Οι παραγωγοί σνακ φοβούνται ότι ενδέχεται να βρεθούν αντιμέτωποι με τις συνέπειες της ευρωπαϊκής διαμάχης για τις ονομασίες των φυτικών υποκατάστατων κρέατος, παρότι τα δικά τους προϊόντα δεν παρουσιάζονται ως κρέας.
Οι νέοι κανόνες της ΕΕ, που απαγορεύουν τη χρήση όρων όπως «μπριζόλα» και «κοτόπουλο» για χορτοφαγικά υποκατάστατα, είχαν ως στόχο να αποτρέψουν τη σύγχυση των καταναλωτών. Τώρα, όμως, οι παραγωγοί πατατακίων με γεύση «μπριζόλας στη σχάρα» και μπισκότων με γεύση «μπέικον» δεν είναι βέβαιοι αν τα προϊόντα τους θα παραβιάζουν τη νομοθεσία ή αν θα αποφύγουν τον πονοκέφαλο της αλλαγής ετικετών που αντιμετωπίζουν οι παραγωγοί φυτικού «μπέικον».
Η Ευρωπαϊκή Ένωση Παραγωγών Σνακ, η οποία εκπροσωπεί, μεταξύ άλλων, την PepsiCo και τα πατατάκια Lay’s, καθώς και τη σουηδική εταιρεία Estrella, εκφράζει την ανησυχία ότι η σύγκρουση μεταξύ διαφορετικών νομοθετικών διατάξεων και η ασαφής διατύπωσή τους ενδέχεται να συμπεριλάβουν ακούσια προϊόντα που ουδέποτε παρουσιάστηκαν ως κρέας.
«Οι ονομασίες που παραπέμπουν στο κρέας, όταν χρησιμοποιούνται στην περιγραφή της γεύσης, ενδέχεται να εμπίπτουν στο πεδίο εφαρμογής των κανόνων», δήλωσε στο POLITICO ο Ολιβιέ Ντεβό, εκπρόσωπος του κλάδου, εκφράζοντας ανησυχία για τη «νομική αβεβαιότητα» που δημιουργούν οι νέες ρυθμίσεις για τους παραγωγούς.
Η σύγκρουση των ευρωπαϊκών κανόνων
Ο κλάδος ζητά σαφήνεια σχετικά με το ποιοι κανόνες εφαρμόζονται στα σνακ με γεύση κρέατος. Σύμφωνα με τη νομική ανάλυσή του, τρεις νομοθετικές πράξεις της ΕΕ —ο κανονισμός για την ενημέρωση των καταναλωτών σχετικά με τα τρόφιμα, ο κανονισμός για τις αρωματικές ύλες και η ισχύουσα Κοινή Οργάνωση Αγοράς, η οποία περιλαμβάνει την απαγόρευση του φυτικού «μπέικον»— συγκρούονται μεταξύ τους ως προς το συγκεκριμένο ζήτημα.
Όπως δήλωσε ο Ντεβό, δεν είναι σαφές «ποια από αυτές υπερισχύει».
Η ιδανική λύση θα ήταν να προστεθεί ειδική εξαίρεση για τις αρωματικές ύλες στην αναθεώρηση της Κοινής Οργάνωσης Αγοράς μετά το 2027, η οποία βρίσκεται υπό διαπραγμάτευση, ανέφερε ο ίδιος.
Την εξαίρεση αυτή προβλέπει τροπολογία που κατέθεσε ο Στέφαν Κέλερ μαζί με τρεις ακόμη ευρωβουλευτές του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος.
Η τροπολογία αφορά αλμυρά σνακ, σάλτσες και καρυκεύματα, στα οποία οι όροι που σχετίζονται με το κρέας περιγράφουν τη γεύση και όχι την ταυτότητα ή τη διατροφική σύσταση του προϊόντος. Όπως υποστήριξε ο Κέλερ, τα συγκεκριμένα προϊόντα «γίνονται σαφώς αντιληπτά ως διαφορετικά από το κρέας ή τα υποκατάστατά του».
Σύμφωνα με τον Ντεβό, όλοι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής με τους οποίους συνομίλησε η ένωση θεωρούν ότι η πρόταση «έχει απόλυτη λογική».
Η απαγόρευση των ονομασιών για τα φυτικά υποκατάστατα
Ωστόσο, η στάση μιας σημαντικής ευρωβουλευτού παραμένει ασαφής. Η Σελίν Ιμάρ, Γαλλίδα ευρωβουλευτής του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος, η οποία πρωτοστάτησε στην απαγόρευση των όρων που παραπέμπουν στο κρέας, δεν ανταποκρίθηκε σε επανειλημμένα αιτήματα του POLITICO για σχόλιο σχετικά με το θέμα.
Σε προηγούμενες δηλώσεις της στο POLITICO, είχε αναφέρει ότι επιθυμεί να αξιοποιήσει την επόμενη αναθεώρηση της Κοινής Οργάνωσης Αγοράς για να «προχωρήσει ακόμη περισσότερο». Εξακολουθεί, μάλιστα, να προωθεί την προστασία της ονομασίας «μπέργκερ» και περίπου δώδεκα ακόμη όρων —μεταξύ των οποίων το «τσορίθο», η «μορταδέλα» και το «μπλαντ πουτίγκ»— από τη χρήση τους για φυτικά υποκατάστατα.
Την ίδια στιγμή, σχεδόν όλοι οι υπόλοιποι εμπλεκόμενοι, από τους ευρωβουλευτές έως τις μη κυβερνητικές οργανώσεις, προτιμούν να αφήσουν πίσω τη διαμάχη για τις ονομασίες και να επικεντρωθούν σε άλλα ζητήματα του φακέλου, τα οποία θεωρούν ενδεχομένως σημαντικότερα, όπως οι παρεμβάσεις στην αγορά.
Χωρίς την προσθήκη ειδικής εξαίρεσης, οι παραγωγοί σνακ με γεύση κρέατος ενδέχεται να χρειαστεί να επανεξετάσουν τις ετικέτες των προϊόντων τους έως το 2029, όταν αναμένεται να αρχίσουν να εφαρμόζονται οι σχετικοί κανόνες.