Απρόσκοπτα συνεχίζεται η ανάπτυξη του μεγαλεπήβολου πρότζεκτ του Κάθετου Διαδρόμου, με κάθε εμπλεκόμενη πλευρά εντός ελληνικής επικράτειας να διαβεβαιώνει πως πρόκειται για έργο που δεν δύναται να επηρεαστεί από την υπόθεση της αποπομπής της πρεσβευτού των ΗΠΑ στην Ελλάδα, ιδίως υπό το πρίσμα ότι ο Κάθετος Διάδρομος έχει ξεκινήσει πολύ νωρίτερα χρονικά από τις πρόσφατες εξελίξεις. Πέραν της προφανούς ενεργειακής ασφάλειας που προσφέρει στα συμμετέχοντα κράτη (Ελλάδα, Βουλγαρία, Ρουμανία, Ουγγαρία, Σλοβακία, Μολδαβία, Ουκρανία, Βόρεια Μακεδονία, Σερβία), το συγκεκριμένο έργο αποτελεί επιπλέον και μια στρατηγική πρωτοβουλία που ρίχνει ανθεκτικές γέφυρες τόσο εκτός των τειχών όσο και εντός.
Το εξωτερικό περιβάλλον
Κοιτώντας προς το εξωτερικό περιβάλλον, αναμφίβολα αποτελεί έναν αδιάρρηκτο δεσμό που ενισχύει έτι περαιτέρω τις διατλαντικές σχέσεις, σε μία συγκυρία που μια τέτοια κίνηση είναι πιο αναγκαία παρά ποτέ.
Μέσω του έργου, που απολαμβάνει τη διπλωματική και οικονομική στήριξη των ΗΠΑ και της ΕΕ, τα συμφέροντα των συμμετεχόντων ευρωπαϊκών κρατών ευθυγραμμίζονται με την ενεργειακή και γεωπολιτική στρατηγική της Ουάσιγκτον (μέσω της προώθησης αμερικανικού LNG), ενώ, ταυτόχρονα, επιτυγχάνεται η οριστική αποκοπή της Γηραιάς Ηπείρου από την επιρροή της Μόσχας.
Αλλά και μεταξύ των κρατών, τα οποία διατρέχει ο Κάθετος Διάδρομος, σφυρηλατείται μια ενεργειακή «αλληλεγγύη» που εκ των πραγμάτων τα οδηγεί σε στενότερη συνεργασία (πολιτική και ρυθμιστική), εξαλείφοντας εντάσεις που παραδοσιακά εμφανίζονταν περιφερειακά.
Με την αναδιαμόρφωση του ενεργειακού χάρτη που προσφέρει ο Κάθετος Διάδρομος σε ό,τι αφορά τη Νοτιοανατολική και Κεντρική Ευρώπη, οι χώρες – μέλη του πρότζεκτ ισχυροποιούν τη γεωγραφική τους θέση αποκτώντας νέο, αναβαθμισμένο ρόλο στην περιοχή, με πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα την περίπτωση της Ελλάδας που, μέσω των σταθμών της Ρεβυθούσας και του FSRU (της πλωτής μονάδας αποθήκευσης και επαναεριοποίησης) της Αλεξανδρούπολης, αποτελεί την απόλυτη πύλη εισόδου του αμερικανικού υγροποιημένου φυσικού αερίου για την ευρύτερη περιοχή.
Το εσωτερικό μέτωπο
Σε ό,τι αφορά το εσωτερικό μέτωπο, ο Κάθετος Διάδρομος επίσης κατορθώνει να λειτουργήσει «ενωτικά», διαμορφώνοντας πεδία συναίνεσης μεταξύ κυβέρνησης και αντιπολίτευσης σε μια περίοδο που αφενός οι συγκλίσεις είναι αναγκαίες λόγω αλλεπάλληλων κρίσεων στον τομέα της ενέργειας και αφετέρου το κλίμα μεταξύ των πολιτικών χώρων είναι γενικώς τεταμένο με ορίζοντα και την εθνική κάλπη που πλησιάζει.
Ειδική μνεία στον Κάθετο Διάδρομο ως πεδίο συμφωνίας μεταξύ των πολιτικών δυνάμεων έκανε πρόσφατα ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας Σταύρος Παπασταύρου. «Τόσο η κυβέρνηση όσο και οι εκπρόσωποι της αξιωματικής αντιπολίτευσης, του ΠΑΣΟΚ, όπως για παράδειγμα ο κ. Μανιάτης, και της ΕΛΑΣ συμφωνούν ότι είναι εθνική η σημασία του Κάθετου Διαδρόμου.
Είναι σημαντικό να συζητάμε και για όσα συμφωνούμε», σημείωσε χαρακτηριστικά ο ίδιος, τονίζοντας, παράλληλα, πως η προώθηση των ενεργειακών υποδομών και διασυνδέσεων αποτελεί κρίσιμο παράγοντα για την ενίσχυση της ενεργειακής ασφάλειας της Ελλάδας, την αναβάθμιση του γεωπολιτικού της ρόλου και τη διασφάλιση αξιόπιστων ενεργειακών διαδρομών στην ευρύτερη περιοχή. Σε αντίστοιχη τοποθέτησή του προ ημερών, ο υπουργός είχε επισημάνει και το γεγονός του περιορισμού του ρόλου της Τουρκίας και της Ρωσίας που πρακτικά επιτυγχάνεται μέσω του συγκεκριμένου πρότζεκτ.
Το έργο του Κάθετου Διαδρόμου, που καταφέρνει να προσφέρει στρατηγική στήριξη και ενσωμάτωση σε Ουκρανία και Μολδαβία ενώ, ταυτόχρονα, αναβαθμίζει την Ελλάδα σε περιφερειακό και ενεργειακό κόμβο, με τη χώρα μας να εδραιώνει τη θέση της ως κεντρικό πυλώνα σταθερότητας της περιοχής, τέθηκε επί τάπητος καταλαμβάνοντας κυρίαρχη θέση και κατά τη διάρκεια των ελληνοαμερικανικών διαβουλεύσεων που διεξήχθησαν εντός του μήνα στην Αθήνα.
Προ ημερών, κατά την επίσκεψη του Ρεπουμπλικανού γερουσιαστή από τη Φλόριντα, Ρικ Σκοτ, και συγκεκριμένα στις διαβουλεύσεις που είχε με τον Σταύρο Παπασταύρου, οι δύο πλευρές αντάλλαξαν απόψεις για τον Κάθετο Διάδρομο, στο πλαίσιο της κοινής ατζέντας των δύο χωρών σε ό,τι αφορά την ενεργειακή στρατηγική ασφάλειας.
Νωρίτερα τον Οκτώβριο, ηχηρά ήταν και τα μηνύματα που εξέπεμψαν Αθήνα και Ουάσιγκτον κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο στην Ελλάδα, με τον Γιώργο Γεραπετρίτη να κάνει λόγο, στις κοινές τους δηλώσεις, για τον κομβικό ρόλο της χώρας, μέσω του Κάθετου Διαδρόμου, που αποτελεί τη ραχοκοκαλιά της μεταφοράς του αμερικανικού LNG στις παγκόσμιες αγορές και τον ίδιο τον αμερικανό υπουργό Εξωτερικών (και στο ΥΠΕΞ αλλά και στο Μέγαρο Μαξίμου) να αναφέρεται στον Κάθετο Διάδρομο αποδίδοντας στην Ελλάδα τον χαρακτηρισμό του ασφαλούς ενεργειακού κόμβου, σε μια περιοχή γενικευμένης αστάθειας.