Οι κινεζικές αρχές έχουν προχωρήσει στην εκκένωση περισσότερων από ένα εκατομμύριο πολιτών από τα σπίτια τους στην ανατολική Κίνα, συμπεριλαμβανομένης της οικονομικής πρωτεύουσας Σαγκάης, καθώς ο τυφώνας Dolphin έπληξε την περιοχή.
Ο τυφώνας προκάλεσε ισχυρές βροχοπτώσεις και διακοπές στις μεταφορές σε ολόκληρη την περιφέρεια. Μόνο στη Σαγκάη ακυρώθηκαν περίπου 1.000 πτήσεις τη Δευτέρα.
Παρότι οι αρχές έχουν υποβαθμίσει τον Dolphin σε τροπική καταιγίδα, συνεχίζουν να προειδοποιούν για καταρρακτώδεις βροχές, έντονες πλημμύρες και τον κίνδυνο κατολισθήσεων έως και την Τετάρτη, καθώς η καταιγίδα κινείται βόρεια.
Οι κινεζικές αρχές είχαν προηγουμένως εκδώσει κόκκινο συναγερμό, το υψηλότερο επίπεδο προειδοποίησης, για τον Dolphin, που είναι η ισχυρότερη καταιγίδα που έχει πλήξει φέτος την Κίνα.
Η καταιγίδα έφτασε αρχικά στην περιοχή Yuhuan στην επαρχία Zhejiang με μέγιστες ριπές ανέμου 150 χλμ/ώρα στις 17:30 (τοπική ώρα) την Κυριακή, πριν πλήξει για δεύτερη φορά την πόλη Wenzhou περίπου μία ώρα αργότερα, σύμφωνα με τις μετεωρολογικές αρχές.
Ισχυρές βροχοπτώσεις προβλέπονταν για τη Δευτέρα στις επαρχίες Shandong, Henan, Hubei, Anhui, Jiangsu, Zhejiang και στην πόλη της Σαγκάης.
Οι κυβερνήσεις καλούν τους πολίτες να αποφεύγουν τις υπαίθριες δραστηριότητες, ενώ αρκετά κορυφαία τουριστικά αξιοθέατα παραμένουν κλειστά, όπως τμήματα της Disneyland και της Legoland, καθώς και αρκετές εξέδρες θέασης κατά μήκος του Bund στη Σαγκάη.
Πλάνα από τα κρατικά μέσα ενημέρωσης δείχνουν πλημμυρισμένες επιχειρήσεις στο ισόγειο στην πρώην γαλλική συνοικία της Σαγκάης, μια περιοχή δημοφιλής στους τουρίστες, με πολίτες να διασχίζουν νερά που φτάνουν μέχρι τον αστράγαλο.
Σύμφωνα με αναφορές των κρατικών μέσων, ένα αγόρι εννέα ετών από την Wenling της Zhejiang αγνοείται, αφού παρασύρθηκε στη θάλασσα. Οι κινεζικές αρχές δεν έχουν αναφέρει θύματα.
Οι μετεωρολόγοι εκτιμούν ότι περιοχές της Zhejiang θα δεχτούν 250 έως 500 χιλιοστά βροχής τις επόμενες ημέρες.
Στο Hangzhou, πρωτεύουσα της Zhejiang, οι αρχές έχουν καταργήσει τα τέλη στάθμευσης σε όλους τους δημόσιους χώρους για οδηγούς που αναζητούν καταφύγιο από τους ισχυρούς ανέμους και τις πλημμύρες.
Στην πόλη Wenzhou, περίπου 900.000 κάτοικοι έχουν μετακινηθεί και έχουν ανοίξει πάνω από 1.000 καταφύγια έκτακτης ανάγκης, ενώ περίπου 390.000 άτομα έχουν εκκενωθεί από τα σπίτια τους στην Taizhou.
Στην παραθαλάσσια επαρχία Fujian, οι ναυτιλιακές αρχές έχουν αναστείλει δεκάδες δρομολόγια επιβατικών φέρι και έχουν διακόψει περισσότερα από 100 υπεράκτια κατασκευαστικά έργα.
Η καταιγίδα διένυσε απόσταση 6.000 χιλιομέτρων πριν πλήξει την Κίνα, γεγονός που υποδηλώνει διάρκεια ζωής τρεις φορές μεγαλύτερη από έναν μέσο τυφώνα, σύμφωνα με το κρατικό δίκτυο CCTV της Κίνας.
Όπως αναφέρει το CCTV, ο Dolphin διαθέτει επίσης τεράστια κυκλοφορία και έντονη βροχοφόρα ικανότητα.
Παράλληλα, παραπληροφόρηση σχετικά με την καταιγίδα διαδόθηκε γρήγορα στο διαδίκτυο, με τα κρατικά μέσα να αναφέρουν ότι δύο άτομα συνελήφθησαν για τη διανομή τέτοιου περιεχομένου.
Ένας εξ αυτών, 60 ετών, δημιούργησε ψεύτικο βίντεο με τεχνητή νοημοσύνη που ισχυριζόταν ότι κάποιος στη Σαγκάη είχε πέσει από κτίριο κατά τη διάρκεια της καταιγίδας.
Ένας άλλος άνδρας, 32 ετών, επεξεργάστηκε ξανά υλικό από άλλους χρήστες κοινωνικών δικτύων με τρόπο που θεωρήθηκε παραπλανητικός.
Ο Dolphin προκάλεσε καταρρακτώδεις βροχές στις Φιλιππίνες, σε τμήματα της βόρειας Ταϊβάν και στο νησί Okinawa της Ιαπωνίας, πριν κατευθυνθεί προς την Κίνα.
Σύμφωνα με το Γραφείο Πολιτικής Άμυνας, οκτώ άτομα έχασαν τη ζωή τους στις Φιλιππίνες εξαιτίας των ισχυρών βροχοπτώσεων που προκάλεσε ο Dolphin και προηγούμενες καταιγίδες την ίδια εβδομάδα, ενώ πάνω από 7.000 πολίτες βρίσκονται σε κέντρα φιλοξενίας σε όλη τη χώρα.
Στην Οκινάουα της Ιαπωνίας, πέντε ηλικιωμένοι τραυματίστηκαν ελαφρά, σύμφωνα με την τοπική κυβέρνηση.
Τρεις από αυτούς έπεσαν λόγω των ισχυρών ανέμων, όπως αναφέρεται.
Την ίδια στιγμή, στο Χονγκ Κονγκ, το μετεωρολογικό παρατηρητήριο κατέγραψε θερμοκρασία ρεκόρ 36,9°C την Κυριακή, καθώς ο τυφώνας έφερε θερμά ρεύματα στην πόλη.
Η περίοδος των τυφώνων στον δυτικό Ειρηνικό διαρκεί συνήθως από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο, όταν τα φαινόμενα αυτά είναι πιο συχνά.
Φέτος είναι έντονο έτος El Niño, γεγονός που σύμφωνα με τους ειδικούς μπορεί να οδηγήσει σε πιο ισχυρούς τυφώνες.