Σε ακόμη μία σύλληψη υπόπτου για το σαμποτάζ στους αγωγούς φυσικού αερίου Nord Stream 1 και Nord Stream 2, στη Βαλτική Θάλασσα το 2022, προχώρησε η αστυνομία της Κροατίας.
Ο Ουκρανός Βλαντίμιρ Ζ. συνελήφθη στην πόλη Πούλα βάσει ευρωπαϊκού εντάλματος που είχε εκδώσει στις 3 Ιουνίου 2024 ανακριτής του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου της Γερμανίας.
Ο συλληφθείς αναμένεται να μεταφερθεί στη Γερμανία, προκειμένου να οδηγηθεί ενώπιον ανακριτή στην Καρλσρούη.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της γερμανικής Ομοσπονδιακής Εισαγγελίας, ο Βλαντίμιρ Ζ. θεωρείται ύποπτος για πρόκληση έκρηξης με χρήση εκρηκτικών υλών, δολιοφθορά και καταστροφή κρίσιμων υποδομών.
Οι γερμανικές Αρχές τού αποδίδουν κεντρικό ρόλο στην επιχείρηση, υποστηρίζοντας ότι ήταν ένας από τους επαγγελματίες δύτες που τοποθέτησαν τους εκρηκτικούς μηχανισμούς στους δύο αγωγούς τον Σεπτέμβριο του 2022, κοντά στο δανέζικο νησί Μπόρνχολμ.
Οι εκρήξεις σημειώθηκαν στις 26 Σεπτεμβρίου 2022 και κατέστρεψαν τρεις από τις τέσσερις γραμμές των Nord Stream 1 και Nord Stream 2. Οι αγωγοί είχαν κατασκευαστεί για τη μεταφορά ρωσικού φυσικού αερίου μέσω της Βαλτικής προς το Λούμπμιν της Γερμανίας.
Η γερμανική Εισαγγελία δεν διευκρίνισε εάν ο άνδρας που συνελήφθη στην Κροατία είναι το ίδιο πρόσωπο που είχε εντοπιστεί το προηγούμενο φθινόπωρο στην Πολωνία. Εκείνος είχε αφεθεί ελεύθερος με απόφαση δικαστηρίου της Βαρσοβίας, το οποίο είχε κρίνει ότι η Γερμανία δεν είχε δικαιοδοσία για την υπόθεση.
Κατά τις γερμανικές Αρχές, ο Βλαντίμιρ Ζ. ανήκε σε ομάδα που φέρεται να είχε επικεφαλής τον Σερχίι Κ., πρώην αξιωματικό του ουκρανικού στρατού. Ο τελευταίος συνελήφθη στην Ιταλία πριν από περίπου έναν χρόνο και παραδόθηκε στη Γερμανία, όπου αντιμετωπίζει ξεχωριστή έρευνα.
Η ομάδα φέρεται να χρησιμοποίησε ένα ιστιοφόρο που απέπλευσε από το γερμανικό λιμάνι του Ρόστοκ. Το σκάφος είχε προηγουμένως ενοικιαστεί από γερμανική εταιρεία μέσω μεσαζόντων και με τη χρήση πλαστών εγγράφων ταυτότητας. Σε αυτό, σύμφωνα με τους ερευνητές, επέβαιναν επαγγελματίες δύτες, ένας κυβερνήτης και ένας ειδικός στα εκρηκτικά.
Ο Σερχίι Κ. κατηγορήθηκε τον περασμένο Ιούνιο από την Ομοσπονδιακή Εισαγγελία ενώπιον του Περιφερειακού Εφετείου του Αμβούργου. Μεταξύ άλλων, κατηγορείται ως συναυτουργός σε έγκλημα πολέμου που αφορά επίθεση εναντίον μη στρατιωτικών υποδομών, πρόκληση έκρηξης, καταστροφή εγκαταστάσεων και διατάραξη υπηρεσιών κοινής ωφέλειας.
Κατά το κατηγορητήριο, ο αξιωματικός και άλλα μέλη των ουκρανικών Ενόπλων Δυνάμεων φέρονται να κατάρτισαν, «κατόπιν εντολής ουκρανικών κρατικών φορέων», σχέδιο για την καταστροφή των αγωγών μετά την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.
Στόχος φέρεται να ήταν η μόνιμη διακοπή της ροής ρωσικού φυσικού αερίου και ο περιορισμός των εσόδων που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει η Μόσχα για τη χρηματοδότηση του πολέμου.
Γερμανικά μέσα ενημέρωσης έχουν κατονομάσει ως πιθανό εγκέφαλο της επιχείρησης τον πρώην αξιωματικό των ουκρανικών υπηρεσιών πληροφοριών Ρομάν Τσερβίνσκι, ο οποίος αρνείται τις κατηγορίες.
Πηγές ασφαλείας έχουν επίσης υποστηρίξει ότι η επιχείρηση ενδεχομένως είχε την έγκριση του τότε αρχηγού των ουκρανικών Ενόπλων Δυνάμεων, Βαλέρι Ζαλούζνι, όχι όμως και του προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Και οι δύο πλευρές έχουν απορρίψει τους σχετικούς ισχυρισμούς. Μέχρι σήμερα δεν έχει εκδοθεί οριστική δικαστική απόφαση που να αποδίδει την ευθύνη για το σαμποτάζ.