Νεπάλ: Πού οφείλεται η φονική πλημμύρα – Στους 160 οι νεκροί, πάνω από 300 αγνοούμενοι

Η κατάρρευση μεγάλου τμήματος παγετώνα ενδέχεται να προκάλεσε την καταστροφική ξαφνική πλημμύρα κοντά στα σύνορα του Νεπάλ με το Θιβέτ, η οποία έχει αφήσει πίσω τουλάχιστον 160 νεκρούς, ενώ περισσότεροι από 300 άνθρωποι αγνοούνται. Δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι τμήμα του παγετώνα αποκολλήθηκε από υψόμετρο περίπου 5.200 μέτρων και κατέπεσε στην κοιλάδα, 1.200 μέτρα χαμηλότερα.

Οι ειδικοί που εξέτασαν δορυφορικές εικόνες της Planet Labs εκτιμούν ότι η φονική πλημμύρα της Τετάρτης πιθανότατα ξεκίνησε όταν κατέρρευσε το κατώτερο τμήμα ενός παγετώνα, παρασύροντας μαζί του μεγάλες ποσότητες βράχων και ιζημάτων.

Τα ακριβή αίτια της κατάρρευσης δεν έχουν ακόμη αποσαφηνιστεί. Ωστόσο, οι Αρχές του Νεπάλ εξετάζουν το ενδεχόμενο να συνδέεται με σεισμό που σημειώθηκε στην περιοχή λίγα λεπτά νωρίτερα.

Οι Αρχές και στις δύο πλευρές των συνόρων εκφράζουν φόβους ότι ο τελικός απολογισμός θα είναι πολύ βαρύτερος. Μέχρι στιγμής έχουν ανασυρθεί σχεδόν 100 σοροί, ενώ, σύμφωνα με την κυβέρνηση του Νεπάλ, περισσότεροι από 300 ταξιδιώτες αγνοούνται.

Ο παγετώνας κατέρρευσε από τα 5.200 μέτρα

Οι δορυφορικές εικόνες πριν και μετά την καταστροφή αποτυπώνουν το μέγεθος της καταστροφής: πλαγιές που προηγουμένως καλύπτονταν από πυκνή πράσινη βλάστηση έχουν πλέον θαφτεί κάτω από καφέ όγκους φερτών υλικών και λάσπης.

Ο γεωλόγος Βίκραμ Γκούπτα, ειδικός στη γεωλογία μηχανικού στο Πανεπιστήμιο Sikkim της Ινδίας, ανέφερε στο Reuters ότι έχει επιβεβαιωθεί η κατάρρευση σημαντικού τμήματος του μετώπου του παγετώνα, το οποίο πιθανότατα παρέσυρε μεγάλες ποσότητες βράχων και ιζημάτων.

@dearcomred51 #today Flood in the Bhotekoshi River #pay ♬ âm thanh gốc – Cái gối ôm

Ο γεωλόγος Νταν Σούγκαρ, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Κάλγκαρι, εκτίμησε από τις εικόνες ότι το κατώτερο τμήμα του παγετώνα αποκολλήθηκε σε υψόμετρο περίπου 5.200 μέτρων και κατέπεσε κατά περίπου 1.200 μέτρα μέχρι τον πυθμένα της κοιλάδας.

Παράλληλα, οι δορυφορικές εικόνες φαίνεται να καταγράφουν σημαντικό λιώσιμο του χιονιού κατά το 24ωρο πριν από την καταστροφή. Σύμφωνα με τον Σούγκαρ, παγετώνες που μία ημέρα νωρίτερα ήταν καλυμμένοι με χιόνι εμφανίζονταν την επομένη σε μεγάλο βαθμό ως γυμνός πάγος, ένδειξη ότι πιθανότατα είχαν επικρατήσει υψηλές θερμοκρασίες.

«Χιονοστιβάδα πάγου και βράχων»

Η Εθνική Αρχή Διαχείρισης και Μείωσης Κινδύνου Καταστροφών του Νεπάλ ανακοίνωσε ότι η πλημμύρα εκδηλώθηκε στον ποταμό Lhende, μετά από κατολίσθηση περίπου 20 χιλιόμετρα βορειοανατολικά ενός συνοριακού περάσματος μεταξύ Νεπάλ και Κίνας.

Ο γεωλόγος της Αρχής Πρακάς Ποκαρέλ έκανε λόγο για «χιονοστιβάδα πάγου και βράχων» στη νεπαλέζικη πλευρά, επισημαίνοντας ωστόσο ότι δεν έχει ακόμη εξακριβωθεί εάν ο σεισμός ήταν εκείνος που πυροδότησε την καταστροφή.

Στις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο, στην ορεινή περιφέρεια Rasuwa, όπου ζουν περίπου 50.000 άνθρωποι, βρίσκονται επίσης αρκετά υδροηλεκτρικά έργα.

@bhuwan_xtha भदौ १०, बिहान ९:३५ बजे भोटेकोसी नदी रसुवामा तिब्बत तर्फबाट ठुलो बाढी यसरी प्रवेश गरेको थियो नेपालतर्फ…#nepal #flood #news ♬ original sound – 𝕭𝖍𝖚𝖜𝖆𝖓 𝕾𝖍𝖗𝖊𝖘𝖙𝖍𝖆

Εννέα μέτρα ανέβηκε η στάθμη του νερού μέσα σε 30 λεπτά

Η τεράστια μάζα νερού, λάσπης, ιζημάτων και βράχων κινήθηκε με μεγάλη ταχύτητα μέσα από τα ποτάμια συστήματα Bhote Koshi και Trishuli.

Σύμφωνα με το International Centre for Integrated Mountain Development, στην περιοχή Galchhi, χαμηλότερα στην κοίτη, η στάθμη του ποταμού φέρεται να ανέβηκε έως και εννέα μέτρα μέσα σε μόλις 30 λεπτά.

Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι πλημμύρες, κατολισθήσεις, χιονοστιβάδες και ξηρασίες γίνονται συχνότερες και εντονότερες στην περιοχή των Ιμαλαΐων Hindu Kush.

Το 2023, ο ΟΗΕ είχε προειδοποιήσει ότι τα χιονισμένα βουνά του Νεπάλ είχαν χάσει σχεδόν το ένα τρίτο των πάγων τους μέσα σε λίγο περισσότερο από τρεις δεκαετίες λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, ενώ ο ρυθμός τήξης των παγετώνων είχε επιταχυνθεί σημαντικά την τελευταία δεκαετία.