28 χρόνια στον δρόμο: Ο άνθρωπος που περπάτησε όλο τον πλανήτη και τώρα επιστρέφει σπίτι

Στις 1 Οκτωβρίου 1998, ο Καρλ Μπάσμπι έφυγε από το σπίτι του στο Χαλ της Βρετανίας με έναν φιλόδοξο στόχο: να κάνει τον γύρο του κόσμου με τα πόδια, διανύοντας περίπου 30.000 μίλια.

Ήταν 29 ετών. Σήμερα, στα 57 του, έπειτα από σχεδόν τρεις δεκαετίες στον δρόμο, βρίσκεται μόλις λίγες εκατοντάδες μίλια από το σπίτι του.

Σύμφωνα με ρεπορτάζ της Daily Mail, όταν ξεκίνησε, είχε θέσει δύο απαράβατους κανόνες: δεν θα χρησιμοποιούσε κανένα μέσο μεταφοράς για να προχωρήσει το ταξίδι του και δεν θα επέστρεφε στη Βρετανία μέχρι να ολοκληρώσει την αποστολή του.

Πηγή φωτογραφίας: Daily Mail

«Δεν θέλω να γεράσω και κάποια μέρα να κοιτάζω πίσω μετανιωμένος και να σκέφτομαι “αν είχα…”», είχε πει λίγο πριν αναχωρήσει.

Από τη Χιλή περπάτησε προς την Παταγονία, διέσχισε τις Άνδεις και ανέβηκε στη δυτική ακτή της Βόρειας Αμερικής. Πέρασε από τον Καναδά και την Αλάσκα, διέσχισε τον παγωμένο Βερίγγειο Πορθμό και μπήκε στη Ρωσία. Ακολούθησαν η Μογγολία, η Κίνα, το Καζακστάν, ο Καύκασος, η Τουρκία και, τελικά, η Ευρώπη.

Το ταξίδι που υπολόγιζε αρχικά ότι θα διαρκούσε περίπου 12 χρόνια εξελίχθηκε σε μια περιπέτεια 28 ετών. Η οικονομική κρίση του 2008, που εξαφάνισε τη χρηματοδότηση και τις χορηγίες του, η πανδημία, προβλήματα με βίζες και οι γεωπολιτικές εξελίξεις ανέτρεψαν επανειλημμένα τα σχέδιά του.

Στην πορεία συνελήφθη, ληστεύτηκε και αντιμετώπισε ακραίες θερμοκρασίες, άγρια ζώα και δύσβατες περιοχές. Στον Βερίγγειο Πορθμό, μαζί με τον Γάλλο εξερευνητή Ντιμίτρι Κίφερ, διέσχισε τα παγωμένα νερά και κινήθηκε πάνω σε κομμάτια θαλάσσιου πάγου, πριν καταλήξει σε ρωσικό κέντρο κράτησης.

Όταν το κλείσιμο των συνόρων του Ιράν του έκλεισε τον δρόμο, επέλεξε μια ακόμη πιο παράτολμη λύση: κολύμπησε περίπου 200 μίλια στην Κασπία Θάλασσα, με τη βοήθεια υποστηρικτικών σκαφών.

Το εγχείρημα διήρκεσε περισσότερο από έναν μήνα.

Ακόμη πιο επικίνδυνη ήταν η διέλευση από το Νταριέν Γκαπ, ανάμεσα στον Παναμά και την Κολομβία, το 2000, σε μια περιοχή όπου κυριαρχούσαν τότε οι ένοπλες συγκρούσεις και οι απαγωγές.

Ο Μπάσμπι χρειάστηκε να κινηθεί σαν σε στρατιωτική επιχείρηση, να μεταμφιεστεί σε άστεγο και να επιβιώσει για εβδομάδες στη ζούγκλα, αναζητώντας τροφή και νερό.

Σήμερα συνεχίζει να σπρώχνει το ειδικά κατασκευασμένο καρότσι του, το οποίο έχει ονομάσει «Μπίστ» και ζυγίζει περίπου 68 κιλά.

Διανύει συνήθως περισσότερα από 30 χιλιόμετρα την ημέρα και κατασκηνώνει κρυφά όπου βρίσκει κατάλληλο σημείο.

Μπροστά του βρίσκεται πλέον ένα από τα τελευταία εμπόδια: η Μάγχη. Αφού δεν μπορεί να περάσει από τη σήραγγα της Μάγχης, σχεδιάζει να κολυμπήσει από τη Γαλλία στη Βρετανία, μαζί με τη φίλη του και συναθλήτρια σε αποστάσεις μεγάλου μήκους, Άντζελα