Τραγωδία σημειώθηκε σε παραλία του Shoreham-by-Sea, στο Δυτικό Σάσεξ της Βρετανίας, όπου τρία μέλη της ίδιας οικογένειας έχασαν τη ζωή τους ενώ κολυμπούσαν στη θάλασσα.
Νεκροί είναι ο Παλαιστίνιος πρόσφυγας Χοσάμ Ελ-Χαουάς, η σύζυγός του Ζέινα Αλιάν και η έφηβη κόρη τους Σάρα. Σύμφωνα με τις μέχρι τώρα πληροφορίες, οι τρεις τους πνίγηκαν περίπου στις 15:00 της Τρίτης 18 Αυγούστου, ενώ στην περιοχή επικρατούσαν δύσκολες συνθήκες, με έντονο κυματισμό.
Η μικρότερη κόρη της οικογένειας, Σάτζα, ανασύρθηκε ζωντανή από τη θάλασσα και νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση.
Η Παλαιστινιακή Πρεσβεία επιβεβαίωσε ότι ο Χοσάμ Ελ-Χαουάς ήταν Παλαιστίνιος πρόσφυγας που είχε φτάσει στη Βρετανία από προσφυγικό καταυλισμό στον Λίβανο. Σύμφωνα με το Παλαιστινιακό Φόρουμ στη Βρετανία, η οικογένεια καταγόταν από τον προσφυγικό καταυλισμό Ρασιντίγια.
Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι η οικογένεια είχε κατασκηνώσει κοντά στην παραλία και είχε μεταβεί στη θάλασσα για κολύμπι το μεσημέρι της Τρίτης. Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι το περιστατικό ενδέχεται να ξεκίνησε όταν ένα από τα παιδιά παγιδεύτηκε σε δίχτυ ψαρέματος, ενώ τα μέλη της οικογένειας προσπάθησαν να τη βοηθήσουν.
Σύμφωνα με μαρτυρίες ψαράδων, τέσσερα άτομα εντοπίστηκαν να αντιμετωπίζουν σοβαρές δυσκολίες στη θάλασσα λόγω των άσχημων καιρικών συνθηκών.
Οι Αρχές επιβεβαίωσαν ότι ένας άνδρας, μία γυναίκα και μία έφηβη έχασαν τη ζωή τους, παρά τις προσπάθειες των διασωστών. Ένα μικρότερο κορίτσι μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, όπου νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση. Όλα τα θύματα ανήκαν στην ίδια οικογένεια.
Το ενδεχόμενο του διχτυού ψαρέματος
Αυτόπτες μάρτυρες έκαναν λόγο για παιδί που φέρεται να μπλέχτηκε σε δίχτυ ψαρέματος ενώ κολυμπούσε, γεγονός που ενδέχεται να πυροδότησε την αλληλουχία των γεγονότων που οδήγησαν στην τραγωδία.
Ο 24χρονος Τζο Κρισπ ανέφερε πως, σύμφωνα με όσα του μετέφερε ντόπιος ψαράς, στη θάλασσα βρίσκονταν «δύο ενήλικες και δύο παιδιά». Επίσης ο Κρισπ ανέφερε ότι:«Ένα από τα παιδιά, όπως φαίνεται, μπλέχτηκε σε δίχτυ ψαρέματος». Ωστόσο, οι πληροφορίες αυτές δεν έχουν επιβεβαιωθεί επισήμως ως η αιτία του δυστυχήματος, ενώ η αστυνομία διεξάγει έρευνα για να διαπιστωθούν τα ακριβή αίτια.
Μετά τις πρώτες αναφορές για τέσσερα άτομα που κινδύνευαν στο νερό, κινητοποιήθηκαν ασθενοφόρα, δύο ελικόπτερα και δυνάμεις της ακτοφυλακής.
Σύμφωνα με πληροφορίες, ψαράς κατάφερε να ανασύρει ένα από τα παιδιά από τη θάλασσα και στη συνέχεια σήμανε συναγερμό στις Αρχές.
Κάτοικοι της περιοχής δήλωσαν ότι η οικογένεια είχε κατασκηνώσει κοντά στο λιμάνι τις τελευταίες εβδομάδες. Τα ονόματα των τριών θυμάτων δεν έχουν δοθεί ακόμη στη δημοσιότητα, ενώ η οικογένεια φέρεται να έχει συγγενείς που ζουν στο εξωτερικό.