Ο θρίαμβος των «ανεξάρτητων», η ηχηρή αστοχία της Disney

Η ταινία κινουμένων σχεδίων «Βαϊάνα» έκανε πρεμιέρα το 2016. Η ιστορία της κόρης ενός αρχηγού που ξεκινά ένα ταξίδι για να σώσει το νησί της από την καταστροφή, είναι η ταινία με τις περισσότερες προβολές όλων των εποχών στο Disney+, καθώς έχει προβληθεί  περισσότερες από 1,5 δισ. ώρες. Και μαζί με τη συνέχειά της, τη «Βαϊάνα 2», που κυκλοφόρησε το 2024, συγκαταλέγονται στις 10 ταινίες κινουμένων σχεδίων της Disney με τις υψηλότερες εισπράξεις.

Η νέα, όμως, live action εκδοχή της Βαϊάνα, με ηθοποιούς στη θέση των κινούμενων εικόνων, που βγήκε στις αίθουσες το περασμένο Σαββατοκύριακο δεν είχε εξαιρετική υποδοχή. Στη Βόρεια Αμερική συγκέντρωσε περίπου 43 εκατομμύρια δολάρια, περίπου 30% λιγότερα από ό,τι είχε προβλέψει η Disney, ενώ στις υπόλοιπες αγορές του εξωτερικού η νέα «Βαϊάνα» πρόσθεσε άλλα 52 εκατομμύρια δολάρια. Απογοητευτικά έσοδα για την παραγωγή αυτής της ταινίας που κόστισε 250 εκατομμύρια και η διαφήμισή της άλλα 100 εκατομμύρια.

Η Disney αποτελεί εδώ και καιρό τον κορυφαίο φορέα διαχείρισης κινηματογραφικών σειρών στο Χόλιγουντ με κεντρικό στοιχείο της στρατηγικής της την αναδημιουργία σε αραιά χρονικά διαστήματα ταινιών βασισμένων σε χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων. Κατά μέσο όρο, η Disney περίμενε 27 χρόνια πριν βγάλει ταινία με ηθοποιούς που να βασίζεται σε φιλμ κινουμένων σχεδίων – ωστόσο έβγαλε τη νέα «Βαϊάνα» μέσα σε μόλις 10 χρόνια.

Από το 2010, η εταιρεία έχει αναδημιουργήσει τις ταινίες «Η Χιονάτη και οι Επτά Νάνοι», «Η Σταχτοπούτα», «Η Αλίκη στη Χώρα των Θαυμάτων», «Ο Ντάμπο», «Ο Βασιλιάς των Λιονταριών», «Ο Αλαντίν», «Η Κυρία και ο Αλήτης», «Μουλάν», «Πινόκιο», «Το Βιβλίο της Ζούγκλας», «Πίτερ Παν», «Η Μικρή Γοργόνα» και «Λίλο και Στιτς».

Οι πιο επιτυχημένες αναδημιουργίες της εταιρείας έχουν προσφέρει στο κοινό ξαφνιάσματα από την πλευρά των πρωταγωνιστών: τον Γουίλ Σμιθ ως το πνευματώδες Τζίνι στο «Αλαντίν», την Εμα Γουάτσον (αμέσως μετά τη σειρά ταινιών «Χάρι Πότερ») ως Μπελ στο «Η Πεντάμορφη και το Τέρας». Ενώ η «Βαϊάνα» είναι πιστή αναπαράσταση, πλάνο προς πλάνο, της ταινίας του 2016, αφού τότε ακουγόταν η φωνή του Ντουέιν Τζόνσον και τώρα ο ηθοποιός επαναλαμβάνει τον ρόλο του, φορώντας μάλιστα μια αποτυχημένη περούκα με μακριές μπούκλες.

Το «Michael»

Την ίδια στιγμή, η βιογραφική ταινία για τον Μάικλ Τζάκσον «Michael» έδωσε ανάσα ζωής στο τελευταίο ανεξάρτητο στούντιο του Χόλιγουντ ως η πρώτη ταινία της Lionsgate που ο τζίρος της ξεπέρασε το 1 δισ. δολ. παγκοσμίως. Η ταινία αποτελεί την πρώτη παραγωγή του στούντιο που φτάνει σε αυτό το ορόσημο. Η Lionsgate πήρε ρίσκο όταν ανέλαβε την παραγωγή του «Michael» με προϋπολογισμό 150 εκατομμυρίων δολαρίων,  όταν τα μεγαλύτερα στούντιο του Χόλιγουντ το απέρριψαν, επειδή οι δεκαετίες κατηγοριών για σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων εναντίον του Μάικλ Τζάκσον έριχναν σκιές στον μύθο του.

Σήμερα, η Lionsgate είναι το μόνο μεγάλο ανεξάρτητο στούντιο που δεν ανήκει σε όμιλο εταιρειών με συναφείς δραστηριότητες, ώστε να διαθέτει θεματικά πάρκα ή βιομηχανία καταναλωτικών προϊόντων τα οποία αμβλύνουν τα ελλείμματα ακόμα και αν οι εισπράξεις από τις ταινίες απογοητεύουν. Όπως η Disney, για παράδειγμα, που διαθέτει επτά κινηματογραφικά στούντιο, αλλά οι ταινίες της αποτελούν μικρό μέρος των εσόδων της και γι’ αυτό  εντάσσονται στην κατηγορία «πωλήσεις περιεχομένου».