- Advertisement -
Την παραίτηση της πρεσβευτού των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, ζήτησε ο Λευκός Οίκος, μετά το σερί δημοσιευμάτων για τη δράση της πριν και κατά τη διάρκεια της θητείας της. «Ζητήσαμε από την πρεσβευτή Γκίλφοϊλ να παραιτηθεί. Υπήρξε πολύτιμο μέλος της ομάδας μας και της ευχόμαστε ό,τι καλύτερο», δήλωσε η νέα εκπρόσωπος Τύπου, Κέιτι Ζακαράια, απαντώντας σε ερώτηση της «Daily Mail», στο πρώτο μπρίφινγκ της στον Λευκό Οίκο. Η θητεία της Γκίλφοϊλ κράτησε λίγο λιγότερο από ένα χρόνο και είναι η συντομότερη θητεία αμερικανού πρεσβευτή στην Ελλάδα στη μεταπολεμική περίοδο.
Η ανακοίνωση δεν ήταν ακριβώς έκπληξη. Πηγές του Λευκού Οίκου είχαν επιβεβαιώσει εδώ και μέρες ότι το επιτελείο σκέφτεται την αποπομπή της, ενώ μόλις μία μέρα πριν ο Ντόναλντ Τραμπ, ερωτηθείς σχετικά με τα δημοσιεύματα, απάντησε ευθέως «το εξετάζουμε, δεν είμαστε ικανοποιημένοι». Σε νέα δήλωση του χθες, ο πρόεδρος των ΗΠΑ σχολίασε ότι η πρεσβευτής «έκανε καλή δουλειά αλλά δεν μας άρεσαν αυτά που διαβάζαμε».
Ενδεικτικό της διάστασης που απέκτησε η υπόθεση στις ΗΠΑ είναι ότι ρεπόρτερ επεσήμανε στον αμερικανό πρόεδρο ότι η Γκίλφοϊλ ήταν «σχεδόν μέλος της οικογένειάς του» καθώς υπήρξε αρραβωνιασμένη με τον γιο του, Ντόναλντ Τραμπ τζούνιορ.
Ο Τραμπ υποβάθμισε τη σχέση λέγοντας «δεν ήταν μέλος της οικογένειάς μου, έβγαινε με τον γιο μου πριν από πολύ καιρό». Από την πλευρά της, η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ ανήρτησε μια δήλωση στους προσωπικούς λογαριασμούς της στα κοινωνικά δίκτυα. «Η θητεία μου ως πρεσβευτού των ΗΠΑ στην Ελλάδα υπήρξε η μεγαλύτερη τιμή της ζωής μου» σχολίασε, ευχαριστώντας τον πρόεδρο Τραμπ και τον Μάρκο Ρούμπιο.
Τόνισε ότι στη διάρκεια της θητείας της συνέβαλε στην επίτευξη «ιστορικών συμφωνιών», με στόχο «τη διασφάλιση ότι οι ΗΠΑ παραμένουν ο αναντικατάστατος ηγέτης στη Νοτιοανατολική Ευρώπη». Ξεκαθάρισε ότι οι καταγγελίες εναντίον της είναι ψευδείς και πως «σκοπεύω να υπερασπιστώ σθεναρά το όνομά μου, τη φήμη μου και την ακεραιότητά μου».
Τα δημοσιεύματα
Η υπόθεση άνοιξε στα τέλη Σεπτεμβρίου, όταν η «Wall Street Journal» ξεκίνησε σειρά ρεπορτάζ για τη δράση της, με την υπογραφή τεσσάρων έμπειρων συντακτών με εξειδίκευση στο ερευνητικό ρεπορτάζ. Στο πρώτο δημοσίευμα, της 25ης Σεπτεμβρίου, η εφημερίδα επικέντρωνε στη σχέση και συνεργασία της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ με τον ελληνοαμερικανό επιχειρηματία και λομπίστα Κρις Μαραφάτσο, ο οποίος, κατά πληροφορίες, συμμετείχε σε διπλωματικές συναντήσεις σε βαλκανικές χώρες.
Το ίδιο δημοσίευμα αναφερόταν και σε ένα δείπνο στην αμερικανική πρεσβεία, όπου η πρεσβευτής, παρουσία μελών της ελληνικής κυβέρνησης και διπλωματών, είχε αφήσει να εννοηθεί ότι μπορούσε να χρησιμοποιήσει την αμερικανική επιρροή εις βάρος της κυβέρνησης, παραπέμποντας στην πτώση της κυβερνητικού συνασπισμού στη Ρουμανία.
Οι ισχυρισμοί του ρεπορτάζ προκάλεσαν την αντίδραση του Βουκουρεστίου ενώ η ελληνική κυβέρνηση διέψευσε ότι διατυπώθηκε οποιοδήποτε απειλή. Η ίδια η Γκίλφοϊλ, μέσω των δικηγόρων της, απάντησε στη «WSJ», αμφισβητώντας την περιγραφή όσων συνέβησαν στο δείπνο.
Στις 8 Οκτωβρίου, η «WSJ» επανήλθε, αποκαλύπτοντας ότι η Γκίλφοϊλ ζήτησε 100.000 δολάρια από δωρητή του Τραμπ για να εξοφλήσει προσωπική πιστωτική κάρτα πριν από την ακρόαση επικύρωσης του διορισμού της στην Αθήνα από τη Γερουσία.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο δωρητής και πολιτευτής των Ρεπουμπλικάνων, Ερικ Ντίτερς, χαρακτήρισε το αίτημα «pay to play», αναφέροντας ότι είχε ζητήσει τη βοήθειά της για πρόσβαση στον κύκλο του Ντόναλντ Τραμπ, σε κυβερνητικά στελέχη, ακόμη και podcasts κι έναν τραμπικό… τραγουδιστή. Ο Ντίτερς παρέδωσε σε δημοσιογράφους ένα μεγάλο φάκελο μηνυμάτων που είχε ανταλλάξει με την Γκίλφοϊλ, η οποία αμφισβήτησε τη γνησιότητά τους. Σύμφωνα με χθεσινό ρεπορτάζ του CBS, όμως, ο Λευκός Οίκος έκρινε ότι τα μηνύματα ήταν αυθεντικά.
Το τελευταίο Σαββατοκύριακο η εφημερίδα δημοσίευσε παρασκήνιο από την παρουσία της Γκίλφοϊλ στο Διεθνές Φόρουμ στο Νταβός. Μεταξύ άλλων, η «WSJ» έκανε λόγο για την ύπαρξη μιας ηχογράφησης στην οποία ακούγεται να περιγράφει ταξίδια με έξοδα πληρωμένα από τον εφοπλιστή Νίκο Τσάκο.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, στην ηχογράφηση η πρεσβευτής έλεγε: «Βλέπω τον Νίκο κάθε μέρα, με λατρεύει», ανέφερε ότι θα πετούσε μαζί του στο Παρίσι για την επίδειξη μόδας της συζύγου του, αφού είχαν περάσει τις γιορτές μαζί στο Γκστάαντ, ενώ, κατά τις ίδιες πληροφορίες, ο Τσάκος κάλυψε το κόστος της διαμονής της στο ξενοδοχείο Four Seasons George V. Τα ταξίδια και τα πάρτι αποτυπώθηκαν και σε φωτογραφίες της Γκίλφοϊλ και του ζεύγους Τσάκου που αναρτήθηκαν στο Instagram, ενώ πληροφορίες έκαναν λόγο και για άλλα ταξίδια, από θαλάσσιες κρουαζιέρες με κότερα έως και ιδιωτικές πτήσεις στη Νότια Κορέα.
Οι πληροφορίες αυτές θα αποτελέσουν αντικείμενο έρευνας από την αρμόδια επιτροπή του Κογκρέσου, με Δημοκρατικούς βουλευτές να δηλώνουν χθες πως η παραίτηση της Γκίλφοϊλ δεν σταματά τη διαδικασία ελέγχου των πεπραγμένων της και της νομιμότητας των δώρων που έλαβε. Απο αμερικανικές πηγές σημειώνεται ότι ο Νίκος Τσάκος είναι βασικός μέτοχος της εταιρείας Tsakos Energy Navigation (TEN) που είναι εισηγμένη στο χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης.
Εν τω μεταξύ, μαρτυρίες για το lifestyle της πρεσβευτού διέρρευσαν και σε άλλα μέσα, όπως η βρετανική «Daily Mail», που μετέδιδε σκανδαλοθηρικές ιστορίες για ακριβές ανακαινίσεις στην πρεσβευτική κατοικία, υπέρ του δέοντος απαιτητικές συμπεριφορές προς τους εργαζόμενούς της, πλουσιοπάροχα γεύματα και σαμπάνιες.
Η Γκίλφοϊλ, μέσω των δικηγόρων της, διέψευσε ότι αποδέχθηκε ασυμβίβαστα δώρα ή ότι ζήτησε την αποπληρωμή προσωπικών χρεών, υποστηρίζοντας ότι ο Ντίτερς της όφειλε χρήματα για ομιλίες και συμβουλευτικές υπηρεσίες που παρείχε πριν από τον διορισμό της.
Το παρασκήνιο
Σύμφωνα με πληροφορίες των «ΝΕΩΝ», ο αντικαταστάτης της Γκίλφοϊλ έχει ήδη επιλεγεί από τον Λευκό Οίκο και ήδη ενημερώνεται για την ατζέντα των ελληνοαμερικανικών σχέσεων. Τις τελευταίες εβδομάδες, άλλωστε, κατά τις ίδιες πληροφορίες, η πρεσβευτής δεν είχε επικοινωνία με την Ουάσιγκτον, όσο ήταν σε εξέλιξη οι σχετικές διεργασίες, οι οποίες επιταχύνθηκαν και υπό την πίεση της γνώσης ότι η «WSJ» διαθέτει στοιχεία για νέα δημοσιεύματα, ως συνέχεια της έρευνάς της.
Μεσολάβησε, βέβαια, η επίσκεψη του Μάρκο Ρούμπιο στην Αθήνα. Σε αυτή, η ελληνική πλευρά είχε εκφράσει προβληματισμό για το αν ήταν σκόπιμο να είναι η Γκίλφοϊλ παρούσα σε όλες τις επαφές αλλά ο αμερικανός υπουργός Εξωτερικών επέμεινε στην παρουσία της. Οπότε, για λόγους θεσμικής ισορροπίας, κλήθηκε εσπευσμένα στην Αθήνα ο πρέσβης της Ελλάδας στις ΗΠΑ, Αντώνης Αλεξανδρίδης, για να παρευρεθεί κι αυτός σε όλο το πρόγραμμα.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της επίσκεψης, η Γκίλφοϊλ βρισκόταν διαρκώς στο πλευρό του Ρούμπιο, γεγονός που διαβάστηκε ως υποστήριξή της, σε συνδυασμό με την απροθυμία του να απαντήσει σε σχετικές ερωτήσεις δημοσιογράφων. Αντιθέτως, λέγεται πως ο αμερικανός υπουργός βρέθηκε σε μάλλον δύσκολη θέση, καθώς εμφανιζόταν να τη στηρίζει την ώρα που οι σκέψεις για την αποπομπή της ήταν σε εξέλιξη. Υπενθυμίζεται ότι δήλωσε ότι «η πρεσβευτής μας είναι ισχυρή πρεσβευτής», ενώ υπέρ της την προηγούμενη εβδομάδα είχε τοποθετηθεί και ο αντιπρόεδρος, Τζέι Ντι Βανς.
Στο σημείο που έφτασαν τα πράγματα, η Αθήνα εκτιμά μάλλον θετικά την είδηση της παραίτησής της. Από τη στιγμή που η Γκίλφοϊλ εκτέθηκε και βγήκε από τον στενό κύκλο του προέδρου, η παραμονή της θα δυσκόλευε την ελληνοαμερικανική επικοινωνία αλλά και τον προγραμματισμό μιας μελλοντικής επίσκεψης του Ντόναλντ Τραμπ στην Ελλάδα. Το ζητούμενο πλέον είναι να κινηθούν άμεσα οι διαδικασίες διορισμού νέου πρεσβευτή ώστε να μην υπάρξει κενό στη διπλωματική εκπροσώπηση των ΗΠΑ στη χώρα μας. Εως τότε, καθήκοντα επικεφαλής θα ασκεί ο διπλωμάτης Τζόσουα Χακ, που υπηρετεί ως επιτετραμμένος της αμερικανικής πρεσβείας στην Αθήνα.
Οι αντιδράσεις
Στο πολιτικό πεδίο, τις αντιδράσεις της αντιπολίτευσης προκάλεσε η αποπομπή της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ. Το ΠΑΣΟΚ, διά του αρμόδιου τομεάρχη Δημήτρη Μάντζου, υποστήριξε ότι η εξέλιξη επιβεβαιώνει εμμέσως τα δημοσιεύματα για «ένα μοντέλο συναλλακτικής διπλωματίας» και ρώτησε αν το υπουργείο Εξωτερικών κάλεσε ποτέ την πρεσβευτή σε εξηγήσεις. Ο ΣΥΡΙΖΑ σημείωσε ότι χρειάστηκε να κινηθεί ο ίδιος ο Τραμπ, ενώ η ελληνική κυβέρνηση επέλεξε να υποβαθμίσει τις καταγγελίες.
Ο γραμματέας της Νέας Αριστεράς, Γαβριήλ Σακελλαρίδης, σχολίασε ότι η αποπομπή συνιστά αναγνώριση της σοβαρότητας των όσων καταγγέλλονται. Η ΕΛΑΣ, διά του Χάρη Τζήμητρα, έκανε λόγο για «πολύ σοβαρή εξέλιξη» και επέμεινε ότι η κυβέρνηση δεν έχει απαντήσει πειστικά για όσα έχουν δει το φως της δημοσιότητας.
Η κυβέρνηση, από την πλευρά της, δεν θέλησε να σχολιάσει τις εξελίξεις, κάνοντας λόγο για «εσωτερικές υποθέσεις άλλων χωρών». Παρομοίως, διπλωματικές πηγές σχολίαζαν πως πρόκειται για εσωτερικό ζήτημα της αμερικανικής διοίκησης και αναμένουν επίσημη ενημέρωση από τις ΗΠΑ.
Την Κίμπερλι Γκίλφοϊλ ευχαρίστησε για τη θητεία της ο διευθύνων σύμβουλος της Atlantic SEE LNG Trade, Αλέξανδρος Εξάρχου. Σε χθεσινή δήλωσή του «αναγνωρίζει επισήμως» και «εξαίρει τη σημαντική συμβολή» της πρεσβευτού στην προώθηση του Κάθετου Διαδρόμου, επισημαίνοντας ότι η Atlantic SEE στήριξε τις πρωτοβουλίες της «σε ένα ιδιαίτερα απαιτητικό περιβάλλον, καθώς ο Κάθετος Διάδρομος επηρεάζει άμεσα εδραιωμένα συμφέροντα και αμφισβητεί παγιωμένες πρακτικές, ιδιαίτερα στη Νοτιοανατολική Ευρώπη».
Comments are closed.