«Chicken tenders»: Η οικογενειακή ιστορία του γερουσιαστή Κρις Πάπας και η περίφημη επιχείρηση με τα κοτόπουλα

Η ιστορική εκλογή του ομογενούς Δημοκρατικού Κρις Πάππας (Chris Pappas) στη Γερουσία των ΗΠΑ συνοδεύεται και από μια ξεχωριστή οικογενειακή ιστορία. Ο νέος γερουσιαστής κατάγεται από την οικογένεια στην οποία αποδίδεται η δημιουργία ενός από τα πιο δημοφιλή αμερικανικά εδέσματα: των τηγανητών λωρίδων κοτόπουλου, γνωστών ως «chicken tenders».

Όπως αναφέρει η «USA Today», η οικογενειακή επιχείρηση «Puritan Backroom», στο Μάντσεστερ του Νιου Χάμσαϊρ, διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο όχι μόνο στην επαγγελματική, αλλά και στην πολιτική πορεία του Πάππα. Ο ίδιος επικράτησε του Ρεπουμπλικανού πρώην γερουσιαστή Τζον Σουνούνου (John Sununu), καταγράφοντας παράλληλα μια ιστορική πρωτιά, καθώς έγινε ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος άνδρας που εκλέγεται στη Γερουσία των ΗΠΑ.

Chris Pappas is slated to become the first openly gay man to serve in the U.S. Senate. But when it comes to making history, Pappas and his family know how to wing it.

That’s because Pappas comes from a family not unfamiliar with nation-altering firsts: his grandfather invented the chicken tender.

https://t.co/OakPtY4FQJ

Illustration: Alan Nguyen, USA TODAY

— USA TODAY (@USATODAY) November 5, 2026

Από την Ελλάδα στο Νιου Χάμσαϊρ

Η ιστορία της οικογενειακής επιχείρησης ξεκινά το 1906, όταν ο προπάππους του, Άρθουρ Πάππας (Arthur Pappas), και ο φίλος του Λούις Κανώτας (Louis Canotas) μετανάστευσαν από την Ελλάδα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έντεκα χρόνια αργότερα, το 1917, ίδρυσαν στο κέντρο του Μάντσεστερ ένα κατάστημα γλυκών με την ονομασία «Puritan», το οποίο μετατράπηκε σε εστιατόριο το 1974.

Τότε, ο παππούς του σημερινού γερουσιαστή, Τσάρλι Πάππας (Charlie Pappas), αναζητούσε έναν τρόπο να αξιοποιήσει τα μικρά κομμάτια κοτόπουλου που περίσσευαν κατά την προετοιμασία των γευμάτων. Η ιδέα του ήταν να τα τηγανίσει και να τα προσφέρει στους πελάτες. Έτσι γεννήθηκαν, σύμφωνα με την οικογενειακή παράδοση, τα πρώτα «chicken tenders».

Παρότι η ακριβής προέλευση του συγκεκριμένου εδέσματος δεν έχει αποσαφηνιστεί οριστικά, το «Puritan Backroom» συγκαταλέγεται στα εστιατόρια που διεκδικούν πρωταγωνιστικό ρόλο στην ιστορία της παρασκευής του.

Η συνταγή που έγινε σήμα κατατεθέν

Η οικογενειακή συνταγή περιλαμβάνει μαρινάρισμα του κοτόπουλου σε χυμό ανανά, ενώ τα κομμάτια σερβίρονται με μια ξεχωριστή σάλτσα. Η επιτυχία της έχει μετατρέψει τα chicken tenders σε σήμα κατατεθέν της επιχείρησης, η οποία καταναλώνει περίπου τέσσερις τόνους κοτόπουλου κάθε εβδομάδα.

Η δημοφιλία του εδέσματος έχει αποκτήσει και επίσημη αναγνώριση σε τοπικό επίπεδο. Το 2023, το Μάντσεστερ ανακηρύχθηκε «Παγκόσμια Πρωτεύουσα των Chicken Tenders», τιμητικός χαρακτηρισμός που συνδέεται άμεσα με την παρουσία της οικογενειακής επιχείρησης στην πόλη.

Ο Κρις Πάππας, ο οποίος είναι συνιδιοκτήτης της επιχείρησης τέταρτης γενιάς, αξιοποίησε την επιχειρηματική του εμπειρία και στην πολιτική, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι μικρές επιχειρήσεις και στην ακρίβεια.

Πολιτικοί αναλυτές και από τα δύο μεγάλα κόμματα εκτιμούν ότι η μακρόχρονη παρουσία της οικογένειας στην τοπική κοινωνία συνέβαλε στην αναγνωρισιμότητα και στην εκλογική επιτυχία του.

Δεν είναι, άλλωστε, τυχαίο ότι επέλεξε το «Puritan Backroom» για την πανηγυρική ομιλία του μετά τη νίκη του. Με αυτόν τον τρόπο επέστρεψε στον χώρο που συνδέεται με την ιστορία της οικογένειάς του, η οποία ξεκίνησε πριν από περισσότερο από έναν αιώνα, όταν δύο Έλληνες μετανάστες έφτασαν στις ΗΠΑ αναζητώντας μια καλύτερη ζωή.