Σε κλίμα αυξημένης έντασης πραγματοποιήθηκε στρατιωτική άσκηση ακριβείας από το βρετανικό πολεμικό πλοίο HMS Medway στα ανοιχτά των Νήσων Φώκλαντ, στον Νότιο Ατλαντικό.
Το πλοίο εκτόξευσε συνολικά 120 πραγματικά πυρά από το κύριο αυτόματο πυροβόλο των 30 χιλιοστών, σε μια περίοδο που η διπλωματική αντιπαράθεση ανάμεσα στην Ουάσινγκτον, τη Βρετανία και την Αργεντινή χτυπά «κόκκινο».
Το περιπολικό πλοίο κλάσης River, το οποίο αποτελεί τη μόνιμη ναυτική παρουσία του Βασιλικού Ναυτικού στην περιοχή, χρησιμοποίησε την άσκηση για να πιστοποιήσει την επιχειρησιακή του ετοιμότητα σε αποστολές πρώτης γραμμής.
Ασκηση ρουτίνας
Η βρετανική πλευρά έσπευσε να χαρακτηρίσει τη δραστηριότητα άσκηση ρουτίνας, με το πλήρωμα να αναφέρει χαρακτηριστικά σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ: «120 βλήματα στον στόχο. Αξιοποιήσαμε την ευκαιρία για περαιτέρω εκπαίδευση και δοκιμάσαμε ξανά τις δυνατότητες του αυτόματου πυροβόλου των 30 χιλιοστών.
e
Η εξάσκηση οδηγεί στην ακρίβεια».
Η πρόσφατη βολή δεν αποτελεί μεμονωμένο γεγονός, καθώς εντάσσεται σε μια ευρύτερη σειρά στρατιωτικών ασκήσεων, όπως η επιχείρηση Southern Vigilance.
Βολές με βαριά πολυβόλα
Κατά τη διάρκεια αυτής, το HMS Medway πραγματοποίησε βολές με βαριά πολυβόλα στα όρια της Ζώνης Προστασίας των Νήσων, σε μια επιχείρηση στην οποία συμμετείχαν επίσης μεταγωγικά αεροσκάφη της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας (RAF) και δυνάμεις του Συντάγματος Αλεξιπτωτιστών.
Διαβάστε ακόμα: Χαβιέρ Μιλέι: Ο νέος πρόεδρος της Αργεντινής θέλει πίσω τα Φώκλαντ – «Μας ανήκουν»
Οι Βρετανικές Δυνάμεις των Νήσων του Νότιου Ατλαντικού υπογράμμισαν ότι οι κινήσεις αυτές αποτελούν ένα απαραίτητο και ορατό μέσο αποτροπής, επιβεβαιώνοντας τη διαρκή δέσμευση του Λονδίνου στην υπεράσπιση του αρχιπελάγους απέναντι σε κάθε απειλή.
Η στρατιωτική κινητοποίηση έρχεται σε μια ιδιαίτερα εύθραυστη πολιτική συγκυρία.
Περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες μετά τον πόλεμο του 1982, η Αργεντινή —υπό την προεδρία του Χαβιέρ Μιλέι— εντείνει τη διπλωματική της πίεση για τα νησιά, τα οποία αποκαλεί Μαλβίνες, χαρακτηρίζοντας τις βρετανικές περιπολίες παράνομη πρόκληση.
Ωστόσο, η διαμάχη δεν περιορίζεται μόνο στη γεωπολιτική κυριαρχία, αλλά επεκτείνεται στην ενέργεια, με επίκεντρο το γιγαντιαίο υπεράκτιο κοίτασμα πετρελαίου Sea Lion, βόρεια των νησιών, τα αποθέματα του οποίου υπολογίζονται σε δισεκατομμύρια βαρέλια και η έναρξη της εξόρυξης έχει προγραμματιστεί για το 2028.
Η Αργεντινή έχει ήδη καταθέσει προσφυγή στο Διεθνές Δικαστήριο για το Δίκαιο της Θάλασσας στο Αμβούργο ζητώντας να παγώσει το έργο, ενώ παράλληλα απειλεί με κυρώσεις τις εμπλεκόμενες εταιρείες.
Από την πλευρά του, το Λονδίνο διατηρεί αμετάβλητη στάση.
«Τα νησιά είναι Βρετανικά»
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ έχει διαμηνύσει ότι η χώρα του θα είναι αμείλικτη και θα κάνει ό,τι χρειαστεί για να παραμείνουν τα Φώκλαντ υπό βρετανική κυριαρχία, αντισταθμίζοντας κάθε εξωτερική απειλή.
Ο φύλακας
Το HMS Medway, εκτοπίσματος 2.000 τόνων, παραμένει ο μοναδικός ναυτικός φύλακας της περιοχής, επιχειρώντας από τη στρατηγική αεροπορική βάση RAF Mount Pleasant.
Η τελευταία διαθέτει μια ισχυρή αποτρεπτική δύναμη που περιλαμβάνει μαχητικά αεροσκάφη Typhoon, προηγμένα αντιαεροπορικά συστήματα Sky Sabre και μόνιμη μονάδα πεζικού.