H Μόλι Κάρλσον, μια 28χρονη αθλήτρια έγινε η πρώτη γυναίκα που πραγματοποίησε βουτιά από παγόβουνο, εντυπωσιάζοντας με μια ανάποδη βουτιά (backwards dive) στα παγωμένα νερά της Νέας Φουντλάνδης, στον Καναδά.
Η επαγγελματίας αθλήτρια πέρασε στην ιστορία των ακραίων καταδύσεων, σημειώνοντας το πρωτοφανές επίτευγμα. Επί της ουσίας είναι η πρώτη γυναίκα που πραγματοποίησε κατάδυση από την κορυφή παγόβουνου στον Ατλαντικό Ωκεανό.
Το εγχείρημα, το οποίο αποτυπώθηκε σε ντοκιμαντέρ της Red Bull, πραγματοποιήθηκε στις 11 Ιουνίου στα ανοιχτά της Τουίλινγκεϊτ, στη Νέα Γη του Καναδά. Η περιοχή αυτή είναι γνωστή ως η «Πρωτεύουσα των Παγόβουνων». Η 28χρονη αθλήτρια βούτηξε από ύψος σχεδόν 15 μέτρων στα παγωμένα νερά, ολοκληρώνοντας μια προσπάθεια που απαίτησε αυστηρό σχεδιασμό και πολύμηνη προετοιμασία.
Η επιλογή του κατάλληλου σημείου για την κατάδυση αποτέλεσε τεράστια πρόκληση. Η ομάδα της Κάρλσον αναζήτησε ένα ελεύθερα πλεούμενο παγόβουνο, το οποίο ονόμασαν «No Name». Το παγόβουνο έπρεπε να διαθέτει κάθετη πλευρά για την πτώση, καθαρή ζώνη προσγείωσης στο νερό και ασφαλή πρόσβαση για την αναρρίχηση.
Ακραίος κίνδυνος
Ο κίνδυνος παρέμενε ακραίος καθ’ όλη τη διάρκεια της αποστολής. Όπως εξήγησε ο επαγγελματίας αναρριχητής πάγου Γουίλ Γκαντ, που ανέλαβε την εκπαίδευση της Κάρλσον για την απαιτητική ανάβαση, τα παγόβουνα είναι εξαιρετικά απρόβλεπτα. Η μεγαλύτερη απειλή ήταν το ενδεχόμενο το παγόβουνο να σχιστεί ή να αναποδογυρίσει, προκαλώντας βίαιη αναταραχή στα νερά.
Για την ίδια την κατάδυση, η Κάρλσον εγκατέλειψε το συνηθισμένο μαγιό της και φόρεσε ειδική στολή προστασίας λόγω των πολικών θερμοκρασιών. Αμέσως μετά την ανάδυση από τα παγωμένα νερά, χρειάστηκε να απομακρυνθεί γρήγορα κολυμπώντας, ώστε να βρεθεί εκτός ζώνης κινδύνου.
Το ξεχωριστό μήνυμα για την ψυχική υγεία
Πίσω από το εντυπωσιακό αυτό επίτευγμα υπήρχε και ένα βαθύτερο προσωπικό κίνητρο. Η Κάρλσον, ήδη διακεκριμένη στο Red Bull Cliff Diving World Series, αποφάσισε να δοκιμάσει τα όριά της ως απάντηση στις προκλήσεις ψυχικής υγείας που είχε αντιμετωπίσει στο παρελθόν.
«Αυτό είναι σίγουρα το πιο τρομακτικό πράγμα που έχω κάνει ποτέ», δήλωσε συγκινημένη μετά την ολοκλήρωση της πτώσης, χαρακτηρίζοντας την εμπειρία ως την καλύτερη ημέρα της ζωής της. «Υπάρχουν δύσκολες ημέρες, μπορεί να νιώθεις άγχος ή να σε κατακλύζει ο φόβος. Αλλά, στο τέλος της ημέρας, είναι κάτι ξεχωριστό να αποδεικνύεις στον εαυτό σου ότι μπορείς να κάνεις πραγματικά εντυπωσιακά πράγματα», κατέληξε η 28χρονη αθλήτρια.
«Δεν νιώθω ότι έχω νικήσει ποτέ τον φόβο. Απλώς έχω μάθει περισσότερα γι’ αυτόν, τον έχω αποδεχτεί και έχω ωριμάσει μαζί του», λέει η ίδια.
Η Κάρλσον ζει καθημερινά τον φόβο, ως μία από τις κορυφαίες παγκοσμίως στο εξτρίμ άθλημα της κατάδυσης από βράχο, βουτώντας από πλατφόρμες ύψους άνω των 21 μέτρων, εκτελώντας ακροβατικά και φτάνοντας ταχύτητες έως και 85 χλμ./ώρα στον αέρα, προτού… προσθαλασσωθεί με τα πόδια στο νερό.
Παρότι είναι συνηθισμένη να αγωνίζεται σε ένα άθλημα υψηλού κινδύνου, αυτή η προσπάθεια ενείχε έναν μοναδικό κίνδυνο.
Σε αντίθεση με μια σταθερή πλατφόρμα ή ένα βράχο, τα παγόβουνα είναι κινούμενοι όγκοι που ανά πάσα στιγμή μπορεί να αναποδογυρίσουν. Γι’αυτόν τον λόγο οι ειδικοί έπρεπε να βρουν αυτό που η Κάρλσον χαρακτηρίζει ως παγόβουνο – «μονόκερο», δηλαδή αρκούντως σταθερό για την αναρρίχηση και με μία προεξοχή από την οποία θα μπορούσε να βουτήξει με ασφάλεια.
Λόγω συνθηκών, είναι τέτοια η επικινδυνότητα του εγχειρήματος που, έως και τριάντα λεπτά, κάθε άλλο παρά βέβαιο είναι πως θα πραγματωθεί, κάτι που επιτείνει την ένταση και το ψυχολογικό βάρος της αθλήτριας.
Εμπνευση για την κατάδυσή της αντλεί από τις προκλήσεις ψυχικής υγείας. Όπως λέει, τα παγόβουνα είναι όπως και ο ψυχισμός ενός ανθρώπου, ελάχιστα ορατός.
«Πάντα θεωρούσα τα παγόβουνα ως το 10% αυτού που βλέπουν όλοι και το 90% κάτω από την επιφάνεια. Αυτό που κανείς δεν βλέπει και με το οποίο οι άνθρωποι παλεύουν.»
Μεταξύ των άθλων που έχει καταφέρει, είναι κατάδυση από ελικόπτερο εν κινήσει μέσα σε ένα κλουβί που περιβαλλόταν από καρχαρίες, την υψηλότερη έως σήμερα βουτιά της από πλατφόρμα ύψους 27 μέτρων και, στην πιο πρόσφατη επική της πράξη που προκάλεσε τα νεύρα, έγινε η πρώτη γυναίκα που βούτηξε από παγόβουνο.
Η Κάρλσον έχει μιλήσει ανοιχτά για τις κρίσεις άγχους και το πώς ξεπέρασε μια διατροφική διαταραχή ως έφηβη αθλήτρια. Oπως λέει, ως ενήλικη συνειδητοποίησε πως ο φόβος μπορεί να είναι σύμμαχος και προστάτης.
Influencer με πάνω από οκτώ εκατομμύρια ακόλουθους σε TikTok, Instagram και YouTube, συμπεριλήφθηκε φέτος στην περίοπτη λίστα «30 Under 30» του Forbes.