Ίλιγγο προκαλεί το χρέος των ΗΠΑ: Ξεπέρασε τα 40 τρισ. δολάρια – Διπλασιάστηκε επί Τραμπ και Μπάιντεν

Το δημόσιο χρέος των ΗΠΑ ξεπέρασε για πρώτη φορά τα 40 τρισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με ανακοίνωση του Υπουργείου Οικονομικών την Τετάρτη, προκαλώντας νέες προειδοποιήσεις για επικείμενη δημοσιονομική κρίση καθώς τα αυξανόμενα κόστη για κοινωνικά προγράμματα και πληρωμές τόκων υπερβαίνουν κατά πολύ τα έσοδα που περιορίζονται από τις φορολογικές περικοπές.

Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του Υπουργείου Οικονομικών, το συνολικό δημόσιο χρέος ανήλθε στα 40,047 τρισεκατομμύρια δολάρια την Τρίτη. Το ποσό αυτό περιλαμβάνει κρατικά ομόλογα που διακρατούνται από το κοινό ύψους 32,266 τρισεκατομμυρίων και ενδοκυβερνητικό χρέος 7,782 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.

Το ομοσπονδιακό χρέος έχει πλέον υπερδιπλασιαστεί μέσα σε λιγότερο από μια δεκαετία, από τα 19,95 τρισεκατομμύρια δολάρια όταν ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ορκίστηκε για πρώτη φορά τον Ιανουάριο του 2017. Περίπου το ένα τρίτο αυτής της αύξησης σημειώθηκε κατά τη διάρκεια των δύο ετών εντατικού κρατικού δανεισμού για τη χρηματοδότηση της αντιμετώπισης της πανδημίας COVID-19 υπό τον Τραμπ και τον πρώην πρόεδρο Τζο Μπάιντεν. Οι δημοσιονομικές επιλογές και των δύο προέδρων, σε συνδυασμό με μακροχρόνιες ανισορροπίες φόρων και δαπανών, εξηγούν το υπόλοιπο της αύξησης.

Ομάδες παρακολούθησης του προϋπολογισμού είχαν προβλέψει εδώ και εβδομάδες το πέρασμα του ορίου αυτού. Κάποιες εξ αυτών εξέδωσαν αυστηρές προειδοποιήσεις ότι ενδέχεται να ξεσπάσει πλήρης κρίση χρέους αν οι νομοθέτες δεν αντιμετωπίσουν το μη βιώσιμο δημοσιονομικό μέλλον, αυξάνοντας φόρους, μειώνοντας δαπάνες ή και τα δύο. “Το ζοφερό αυτό ορόσημο υπενθυμίζει ότι είναι καιρός να αντιμετωπίσουμε μια θεμελιώδη αναντιστοιχία,” δήλωσε η Margaret Spellings, CEO του Bipartisan Policy Center, την προηγούμενη εβδομάδα καθώς πλησίαζε το όριο των 40 τρισεκατομμυρίων.

“Τα ομοσπονδιακά προγράμματα ξοδεύουν πολύ περισσότερα από όσα εισπράττει η κυβέρνηση, και τα σημαντικότερα κονδύλια του προϋπολογισμού λειτουργούν αυτόματα,” ανέφερε η Spellings. “Το ομοσπονδιακό χρέος ήδη αυξάνει το κόστος ζωής και περιορίζει άλλες δαπάνες και επενδύσεις, απειλώντας την οικονομία και την μακροπρόθεσμη ευημερία των Αμερικανών.”

Παγκόσμιοι πιστωτές των ΗΠΑ φαίνεται να γίνονται ήδη πιο επιφυλακτικοί. Μέρες μετά από δημοπρασία 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε 30ετή ομόλογα με τη μεγαλύτερη απόδοση από το 2021, οι αποδόσεις των λεγόμενων “long bonds” έφτασαν στα υψηλότερα επίπεδα σχεδόν δύο δεκαετιών. Οι επενδυτές ζητούν μεγαλύτερες αποδόσεις λόγω του μεγάλου όγκου έκδοσης κρατικών ομολόγων.

Την Τετάρτη, ο Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Scott Bessent ανακοίνωσε τον διπλασιασμό του μεγέθους των επαναγορών για ομόλογα 10 έως 30 ετών, τουλάχιστον στα 4 δισεκατομμύρια δολάρια ανά πράξη, προσπαθώντας να πιέσει τις αποδόσεις προς τα κάτω. Το ασφάλιστρο διάρκειας για τα 10ετή ομόλογα έφτασε στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων δώδεκα ετών. Παράλληλα, η ζήτηση για αμερικανικό χρέος από ξένους επενδυτές —οι οποίοι κατέχουν σχεδόν το ένα τρίτο των ομολόγων— έχει μειωθεί το τελευταίο έτος, αυξάνοντας τη μεταβλητότητα στις αγορές, όπως σημειώνει ο John Canavan της Oxford Economics.

Πανδημικές Δαπάνες και Πέραν Αυτών

Το Υπουργείο Οικονομικών ανέφερε την προηγούμενη εβδομάδα το τέταρτο μεγαλύτερο μηνιαίο έλλειμμα στην ιστορία των ΗΠΑ —432 δισεκατομμύρια δολάρια για τον Ιούλιο— καθώς οι επιστροφές δασμών έφεραν τα έσοδα των τελωνείων σε αρνητικό έδαφος για τρίτο συνεχόμενο μήνα, ενώ οι δαπάνες για κοινωνική ασφάλιση και Medicare συνέχισαν να αυξάνονται.

Το έλλειμμα των πρώτων δέκα μηνών του δημοσιονομικού έτους 2026 έχει ήδη ξεπεράσει το συνολικό έλλειμμα του 2025, με δύο μήνες να απομένουν για τη λήξη του τρέχοντος έτους.

Ο Τραμπ έχει σε μεγάλο βαθμό αγνοήσει τους λίγους πλέον υποστηρικτές της δημοσιονομικής πειθαρχίας στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, υποστηρίζοντας γενναιόδωρες δαπάνες κατά τις δύο θητείες του. Το δημόσιο χρέος αυξήθηκε κατά 7,8 τρισεκατομμύρια δολάρια στην πρώτη του θητεία, πάνω από το μισό εκ των οποίων συσσωρεύτηκε κατά την αντιμετώπιση της πανδημίας τους τελευταίους εννέα μήνες της θητείας του.

Από τότε που ο Τραμπ ανέλαβε δεύτερη φορά την προεδρία τον Ιανουάριο του 2025, το χρέος αυξήθηκε κατά 3,8 τρισεκατομμύρια δολάρια, φτάνοντας τα 11,6 τρισεκατομμύρια συνολικά κατά τις δύο θητείες του μέχρι σήμερα.

Το δημόσιο χρέος αυξήθηκε κατά 8,4 τρισεκατομμύρια στη θητεία του Μπάιντεν, με μεγάλες δαπάνες για την ανάκαμψη από την COVID-19, αλλά και για επενδύσεις σε υποδομές, επιδοτήσεις καθαρής ενέργειας και άλλες προτεραιότητες των Δημοκρατικών.

Η μη κομματική Επιτροπή για Υπεύθυνο Ομοσπονδιακό Προϋπολογισμό εκτιμά ότι οι πολιτικές επιλογές Τραμπ και Μπάιντεν αύξησαν την πορεία του χρέους πέραν όσων θα συσσωρεύονταν με βάση τους υφιστάμενους νόμους δαπανών όταν ανέλαβαν τα καθήκοντά τους.

Ενδεικτικά, το νομοθετικό πακέτο-ορόσημο της δεύτερης θητείας Τραμπ —ο Νόμος One Big Beautiful Bill— θα προσθέσει άλλα 4,7 τρισεκατομμύρια δολάρια στο χρέος, σύμφωνα με το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου.

Ο Τραμπ έχει χαρακτηρίσει τη δεύτερη προεδρία του ως επικεντρωμένη στη μείωση κόστους, με πρώιμες περικοπές θέσεων σε ομοσπονδιακές υπηρεσίες που διατάχθηκαν από το μη κυβερνητικό Υπουργείο Αποδοτικότητας του Κράτους. Ωστόσο, οι περισσότερες περικοπές του αφορούν τα λεγόμενα “διακριτικά” προγράμματα, που αποτελούν το μικρότερο μέρος του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού.

Οι ΗΠΑ ξοδεύουν περίπου 7 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, εκ των οποίων το 60% αφορά “υποχρεωτικά” προγράμματα, όπως πληρωμές για κοινωνική ασφάλιση, Medicare, Medicaid και φροντίδα βετεράνων, που αυξάνονται αυτόματα με βάση το κόστος ζωής.

Άλλα 1,1 τρισεκατομμύρια δολάρια διατίθενται για την εξυπηρέτηση του χρέους, με το κόστος να αυξάνεται όσο το χρέος και τα επιτόκια ανεβαίνουν. Ο προϋπολογισμός του 2025 ήταν ο πρώτος όπου οι δαπάνες για τόκους ξεπέρασαν τη χρηματοδότηση του Πενταγώνου.

Στους πρώτους δέκα μήνες του δημοσιονομικού έτους 2026, το κόστος εξυπηρέτησης του χρέους ξεπέρασε τις δαπάνες για το Medicare, αποτελώντας πλέον το δεύτερο μεγαλύτερο κονδύλι του προϋπολογισμού μετά το σύστημα συντάξεων κοινωνικής ασφάλισης.

Οι ΗΠΑ δαπανούν ολοένα και περισσότερα για τη χρηματοδότηση συνταξιοδοτικών και υγειονομικών δαπανών της γενιάς των “baby boomers”, πιέζοντας τα ταμεία κοινωνικής ασφάλισης και Medicare, καθώς τα έσοδα από φόρους μισθωτών και εισοδήματος υπολείπονται των ομοσπονδιακών αναγκών.