Πρίγκιπας Χάρι και Έλτον Τζον θα πληρώσουν 9,5 εκατ. λίρες στον εκδότη της Daily Mail

Ο πρίγκιπας Χάρι και ακόμη έξι γνωστά πρόσωπα της Βρετανίας καλούνται να καταβάλουν 9,54 εκατ. λίρες στον εκδοτικό όμιλο της Daily Mail, μετά την απόρριψη της αγωγής τους για παραβίαση της ιδιωτικής ζωής από το Ανώτατο Δικαστήριο.

Στους επτά ενάγοντες περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, ο σερ Έλτον Τζον και η ηθοποιός Λιζ Χάρλεϊ. Το ποσό θα πρέπει να καταβληθεί έως τις 28 Αυγούστου, ενώ το συνολικό κόστος της δικαστικής διαμάχης ενδέχεται να αυξηθεί σημαντικά, φτάνοντας ακόμη και τα 25 εκατ. λίρες.

Η υπόθεση αφορούσε καταγγελίες των επτά διασήμων σε βάρος της Associated Newspapers Limited (ANL), εκδότριας της Daily Mail, για παράνομη συλλογή προσωπικών πληροφοριών. Η εταιρεία είχε απορρίψει κατηγορηματικά τις κατηγορίες.

Στις 7 Ιουλίου, ο δικαστής Νίκλιν απέρριψε τις προσφυγές, κρίνοντας ότι οι ενάγοντες δεν κατάφεραν να τεκμηριώσουν επαρκώς τους ισχυρισμούς τους.

Στην ομάδα των επτά περιλαμβάνονται ο  , ο Έλτον Τζον και ο σύζυγός του Ντέιβιντ Φέρνις, ο σερ Σάιμον Χιούζ, η Σέιντι Φροστ, η Λιζ Χάρλεϊ και η βαρόνη Ντορίν Λόρενς.

Η δικαστική διαδικασία ήταν ιδιαίτερα εκτεταμένη, με δεκάδες μάρτυρες να καταθέτουν, μεταξύ των οποίων ο ίδιος ο πρίγκιπας Χάρι και οι υπόλοιποι ενάγοντες. Ο Δούκας του Σάσεξ είχε ταξιδέψει από τις ΗΠΑ προκειμένου να παραστεί αυτοπροσώπως στη δίκη.

Από την άλλη πλευρά, νυν και πρώην δημοσιογράφοι και στελέχη της Associated Newspapers αρνήθηκαν στις καταθέσεις τους ότι υπήρξε οποιαδήποτε παράνομη πρακτική.

Μετά την απόφαση του δικαστηρίου, ο πρίγκιπας Χάρι και η βαρόνη Ντορίν Λόρενς εξέφρασαν την απογοήτευσή τους, υποστηρίζοντας ότι προσέφυγαν στη δικαιοσύνη αναζητώντας δικαιοσύνη και λογοδοσία, χωρίς, όπως ανέφεραν, να λάβουν κανένα από τα δύο.

Η ANL είχε αρχικά ζητήσει προσωρινή καταβολή άνω των 9,9 εκατ. λιρών για τα δικαστικά έξοδα, εν αναμονή του οριστικού υπολογισμού τους. Η πλευρά των εναγόντων υποστήριξε ότι το ποσό θα έπρεπε να περιοριστεί σε περίπου 7,9 εκατ. λίρες.

Τελικά, το δικαστήριο όρισε ως ημερομηνία καταβολής της προσωρινής αποζημίωσης την 28η Αυγούστου, ενώ το τελικό ύψος των δικαστικών εξόδων αναμένεται να καθοριστεί σε επόμενες διαδικασίες.