Ρωσία και Βόρεια Κορέα εγκαινίασαν την πρώτη οδική γέφυρα που ενώνει τα σύνορά τους, σηματοδοτώντας τη συνεχή εμβάθυνση των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών μετά την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία.
Η γέφυρα, μήκους ενός χιλιομέτρου, διασχίζει τον ποταμό Τούμεν μεταξύ της ρωσικής πόλης Χασάν και της Τούμανγκανγκ στη Βόρεια Κορέα, σε μια απομακρυσμένη και αραιοκατοικημένη περιοχή κοντά στις ακτές των δύο χωρών.
Κατά τη διάρκεια της τελετής εγκαινίων που πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα μέσω βιντεοσύνδεσης, ο ρώσος πρωθυπουργός Μιχαήλ Μισούστιν δήλωσε πως το νέο πέρασμα θα ενισχύσει την ανάπτυξη σε διάφορους τομείς, συμπεριλαμβανομένου του τουρισμού, δημιουργώντας παράλληλα νέες θέσεις εργασίας.
«Είμαι πεπεισμένος ότι η επέκταση των διασυνοριακών μεταφορικών υποδομών θα δώσει ισχυρή ώθηση στην περαιτέρω ανάπτυξη του εμπορίου, της οικονομίας, της επιστήμης, της τεχνολογίας και της πολιτιστικής συνεργασίας», ανέφερε ο Μισούστιν.
Η οδική γέφυρα φέρει το όνομα του σοβιετικού αξιωματικού Γιακόβ Νοβιτσένκο, ο οποίος πιστώνεται με τη διάσωση του ιδρυτή της Βόρειας Κορέας, Κιμ Ιλ-σονγκ, από απόπειρα δολοφονίας που οργανώθηκε από φιλονοτιοκορεατική ομάδα.
Μετά τα εγκαίνια, φάλαγγες οχημάτων διέσχισαν τη γέφυρα και από τις δύο πλευρές των συνόρων.
Ενίσχυση δεσμών και ανησυχίες
Η Ρωσία και το απομονωμένο καθεστώς της Βόρειας Κορέας συνδέονται ήδη με σιδηροδρομική γέφυρα πάνω από τον Τούμεν, καθώς και με τακτικές πτήσεις μεταξύ Βλαδιβοστόκ και Πιονγιάνγκ.
Ουκρανικές οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων εκφράζουν ανησυχίες ότι η νέα γέφυρα μπορεί να λειτουργήσει ως διακριτικός διάδρομος στρατιωτικής λογιστικής μεταξύ των δύο χωρών.
Η οργάνωση Truth Hounds χαρακτήρισε τη γέφυρα ως πιθανό μελλοντικό πέρασμα για τη μεταφορά βορειοκορεατικών στρατευμάτων, κατασκευαστικών ταξιαρχιών και στρατιωτικών αξιωματούχων στη Ρωσία, ενώ ταυτόχρονα θα επιτρέπει τη μεταφορά ρωσικής τεχνολογίας και πόρων προς την αντίθετη κατεύθυνση με λιγότερο κίνδυνο εντοπισμού.
Οι δεσμοί μεταξύ Μόσχας και Πιονγιάνγκ έχουν ενισχυθεί σημαντικά από το 2022, όταν η Ρωσία εξαπέλυσε ευρείας κλίμακας εισβολή στην Ουκρανία. Η Βόρεια Κορέα έχει στείλει χιλιάδες στρατιώτες στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας για να βοηθήσουν την Μόσχα να αποκρούσει ουκρανική επίθεση το 2024.
Σε αντάλλαγμα, σύμφωνα με πληροφορίες της νοτιοκορεατικής υπηρεσίας πληροφοριών, η Ρωσία φέρεται να έχει παραχωρήσει στη Βόρεια Κορέα αντιαεροπορικούς πυραύλους, εξοπλισμό ηλεκτρονικού πολέμου, drones και τεχνολογία κατασκοπευτικών δορυφόρων.
Εμπορικές, πολιτιστικές και τουριστικές προοπτικές
Αξιωματούχοι των δύο χωρών έχουν επίσης προωθήσει τη Βόρεια Κορέα ως νέο τουριστικό προορισμό για Ρώσους πολίτες, έπειτα από το άνοιγμα των συνόρων της χώρας το 2024, με χιλιάδες Ρώσους να επισκέπτονται τα νέα παραλιακά θέρετρα και χιονοδρομικά κέντρα.
Η όλο και στενότερη συνεργασία της Ρωσίας με τη Βόρεια Κορέα έχει προκαλέσει εντύπωση ακόμη και στη Μόσχα. Σε πρόσφατη συνέντευξη με το ρωσικό δίκτυο RBC, δημοσιογράφος ρώτησε τον ρώσο υπουργό Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ πώς η χώρα κατέληξε να έχει «μόνο δύο συμμάχους – τη Βόρεια Κορέα και το Ιράν».
Ο Λαβρόφ απάντησε πως δεν υπάρχει «τίποτα κακό» σε αυτή τη συντροφιά.
Την ίδια στιγμή, ορισμένοι από τους παραδοσιακούς εταίρους της Ρωσίας εκφράζουν αυξανόμενη δυσαρέσκεια για τη συνέχιση του πολέμου στην Ουκρανία και τις επιπτώσεις του στην περιοχή.
Σε συνάντηση τον Ιούλιο, ο πρόεδρος του Καζακστάν Κασίμ-Ζομάρτ Τοκάγεφ, μακροχρόνιος σύμμαχος της Μόσχας, ανέφερε στον ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν ότι ακούει από πολλούς ηγέτες ερωτήματα σχετικά με τους λόγους που η Ρωσία συνεχίζει τον πόλεμο.
«Η φύση της σύγκρουσης δεν είναι απολύτως ξεκάθαρη για πολλούς, συμπεριλαμβανομένων και εμάς», ανέφερε ο Τοκάγεφ στον Πούτιν.