Ο αμερικανικός στρατός έχει δημιουργήσει αθόρυβα έναν θαλάσσιο διάδρομο στα Στενά του Ορμούζ, επιτρέποντας τη μεταφορά εκατομμυρίων βαρελιών πετρελαίου καθημερινά, την ώρα που ο πόλεμος παραμένει σε αδιέξοδο.
Σύμφωνα με δύο Αμερικανούς αξιωματούχους που μίλησαν στο Axios, η επιχείρηση βρίσκεται σε εξέλιξη εδώ και αρκετές εβδομάδες. Κάθε βράδυ, 15 έως 20 πετρελαιοφόρα περνούν από τα Στενά του Ορμούζ μέσω ενός νότιου θαλάσσιου διαύλου, κοντά στις ακτές του Ομάν.
Συνολικά, περίπου 10 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου την ημέρα – σχεδόν το ήμισυ των ποσοτήτων που διακινούνταν πριν από τον πόλεμο – καταφέρνουν να βγαίνουν από τον Περσικό Κόλπο και να διοχετεύονται στη διεθνή αγορά.
Ο αμερικανικός διάδρομος στα Στενά του Ορμούζ
Η επιχείρηση δεν περιορίζεται στη συνοδεία των πετρελαιοφόρων που μεταφέρουν ήδη φορτία.
Ο αμερικανικός στρατός διευκολύνει επίσης την είσοδο άδειων πετρελαιοφόρων στον Περσικό Κόλπο, μέσω των Στενών του Ορμούζ και από την Αραβική Θάλασσα. Τα πλοία παραλαμβάνουν πετρέλαιο από χώρες της περιοχής και στη συνέχεια επιστρέφουν μέσω του ίδιου θαλάσσιου διαύλου.
Οι πλήρεις λεπτομέρειες της επιχείρησης δεν είχαν γίνει μέχρι σήμερα γνωστές.
«Ελέγχουμε τον νότιο δίαυλο των Στενών του Ορμούζ εδώ και δύο μήνες. Οι Φρουροί της Επανάστασης μπορούν να προκαλούν προβλήματα, αλλά δεν ελέγχουν τα Στενά. Εμείς τα ελέγχουμε», δήλωσε ένας από τους Αμερικανούς αξιωματούχους που γνωρίζει άμεσα την επιχείρηση.
Πώς οργανώνεται η επιχείρηση
Την επιχείρηση συντονίζει ειδική ομάδα εργασίας που λειτουργεί από την έδρα του αμερικανικού στρατού στο Φορτ Μπραγκ της Βόρειας Καρολίνας, σε συνεργασία με χώρες του Περσικού Κόλπου.
Κάθε ημέρα καταρτίζεται κατάλογος με τα πλοία που πρόκειται να εξέλθουν από τον Κόλπο μέσω των Στενών του Ορμούζ, καθώς και με τα άδεια πετρελαιοφόρα που κατευθύνονται προς τα λιμάνια των χωρών της περιοχής για να παραλάβουν νέα φορτία.
Τα πλοία κινούνται κάθε βράδυ σε δύο οργανωμένες νηοπομπές, μία για την έξοδο και μία για την είσοδο, σε διαφορετικές χρονικές ζώνες.
Η διέλευση από τον νότιο δίαυλο πραγματοποιείται με βάση τις οδηγίες του αμερικανικού στρατού, ενώ μαχητικά αεροσκάφη της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ παρέχουν προστασία από πιθανές ιρανικές επιθέσεις με πυραύλους κρουζ και drones.
Η ιρανική επιτήρηση έχει περιοριστεί
Σύμφωνα με τους Αμερικανούς αξιωματούχους, η επιχείρηση κατέστη δυνατή μετά την πρόσφατη εκστρατεία δύο εβδομάδων της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ, η οποία προκάλεσε σημαντικές ζημιές στα ραντάρ και στα συστήματα θαλάσσιας επιτήρησης του Ιράν.
Ως αποτέλεσμα, η ιρανική πλευρά έχει πλέον περιορισμένη εικόνα της θαλάσσιας κυκλοφορίας στον νότιο δίαυλο. Οι δυνατότητές της βασίζονται σε ορισμένα ραντάρ που κατάφερε να επαναλειτουργήσει, αλλά και σε παρατηρητές που επιβαίνουν σε μικρά ταχύπλοα των Φρουρών της Επανάστασης.
Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι, έχοντας περιορισμένη εικόνα της κίνησης των πλοίων, οι ιρανικές δυνάμεις εκτοξεύουν drones και πυραύλους κρουζ προς γενικές περιοχές όπου εκτιμούν ότι μπορεί να διέρχονται πλοία.
Ορισμένα πλοία έχουν δεχθεί πλήγματα, ωστόσο, σύμφωνα με την αμερικανική πλευρά, πολλές επιθέσεις έχουν αναχαιτιστεί από τις αμερικανικές δυνάμεις. Μόνο στις αρχές της εβδομάδας, σύμφωνα με έναν από τους αξιωματούχους, οι ΗΠΑ κατέρριψαν οκτώ ιρανικά drones και δύο πυραύλους κρουζ.
Έως και 20 εκατομμύρια βαρέλια σε μία ημέρα
Κατά τις τελευταίες δύο εβδομάδες, 15 έως 20 πετρελαιοφόρα περνούν κάθε βράδυ από τον νότιο δίαυλο των Στενών του Ορμούζ, διατηρώντας σε λειτουργία τις εξαγωγές πετρελαίου.
Οι ημερήσιες εξαγωγές αυξάνονται σταδιακά και πλέον πλησιάζουν τα 10 εκατομμύρια βαρέλια. Σε ορισμένες ημέρες των τελευταίων εβδομάδων, ωστόσο, η ποσότητα πετρελαίου που έφτασε να μετακινηθεί από τον Περσικό Κόλπο ανήλθε σε 15 έως 20 εκατομμύρια βαρέλια.
Μόνο σε μία από τις νύχτες αυτής της εβδομάδας, περισσότερα από 20 πλοία είχαν προγραμματιστεί να κινηθούν μέσω του νότιου διαύλου, με τη δυνητική ποσότητα πετρελαίου που θα έβγαινε από τον Κόλπο να φτάνει τα 15 εκατομμύρια βαρέλια.
Τραμπ: «Τεράστια ποσότητα πετρελαίου βγαίνει από τα Στενά»
«Τεράστια ποσότητα πετρελαίου βγαίνει από τα Στενά του Ορμούζ», δήλωσε ο Ντόναλντ Τραμπ στο Axios την Τετάρτη.
Ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε επίσης ότι οι ΗΠΑ δεν διαπραγματεύονται αυτή τη στιγμή με το Ιράν, υποστηρίζοντας ότι η Τεχεράνη «σπαταλά χρόνο».
«Οι Ιρανοί έχουν ακόμη κάποια δύναμη να πολεμήσουν, αλλά συνολικά είναι σκιά του εαυτού τους», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Τραμπ.