Η ακραία ξηρασία στην Ευρώπη έχει προκαλέσει πτώση της στάθμης των ποταμών. Ο Ρήνος είναι ο πιο πολυσύχναστος ποταμός στην ΕΕ, αντιπροσωπεύοντας το 60% των εμπορευμάτων που μεταφέρονται μέσω αυτού. Συνδέοντας το μεγαλύτερο λιμάνι της Ευρώπης, το Ρότερνταμ στην Ολλανδία, με τη βιομηχανική δύναμη της περιοχής Ρήνου-Ρουρ στη Γερμανία, ο Ρήνος εκτείνεται νότια μέχρι τη Βασιλεία στην Ελβετία.
Αυτή την εβδομάδα, η στάθμη του νερού μειώθηκε στα 19 εκατοστά στον μετρητή Kaub, που βρίσκεται σε κρίσιμο σημείο συμφόρησης για τα πλοία που ταξιδεύουν προς τη Νότια Γερμανία και την Ελβετία, το χαμηλότερο επίπεδο από τότε που ξεκίνησαν οι καταγραφές το 1883. Δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η κατάσταση θα βελτιωθεί στο εγγύς μέλλον.
Λόγω των χαμηλών επιπέδων νερού, τα πλοία μπορούν πλέον να περάσουν μόνο μεταφέροντας πολύ λίγο φορτίο, αν όχι καθόλου. Αυτό θα οδηγήσει σε σημεία συμφόρησης εφοδιασμού και προβλήματα παραγωγής για ορισμένες γερμανικές εταιρείες. Ωστόσο, υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους ο αντίκτυπος στη γερμανική οικονομία πιθανότατα θα είναι περιορισμένος. Μόνο το 3% της συνολικής εμπορευματικής κίνησης της Γερμανίας μεταφέρεται μέσω του Ρήνου.
Επιπλέον, τα χαμηλά επίπεδα νερού το καλοκαίρι δεν αποτελούν πλέον την εξαίρεση. Δυστυχώς, έχουν γίνει ο κανόνας. Οι εταιρείες είχαν χρόνο να προετοιμαστούν – π.χ. δημιουργώντας μεγαλύτερα αποθέματα. Συνολικά, τα χαμηλά επίπεδα νερού θα μπορούσαν να μειώσουν την τριμηνιαία αύξηση έως και 0,2 μονάδες το τρίτο τρίμηνο.
Ενώ τα τρέχοντα χαμηλά επίπεδα νερού έχουν διαχειρίσιμες επιπτώσεις στη γερμανική οικονομία, δείχνουν ότι η κλιματική αλλαγή καθίσταται ολοένα και περισσότερο βασικός οικονομικός κίνδυνος. Κατά την πραγματοποίηση νέων επενδύσεων, θα είναι ζωτικής σημασίας να ληφθεί υπόψη η ανθεκτικότητα σε ακραία καιρικά φαινόμενα. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για το ειδικό ταμείο των 500 δισεκατομμυρίων ευρώ που ξεκίνησε η κυβέρνηση, το οποίο θα επενδυθεί σε γερμανικές υποδομές τα επόμενα 12 χρόνια.
Παρά το σοκ των τιμών της ενέργειας που προκλήθηκε από τον πόλεμο στο Ιράν, η γερμανική οικονομία αναπτύχθηκε κατά 0,2% σε τριμηνιαία βάση το δεύτερο τρίμηνο. Το αποτέλεσμα των διαπραγματεύσεων για το άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ είναι πιο σημαντικό για τη γερμανική οικονομία από τη στάθμη του νερού στον Ρήνο. Ελλείψει περαιτέρω κλιμάκωσης στη Μέση Ανατολή, αναμένουμε αύξηση του ΑΕΠ περίπου 1% φέτος, έπειτα από 0,3% πέρυσι.
Ο Χόλγκερ Σμίντινγκ είναι επικεφαλής οικονομολόγος της Berenberg. Το άρθρο συνυπογράφουν οι αναλυτές Felix Schmidt και Andrew Wishart