Βιβλική καταστροφή στο Νεπάλ – «Οπου και να κοιτάξεις, υπάρχει καταστροφή»

^«Ολα συνέβησαν ξαφνικά. Ακούσαμε έναν δυνατό κρότο, σαν έκρηξη ηφαιστείου. Ανθρωποι άρχισαν να φωνάζουν και να τρέχουν», περιέγραψε αυτόπτης μάρτυρας και επιζών της βιβλικής καταστροφής χθες στα σύνορα Νεπάλ – Κίνας, στα Ιμαλάια: μια περιοχή που λόγω της κλιματικής αλλαγής θερμαίνεται ταχύτερα από τον παγκόσμιο μέσο όρο, προκαλώντας ταχεία τήξη των παγετώνων, δημιουργία ασταθών παγετωνικών λιμνών και ακραία καιρικά φαινόμενα, από καύσωνες έως καταρρακτώδεις βροχές, ξαφνικές πλημμύρες και κατολισθήσεις.

Η χθεσινή πολύνεκρη τραγωδία ήταν πρωτοφανής, καθώς ένας τεράστιος χείμαρρος λάσπης, βράχων και νερού σάρωσε την ορεινή περιοχή Ρασούβα, βόρεια της πρωτεύουσας του Νεπάλ Κατμαντού, ενώ προκάλεσε κατολίσθηση στη μεθοριακή περιοχή Γκιρόγνκ στη Κίνα. Στο καταστροφικό πέρασμά του «κατάπιε» χωριά, παρέσυρε κτίρια, γέφυρες, υδροηλεκτρικά έργα σε ποταμό στην περιοχή, οχήματα και ανθρώπους. Δεκάδες είναι οι νεκροί, εκατοντάδες οι αγνοούμενοι – οι περισσότεροι αλλοδαποί τουρίστες – και ανυπολόγιστες οι ζημιές, ενώ οι ειδικοί προειδοποιούν για νέες πλημμύρες σε Νεπάλ, Θιβέτ και Ινδία, καθώς πάγοι και βράχια έφραξαν το πάνω μέρος ποταμού στα σύνορα του Νεπάλ με την Κίνα.

Το πλήγμα στο Νεπάλ

Το πλήγμα ήταν σαρωτικό στην πλευρά του Νεπάλ, που μέχρι αργά χθες μετρούσε τουλάχιστον 95 νεκρούς και 484 αγνοούμενους τουρίστες, εκ των οποίων οι 391 είναι ξένοι υπήκοοι, κυρίως Ινδοί, Αμερικανοί και Βρετανοί – η περιοχή είναι δημοφιλής σε προσκυνητές, πεζοπόρους και ορειβάτες. «Οπου και να κοιτάξεις υπάρχει παντού καταστροφή», είπε στο πρακτορείο Reuters κάτοικος της Ρασούβα. «Παραποτάμιοι οικισμοί έχουν καταστραφεί ολοσχερώς». Στην κινεζική πλευρά των συνόρων, ο αρχικός απολογισμός ανέφερε τουλάχιστον τρεις νεκρούς και 265 αγνοούμενους στο Γκιρόνγκ του Θιβέτ, από την κατολίσθηση λάσπης που έπληξε συνοριακό πέρασμα. Οι Αρχές και στις δύο πλευρές των συνόρων φοβούνται ότι ο αριθμός των θυμάτων θα είναι πολύ υψηλότερος.

Νεπαλέζοι αξιωματούχοι ανέφεραν αρχικά ότι ένας σεισμός 4,4 βαθμών στην περιοχή ενδέχεται να προκάλεσε την αποκόλληση τμήματος παγετώνα, προκαλώντας τις φονικές πλημμύρες – αν και το αμερικανικό Ινστιτούτο Γεωλογικών Ερευνών (USGS) ανέφερε αργότερα ότι «η σεισμική ενέργεια δημιουργήθηκε από κατολίσθηση». Μια πρώτη μελέτη δορυφορικών εικόνων της Planet Labs έδειξε ότι μια κατολίσθηση πάγου και βράχων προκάλεσε πλημμύρα γεμάτη φερτά υλικά στον ποταμό Λέντε, περίπου 20 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του συνοριακού σταθμού Ρασουαγκάντι μεταξύ Νεπάλ και Κίνας, ανέφερε στο Χ η Εθνική Αρχή Μείωσης του Κινδύνου Καταστροφών και Διαχείρισης Κρίσεων του Νεπάλ. Υπό αντίξοες συνθήκες, οι Αρχές της ασιατικής χώρας δίνουν μάχη με τον χρόνο για τη διάσωση επιζώντων.

Η στάση των χωρών

Στη Κίνα, ο πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ έδωσε εντολή να καταβληθεί κάθε δυνατή προσπάθεια για τη διάσωση αγνοουμένων στο Θιβέτ και για πιο ισχυρά συστήματα επιτήρησης και έγκαιρης προειδοποίησης ώστε να αποφευχθούν δευτερογενείς καταστροφές. Η Ινδία έστειλε μεταγωγικό αεροσκάφος στο Νεπάλ με 10 τόνους βοήθειας, ενώ η Ευρωπαϊκή Ενωση ανακοίνωσε ότι ενεργοποίησε το δορυφορικό σύστημα παρακολούθησης Copernicus για τη χαρτογράφηση των πληγεισών περιοχών στο Νεπάλ και την υποστήριξη επιχειρήσεων διάσωσης. «Είμαστε έτοιμοι να παράσχουμε πρόσθετη ευρωπαϊκή βοήθεια», έγραψε στο X η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.