Ρόδος: Γέμισε «ανάποδες μέδουσες» – 14.641 Cassiopea andromeda σε μόλις 430 τ.μ.

Μια πρωτοφανή για τα δεδομένα της Μεσογείου συγκέντρωση της ξενικής μέδουσας Cassiopea andromeda εντόπισαν επιστήμονες στην Καλλιθέα της Ρόδου. Σε μια μικρή, ημίκλειστη βραχώδη λιμνούλα έκτασης μόλις 430 τετραγωνικών μέτρων εκτιμάται ότι είχαν συγκεντρωθεί περίπου 14.641 «ανάποδες μέδουσες», αριθμός που αποτελεί, σύμφωνα με νέα επιστημονική δημοσίευση του ΕΛΚΕΘΕ, τη μεγαλύτερη γνωστή συγκέντρωση του συγκεκριμένου είδους που έχει καταγραφεί μέχρι σήμερα στη Μεσόγειο.

Η Cassiopea andromeda αποκαλείται «ανάποδη μέδουσα» εξαιτίας της χαρακτηριστικής συμπεριφοράς της, καθώς περνά μεγάλο μέρος του χρόνου της αναποδογυρισμένη στον βυθό.

Πρόκειται για ξενικό είδος ινδοειρηνικής προέλευσης, το οποίο έχει εγκατασταθεί στη Μεσόγειο και τα τελευταία χρόνια εξαπλώνεται, ιδιαίτερα στην ανατολική Μεσόγειο και το Αιγαίο.

Τι έδειξαν οι μετρήσεις

Στο πλαίσιο της έρευνας οι επιστήμονες πραγματοποίησαν μετρήσεις σε 275 μέδουσες και διαπίστωσαν μεγάλο εύρος μεγεθών. Σύμφωνα με τους ερευνητές, το εύρημα αποτελεί ένδειξη συνεχούς αναπαραγωγής και ανάπτυξης του πληθυσμού.

Η ταυτότητα του είδους επιβεβαιώθηκε και γενετικά με τη μέθοδο DNA barcoding.

Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι τα αποτελέσματα αναδεικνύουν την ανάγκη συστηματικής παρακολούθησης των ημίκλειστων παράκτιων οικοσυστημάτων, καθώς τέτοια σημεία μπορούν να λειτουργήσουν ως «θύλακες» εγκατάστασης και στη συνέχεια περαιτέρω εξάπλωσης ξενικών ειδών.

Η μελέτη πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες του Υδροβιολογικού Σταθμού Ρόδου και του Ινστιτούτου Ωκεανογραφίας του ΕΛΚΕΘΕ, σε συνεργασία με το Τμήμα Βιολογίας του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης και δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό BioInvasions Records.