Αμπντούλ Ελ-Σαγέντ: Το αουτσάιντερ που ταράζει τους Δημοκρατικούς

«Αυτό που κάνει διαφορετικό το Μίσιγκαν είναι ότι έχουμε την τόλμη να πιστεύουμε ότι μπορούμε να αλλάξουμε αυτόν τον κόσμο και ότι ο καθένας μας θα το κάνει», είχε πει το 2007 ο Αμπντούλ Ελ-Σαγέντ, μιλώντας ως αριστούχος εκ μέρους των αποφοίτων του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν.

Επίσημος προσκεκλημένος και κύριος ομιλητής στην τελετή, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον τον πλησίασε, του είπε ότι ήταν δεινός ομιλητής και ότι πρέπει να σκεφτεί να ασχοληθεί με την πολιτική, αντί με την Ιατρική. «Εμεινα άναυδος. «Συγγνώμη, τι;» σκέφτηκα. «Δεν καταλαβαίνεις; Είμαι μελαμψός και μουσουλμάνος»», εξιστορεί ο Ελ-Σαγέντ στο New Yorker. «Του απάντησα: «Ανθρωποι σαν κι εμένα δεν διεκδικούν δημόσια αξιώματα». Εκείνος έμεινε για λίγο σιωπηλός, το σκέφτηκε, χαμογέλασε αμήχανα και απομακρύνθηκε»…

Σήμερα, στα 41 του, ο Αμπντούλ Ελ-Σαγέντ ανήκει στους νεοεισερχόμενους στην αμερικανική πολιτική που επιχειρούν να αναδιαμορφώσουν εκ των έσω και από τα Αριστερά το Δημοκρατικό Κόμμα απέναντι στον MAGA τραμπισμό. Ζητά καθολική δημόσια ασφάλιση υγείας στις ΗΠΑ – συνέγραψε βιβλίο το 2021 για το πώς μπορεί να εφαρμοστεί αυτό σε εθνικό επίπεδο. Υπόσχεται να αποκαταστήσει την αγοραστική δύναμη των συμπολιτών του στο Μίσιγκαν, μιας αμφίρροπης πολιτείας στην καρδιά της «Σκουριασμένης Ζώνης».

Θέλει αυστηρότερους κανονισμούς για τις μεγάλες εταιρείες, φορολόγηση του πλούτου, δημόσια ιδιοκτησία και έλεγχο των εταιρειών τεχνητής νοημοσύνης, περιορισμό της πολιτικής επιρροής μεγάλων δωρητών (εταιρικών και μη), κατάργηση της διαβόητης ομοσπονδιακής υπηρεσίας μετανάστευσης ICE. Λέει ότι πρέπει να σταματήσουν χρήματα αμερικανών φορολογουμένων να διοχετεύονται ως στρατιωτική βοήθεια προς το Ισραήλ, το οποίο καταγγέλλει για γενοκτονία στη Γάζα, έχοντας καταδικάσει εν τω μεταξύ ως «ειδεχθή» την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου της Χαμάς.

Αν και εκπρόσωπος της αριστερής πτέρυγας του Δημοκρατικού Κόμματος, δηλώνει «απλώς ένας καπιταλιστής που καταλαβαίνει πώς λειτουργεί ο καπιταλισμός», ένας πολέμιος των μονοπωλίων που επικαλείται τον Ανταμ Σμιθ. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ τον αποκαλεί «αποτυχημένο κομμουνιστή που μισεί τους Εβραίους και το Ισραήλ».

Γέννημα-θρέμμα του Μίσιγκαν, γιος αιγυπτίων μεταναστών μεγαλωμένος στα προάστια του Ντιτρόιτ, επιδημιολόγος και στον ελεύθερο χρόνο του podcaster, ο Αμπντουλραχμάν Μοχάμεντ Ελ-Σαγέντ (το πλήρες όνομά του) φιλοδοξεί τώρα να γίνει ο πρώτος μουσουλμάνος γερουσιαστής των ΗΠΑ. Προς διάψευση των δημοσκοπήσεων που του έδιναν άνετο προβάδισμα, αλλά και όλων των κέντρων και παράκεντρων εξουσίας που αντιτάχθηκαν στην υποψηφιότητά του – από το κομματικό κατεστημένο στο Κογκρέσο, μέχρι το πανίσχυρο φιλοϊσραηλινό λόμπι AIPAC – εξασφάλισε την Τετάρτη το κομματικό χρίσμα του υποψήφιου γερουσιαστή στις προκριματικές εκλογές στο Μίσιγκαν.

Οριακή, ήταν η σημαντικότερη φέτος για την αριστερή πτέρυγα των Δημοκρατικών, αλλά επίσης ενδεικτική του εσωκομματικού διχασμού και του υψηλού διακυβεύματος στις κρίσιμες ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.

Αουτσάιντερ, ένας προοδευτικός χωρίς εμπειρία σε αιρετά αξιώματα (είχε διεκδικήσει ατυχώς το 2018 το χρίσμα των Δημοκρατικών για κυβερνήτης του Μίσιγκαν), επικράτησε της μετριοπαθούς αντιπάλου του Χέιλι Στίβενς, μέλους της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ από το 2019.

Ηταν μια σκληρή διχαστική αναμέτρηση, ως αντανάκλαση της εν εξελίξει ιδεολογικής σύγκρουσης για το μέλλον του Δημοκρατικού Κόμματος, ενόψει και των προεδρικών του 2028. Η επόμενη μάχη που θα πρέπει να κερδίσει ο Ελ-Σαγιέντ είναι αυτή του Νοεμβρίου απέναντι στον τραμπικό Ρεπουμπλικανό υποψήφιο Μάικ Ρότζερς.

Προμηνύεται άγρια, σε μια πολιτεία που οι Δημοκρατικοί πρέπει να διατηρήσουν πάση θυσία την έδρα τους στη Γερουσία, στοχεύοντας στον έλεγχο του Κογκρέσου, προκειμένου να καταστήσουν τον Ντόναλντ Τραμπ, στο δεύτερο μισό της δεύτερης προεδρίας του, αυτό που στις ΗΠΑ αποκαλούν «κουτσή πάπια». Ο ίδιος, μιλώντας όλο και πιο συχνά περί «κομμουνιστικής απειλής», χαρακτήρισε τη νίκη του Ελ-Σαγέντ «υπέροχα νέα για το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα».

Επιρροες

Ο προοδευτικός Δημοκρατικός απορρίπτει την ετικέτα του «σοσιαλιστή». Στο New Yorker είπε ότι οι επιρροές του περιλαμβάνουν τόσο τον Μπέρνι Σάντερς, όσο και τον Μπαράκ Ομπάμα, έναν φιλελεύθερο Δημοκρατικό. Το 2024, συμμετείχε στο «Κίνημα των Αδέσμευτων» με βασικό κορμό την πολυπληθή αραβοαμερικανική κοινότητα του Μίσιγκαν κατά της τότε εκστρατείας επανεκλογής του Τζο Μπάιντεν.

Επειτα, στήριξε την προεδρική υποψηφιότητα της Κάμαλα Χάρις, που τώρα ανταποδίδει με το βλέμμα της στραμμένο στο 2028. Στις προεκλογικές συγκεντρώσεις του, ο Ελ-Σαγέντ μιλά για «ένα κίνημα για τον λαό», «ικανό να νικήσει τον Γολιάθ». Αυτοπροβάλλεται ως ο μόνος υποψήφιος γερουσιαστής που δεν δέχεται προεκλογικές δωρεές από εταιρείες, ενόσω η καθαρή, από κοινού με τη σύζυγό του περιουσία του υπολογίζεται μεταξύ μισού και ενάμιση εκατ. δολ. «Είμαι πολύ περισσότερο επιστήμονας απ’ ό,τι ιδεολόγος», δήλωσε σε ραδιοφωνική συνέντευξη στο «The Clay Cane Show».

Σπούδασε Βιολογία και Πολιτικές Επιστήμες στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν. Πήρε πλήρη υποτροφία για την Ιατρική Σχολή του πανεπιστημίου (εκεί γνώρισε τη σύζυγό του, ψυχίατρο Σάρα Τζουκάκου, με την οποία έχουν μια κόρη). Εκανε το διδακτορικό του στη Δημόσια Υγεία στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, με υποτροφία Rhodes. Ολοκλήρωσε τις σπουδές του στο Κολλέγιο Ιατρών και Χειρουργών του Πανεπιστημίου Κολούμπια, που φέρει το όνομα των ομογενών ευεργετών Ρόι και Νταϊάνα Βάγγελος.

Επειτα από μια σύντομη ακαδημαϊκή καριέρα, ανέλαβε επικεφαλής του τομέα δημόσιας υγείας του Ντιτρόιτ. Τώρα, ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου, εστιάζει στην επούλωση των ανοιχτών πληγών στους διχασμένους Δημοκρατικούς του Μίσιγκαν. Ρίχνει γέφυρες στις τοπικές κοινότητες των Εβραίων και των Αφροαμερικανών, που στήριξαν μαζικά την εσωκομματική αντίπαλό του.

Πρέπει να κερδίσει στους μετριοπαθείς και ανεξάρτητους ψηφοφόρους, ώστε να μη στραφούν προς το ρεπουμπλικανικό στρατόπεδο. Για την αριστερή πτέρυγα των Δημοκρατικών και συνολικά για το κόμμα είναι ένα καθοριστικό πολιτικό «στοίχημα», με ορίζοντα το 2028. Στο προσκήνιο, οι επίσημες δηλώσεις για ενότητα περισσεύουν. Αλλά αυτό θα το δείξει σε λιγότερο από τρεις μήνες η κάλπη…