Άστεγοι περίπου 170.000 ηλικιωμένοι σε ΕΕ και Ηνωμένο Βασίλειο σύμφωνα με έκθεση

Περίπου 170.000 άνθρωποι άνω των 65 ετών είναι άστεγοι στην Ευρωπαϊκή Ένωση και το Ηνωμένο Βασίλειο, την ώρα που οι διαθέσιμες δομές έκτακτης στέγασης δυσκολεύονται να ανταποκριθούν στις ανάγκες ενός πληθυσμού που αντιμετωπίζει αυξημένες ανάγκες φροντίδας.

Σύμφωνα με έκθεση της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Εθνικών Οργανισμών που Εργάζονται με Αστέγους (FEANTSA) και του Ιδρύματος για τη Στέγαση, ο αριθμός των ηλικιωμένων που βρίσκονται στον δρόμο, φιλοξενούνται προσωρινά ή διαμένουν σε δομές για αστέγους εκτιμάται σε 166.261.

Η εκτίμηση βασίστηκε στα διαθέσιμα στοιχεία για την ηλικιακή σύνθεση του άστεγου πληθυσμού σε χώρες που καταγράφουν σχετικά δεδομένα. Με βάση τον αριθμό των ηλικιωμένων αστέγων σε εννέα χώρες, οι οργανισμοί υπολόγισαν μέσο ποσοστό 0,148%. Η αναγωγή του ποσοστού στον πληθυσμό άνω των 65 ετών της ΕΕ και του Ηνωμένου Βασιλείου οδήγησε στην εκτίμηση των 166.261 ανθρώπων.

Μεγάλες ανισότητες μεταξύ των χωρών

«Υπάρχει η τάση να παρουσιάζονται οι ηλικιωμένοι ως μία ηλικιακή ομάδα που δεν αντιμετωπίζει δυσκολίες, όμως μέσα σε κάθε γενιά υπάρχουν πολύ μεγάλες ανισότητες», υπογράμμισε σε συνέντευξη Τύπου η Ρουθ Όουεν, αναπληρώτρια διευθύντρια της FEANTSA.

Τα διαθέσιμα στοιχεία καταγράφουν σημαντικές διαφοροποιήσεις από χώρα σε χώρα. Το ποσοστό των ανθρώπων άνω των 65 ετών μεταξύ των αστέγων κυμαίνεται από 1,6% στην Ιρλανδία και 8,9% στη Γερμανία έως 44% στην Ουγγαρία.

Την ίδια ώρα, η αστεγία μεταξύ των ηλικιωμένων αυξάνεται, δημιουργώντας πρόσθετη πίεση στις δομές έκτακτης στέγασης.

Δομές που δεν μπορούν να καλύψουν τις ανάγκες

Όπως επισημαίνεται στην έκθεση, οι δομές αυτές σχεδιάστηκαν κυρίως για να φιλοξενούν ανθρώπους «σχετικά αυτόνομους», στο πλαίσιο μιας προσωρινής και μεταβατικής λύσης.

Ωστόσο, οι ανάγκες των ηλικιωμένων που έχουν χάσει μέρος της αυτονομίας τους είναι διαφορετικές. Πολλά κτίρια δεν διαθέτουν ανελκυστήρες, ενώ σε αρκετές περιπτώσεις υπάρχουν κουκέτες, με αποτέλεσμα οι χώροι να μην είναι κατάλληλοι για ανθρώπους με κινητικές ή άλλες δυσκολίες.

Παράλληλα, οι συγκεκριμένοι άνθρωποι χρειάζονται συχνά περισσότερη φροντίδα από αυτή που μπορούν να προσφέρουν οι κοινωνικές υπηρεσίες, λόγω περιορισμένων πόρων και αρμοδιοτήτων.

1,4 εκατομμύριο άστεγοι στην Ευρώπη

Η πίεση, πάντως, δεν αφορά μόνο τους ηλικιωμένους. Η έκθεση εκτιμά ότι περίπου 1,4 εκατομμύριο άνθρωποι όλων των ηλικιών βρίσκονται στον δρόμο, διαμένουν προσωρινά ή φιλοξενούνται σε δομές για αστέγους στην Ευρώπη.

Ο αριθμός αυτός αυξήθηκε μέσα σε έναν χρόνο, καθώς το 2024 υπολογιζόταν σε περίπου 1,3 εκατομμύριο.

Οι οργανισμοί προειδοποιούν ότι οι υπηρεσίες στέγασης δέχονται ολοένα μεγαλύτερη πίεση, με τις λίστες αναμονής να αυξάνονται και ανθρώπους να μετακινούνται από τη μία δομή στην άλλη χωρίς να βρίσκουν σταθερή λύση.

Παράλληλα, οι παρατεταμένες διαμονές, λόγω έλλειψης διαθέσιμων λύσεων εξόδου, οδηγούν τις δομές στο να αυστηροποιούν τα κριτήρια πρόσβασης, αφήνοντας εκτός ένα μέρος των ανθρώπων που χρειάζονται βοήθεια.

Οι εθνικοί οργανισμοί προειδοποιούν για μια πολιτική με «θανατηφόρα αποτελέσματα» και καλούν τις ευρωπαϊκές χώρες να υιοθετήσουν και να εφαρμόσουν «επικαιροποιημένες και φιλόδοξες» εθνικές στρατηγικές για την καταπολέμηση της αστεγίας.