Ντίμης Μαυρόπουλος: Μία ζωή στα κόκκινα

Για τη Λεμεσό, ο Ντίμης Μαυρόπουλος δεν ήταν απλώς ο άνθρωπος πίσω από το τιμόνι.Ηταν ο επιχειρηματίας και συλλέκτης που μετέτρεψε την αγάπη του για το αυτοκίνητο σε μουσείο, ο βασιλιάς του διάσημου καρναβαλιού της πόλης και η γνώριμη κοινωνική φυσιογνωμία που χαιρετούσε ακόμη και τον δήμαρχο με το αυθόρμητο «darling» και το χιούμορ που τον διέκρινε.

Ο θάνατός του, το Σάββατο 29 Αυγούστου 2026, έκλεισε τη διαδρομή μιας από τις πιο αναγνωρίσιμες, σεβαστές και εξωστρεφείς προσωπικότητες της πόλης.

Γεννήθηκε στη Λεμεσό στις 31 Οκτωβρίου 1949. Ο πατέρας του, Σταμάτης, δραστηριοποιείτο στη γεωργία και ο Ντίμης έλεγε ότι οδηγούσε τρακτέρ από επτά ετών. Το 1969 έφυγε για το Λονδίνο, όπου ανέλαβε το ευρωπαϊκό γραφείο της οικογενειακής επιχείρησης εξαγωγής κυπριακών φρούτων. Παράλληλα, άρχισε να αγωνίζεται στο βρετανικό και ευρωπαϊκό ράλι-κρος. Το προσωνύμιο «Ντίμης» γεννήθηκε τότε ως αγωνιστικό ψευδώνυμο.

Ο πρωταθλητής

Στους αγώνες έχτισε το όνομα που τον ακολούθησε σε όλη του τη ζωή. Αναδείχθηκε πρωταθλητής Κύπρου το 1986, το 1988 και το 1990. Το 1986 τερμάτισε δεύτερος στο Διεθνές Ράλι Κύπρου, ενώ το 1990, με συνοδηγό τον Νίκο Αντωνιάδη, κέρδισε και τους επτά γύρους του πρωταθλήματος, μαζί με το Ράλι Κύπρου – επίδοση που καταγράφεται ως ιστορικό ρεκόρ.

Σε συνεντεύξεις του υπολόγιζε τις συμμετοχές του σε περισσότερα από 380 ράλι. Μότο του ήταν η φράση: «Το μισό ράλι κερδίζεται στην προετοιμασία του γκαράζ».

Ο κοσμοπολίτης

Υπήρχε, όμως, και ο κοσμοπολίτης Μαυρόπουλος. Εζησε περίπου τρεις δεκαετίες στο Λονδίνο, στο Τσέλσι, και διηγείτο ότι κάποτε πήγε στο Annabel’s φορώντας γούνα και οδηγώντας ένα ταπεινό Mini Moke, επειδή οι Rolls-Royce έξω από τη λέσχη τού φαίνονταν συνηθισμένες. Το περιστατικό συμπύκνωνε την αγάπη του για το απρόβλεπτο, το διαφορετικό και τη μεγάλη χειρονομία.

Παρά τη θεατρικότητα της εικόνας του, επέμενε ότι δεν κάπνιζε, δεν έπινε και δεν έπαιζε τυχερά παιχνίδια. Τα μεγάλα του πάθη ήταν τα αυτοκίνητα, οι αγώνες και η κοινωνικότητα. Ηταν πατέρας τεσσάρων θυγατέρων και διατηρούσε γύρω του έναν μεγάλο κύκλο φίλων. Το 2014 ίδρυσε στη Λεμεσό το Κυπριακό Μουσείο Ιστορικού και Κλασικού Αυτοκινήτου, βασισμένο στην προσωπική του συλλογή, η οποία έφτασε να αριθμεί εκατοντάδες οχήματα. Πολλά από αυτά παρέμεναν λειτουργικά και χρησιμοποιούνταν σε γάμους και φιλανθρωπικές εκδηλώσεις.

Ο βασιλιάς

Την ίδια χρονιά έγινε βασιλιάς του Λεμεσιανού Καρναβαλιού ως «Μνημόνιος ο Μέγας», σατιρίζοντας την εποχή του μνημονίου και σκορπίζοντας ψεύτικα ευρώ στο πλήθος.

Ο Μαυρόπουλος έχασε τη ζωή του όταν το ιδιωτικό του σκάφος παρασύρθηκε και προσέκρουσε σε βράχια, μέσα σε σφοδρή θαλασσοταραχή, στην περιοχή Κάβο Γκρέκο. Η κόρη και η σύντροφός του διασώθηκαν, ενώ εκείνος ανασύρθηκε χωρίς τις αισθήσεις του και ο θάνατός του διαπιστώθηκε στο νοσοκομείο.

Η Λεμεσός δεν αποχαιρετά μόνο έναν πρωταθλητή, αλλά έναν άνθρωπο που έγινε ο ίδιος αντανάκλαση της εξωστρέφειας της πόλης του.