Νέα μέτωπα ανοίγουν στον πόλεμο

Οι φόβοι για διάχυση του πολέμου στη Μέση Ανατολή εντείνονται, εν μέσω νέας κλιμάκωσης μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν και επιθέσεων σε άλλα μέτωπα. Μετά την ιρανική πυραυλική επίθεση κατά αμερικανικών δυνάμεων στην Ιορδανία την Τετάρτη, που απαντήθηκε χθες με σφοδρούς αεροπορικούς βομβαρδισμούς των ΗΠΑ στο Ιράν, αλλά και τα προχθεσινά αμερικανο-σαουδαραβικά πλήγματα κατά φιλοϊρανικών πολιτοφυλακών στο Ιράκ, σε απάντηση επιθέσεων με drones στη Σαουδική Αραβία, η Αίγυπτος επιβεβαίωσε ότι ήταν επίθεση με drone αυτή που προκάλεσε την προχθεσινή πυρκαγιά σε δύο πλοία αποθήκευσης LNG στο μεσογειακό λιμάνι Νταμιέτα (Δαμιέτη), κοντά στη Διώρυγα του Σουέζ: την τελευταία ασφαλή θαλάσσια δίοδο για την εξαγωγή σαουδαραβικού πετρελαίου προς τις παγκόσμιες αγορές.

Απουσία ανάληψης ευθύνης, οι αιγυπτιακές Αρχές δήλωσαν χθες ότι συνεχίζουν τις έρευνες, υπογραμμίζοντας ότι λαμβάνονται όλα τα «απαραίτητα μέτρα». Οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης έσπευσαν να αρνηθούν κάθε ανάμειξη.

Ανώνυμες ιρανικές πηγές ανέφεραν στους «New York Times» ότι «η έκρηξη ήταν μια επίθεση με drone που σχεδιάστηκε για να δείξει ότι η παγκόσμια ναυτιλία και ο ενεργειακός εφοδιασμός θα μπορούσαν να υποστούν μεγαλύτερη αναταραχή, εάν το Ιράν επέλεγε να κλιμακώσει την κατάσταση». Δεν διευκρίνισαν εάν η επίθεση εξαπολύθηκε από το Ιράν ή από κάποια φιλοϊρανική πολιτοφυλακή της περιοχής, ούτε από ποιο σημείο, τονίζει το δημοσίευμα.

Στο μεσοδιάστημα, η Ιορδανία ανακοίνωσε χθες την αναχαίτιση πέντε πυραύλων που εκτοξεύτηκαν από το Ιράν, ενώ η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) διέψευσε νέους ισχυρισμούς των Φρουρών της Επανάστασης ότι έπληξαν ξανά αεροπορική βάση στην Ιορδανία, καταστρέφοντας τρία αμερικανικά F-35. Με τη CENTCOM να ολοκληρώνει εν τω μεταξύ ακόμη ένα  «κύμα σφοδρών» πληγμάτων κατά ιρανικών στόχων, «το ερώτημα είναι πόσο θα διαρκέσει η νέα αεροπορική εκστρατεία», γράφει η «Wall Street Journal», σκιαγραφώντας βαθιές διαφωνίες στις τάξεις της στρατιωτικής ηγεσίας των ΗΠΑ για το πώς πρέπει να εξελιχθεί ο πόλεμος με το Ιράν και τα αυξανόμενα διλήμματα του αμερικανού προέδρου.

Ο ανώτατος διοικητής των αμερικανικών δυνάμεων στη Μέση Ανατολή ναύαρχος Μπραντ Κούπερ έχει ετοιμάσει ένα σχέδιο εντατικών αεροπορικών επιδρομών, διάρκειας 10 έως 14 ημερών, με στόχο την εξουδετέρωση των πυραυλικών δυνατοτήτων του Ιράν, αναφέρει το δημοσίευμα, επικαλούμενο πηγές.

«Η κεντρική ιδέα πίσω από την πιο επιθετική επιλογή του Κούπερ είναι να ξεπεραστούν οι περιορισμένες αεροπορικές επιδρομές αντιποίνων, που μέχρι σήμερα έχουν αποτύχει να αποτρέψουν την Τεχεράνη από το να απειλεί πλοία στα Στενά του Ορμούζ και να εκτοξεύει πυραύλους εναντίον αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή», γράφει η «Wall Street Journal». Αν οι ΗΠΑ θέλουν η στρατιωτική δράση να είναι αποτελεσματική, υποστηρίζει ο Κούπερ, οι ΗΠΑ πρέπει να εντείνουν τις αεροπορικές επιθέσεις, προκειμένου να σπάσουν το αδιέξοδο. Αυτή η προσέγγιση «μεγάλης εμβέλειας» θα μείωνε την ανάγκη χρήσης αμυντικών πυρομαχικών, καθώς το Ιράν θα είχε λιγότερη δυνατότητα επίθεσης, επιμένει. Τα σχέδιά του φέρεται να έχουν την υποστήριξη του υπουργού Αμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκεθ.

Αντίθετα, ο αρχηγός του Μεικτού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ στρατηγός Νταν Κέιν είναι επιφυλακτικός, τονίζει η αμερικανική εφημερίδα. Επισημαίνει στον Λευκό Οίκο τις «δευτερογενείς και τριτογενείς συνέπειες» των στρατιωτικών επιλογών και εκφράζει ανησυχίες για τα μειούμενα αποθέματα πυραύλων αεράμυνας. Ισραηλινές δυνάμεις θα μπορούσαν να συμμετάσχουν σε μια πιθανή μεγάλη αμερικανική επίθεση, δήλωσαν αξιωματούχοι στη «WSJ», αλλά ο πρόεδρος Τραμπ λέγεται ότι δεν είχε λάβει, τουλάχιστον μέχρι χθες, τις τελικές του αποφάσεις.