Πάπας Λέων: «Ο Θεός ταυτίζεται με τους καταπιεσμένους»

Το κέντρο της Μαδρίτης μετατράπηκε σε έναν απέραντο ανοιχτό ναό καθώς περισσότεροι από 1,2 εκατ. άνθρωποι πλημμύρισαν τους δρόμους γύρω από την εμβληματική Πλατεία Θιμπέλες για να ακούσουν τον Πάπα Λέοντα ΙΔ΄ να υψώνει ένα μήνυμα που έμοιαζε να απευθύνεται σε έναν κόσμο κουρασμένο από πολέμους, διχασμούς και κοινωνικές ανισότητες. «Ο Θεός ταυτίζεται με τους φτωχούς, τους καταπιεσμένους και τους εγκαταλελειμμένους», είπε. Ο πρώτος αμερικανός ποντίφικας επέλεξε να τοποθετήσει στο επίκεντρο της πρώτης μεγάλης ευρωπαϊκής περιοδείας του τους μετανάστες, τους άστεγους και όσους βρίσκονται στο περιθώριο, καλώντας παράλληλα τους πολιτικούς ηγέτες να εγκαταλείψουν τις «στείρες απλουστεύσεις» και τη διχαστική ρητορική. Ανάμεσα σε σημαίες, λουλούδια και τις επευφημίες του τεράστιου πλήθους, η επίσκεψή του στην Ισπανία εξελίχθηκε σε μια μαζική επίδειξη στήριξης προς έναν θρησκευτικό ηγέτη που επιχειρεί να επαναφέρει στο προσκήνιο τις αξίες της συμπερίληψης, της κοινωνικής δικαιοσύνης και του σεβασμού προς τον κάθε άνθρωπο.

Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι συνωστίζονταν χθες κατά μήκος των κιγκλιδωμάτων σε όλους τους δρόμους που οδηγούν στη γνωστή πλατεία της ισπανικής πρωτεύουσας με το σιντριβάνι της Κυβέλης, κυματίζοντας σημαίες και φωνάζοντας «Ζήτω ο Πάπας» καθώς ο Λέων ΙΔ΄ έφθανε με το λευκό παπικό του όχημα για την εκδήλωση. Στο κήρυγμά του κατά τη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας προέτρεψε το πλήθος να ζει την καθολική πίστη βοηθώντας τους άλλους. Νωρίτερα είχε εκφράσει την ελπίδα η Μαδρίτη να «παραμείνει μια φιλόξενη και συμπεριληπτική πόλη, όπου η κοινωνική ζωή διαπνέεται από γνήσιες ανθρώπινες αξίες», σε μήνυμα που έγραψε σε βιβλίο επισκεπτών, όταν ο δήμαρχος της πόλης τού παρέδωσε το κλειδί της.

Ο Πάπας Λέων ξεκίνησε την επταήμερη περιοδεία του το Σάββατο με συναντήσεις με μετανάστες και άστεγους, καθώς και με αγρυπνία στην οποία συμμετείχαν περίπου 600.000 νέοι στη Μαδρίτη. Κατά την επίσκεψή του σε κέντρο αστέγων άκουσε τις ιστορίες μεταναστών που είχαν λάβει βοήθεια για να εγκατασταθούν όταν έφτασαν για πρώτη φορά στη Μαδρίτη. Η δε αγρυπνία συνέπεσε με συναυλία που έδινε ο πορτορικανός τραγουδιστής Bad Bunny, «ανταγωνισμός» για τον οποίο ο ποντίφικας αστειεύτηκε κατά τη διάρκεια της πτήσης του. Η επίσκεψή του, που θα ολοκληρωθεί στις 12 Ιουνίου, περιλαμβάνει επίσης στάσεις στη Βαρκελώνη και στα Κανάρια Νησιά, όπου θα συναντήσει μετανάστες που έθεσαν τη ζωή τους σε κίνδυνο διασχίζοντας τη διαδρομή από τη Δυτική Αφρική. Είναι προγραμματισμένο να εκφωνήσει συνολικά περισσότερες από 20 ομιλίες και να απευθυνθεί στο ισπανικό κοινοβούλιο. Δήλωσε ότι ελπίζει η επίσκεψη αυτή, η πρώτη του σε χώρα της Ευρωπαϊκής Ενωσης εκτός της Ιταλίας, να αποτελέσει παράδειγμα για ολόκληρο τον κόσμο όσον αφορά τον σεβασμό προς «κάθε ανθρώπινο ον» και κάλεσε τους ηγέτες να σταματήσουν να διχάζουν τους πολίτες.

«Σήμερα ο πειρασμός να κερδίσει κανείς δημοτικότητα υποδαυλίζοντας τις φλόγες της πόλωσης φαίνεται να έχει αυξηθεί αντί να μειωθεί και η ανθρώπινη αξιοπρέπεια συνεχίζει να παραβιάζεται», κατήγγειλε ο Λέων ΙΔ΄ σε ομιλία του ενώπιον του ισπανού βασιλιά Φελίπε ΣΤ΄.

Σύμφωνα με τον Πάπα, η τεχνολογία ευθύνεται εν μέρει για τη δημιουργία ενός περιβάλλοντος στο οποίο μεγεθύνονται οι προκαταλήψεις και αποδυναμώνεται η κριτική σκέψη. Μάλιστα ο προκαθήμενος της Καθολικής Εκκλησίας επικαλέστηκε την ιστορία της Ισπανίας ως παράδειγμα ειρηνικής συμβίωσης μεταξύ θρησκειών και πολιτισμών, αναφερόμενος στο πώς χριστιανοί, μουσουλμάνοι και Εβραίοι συνεργάστηκαν κατά τον Μεσαίωνα για να ενισχύσουν την ανθρώπινη γνώση μεταφράζοντας αραβικά κείμενα στα λατινικά, τα ισπανικά και τα εβραϊκά στη Σχολή Μεταφραστών στο Τολέδο. «Η ίδια σας η ιστορία καταδεικνύει ότι μια κουλτούρα συνεργασίας, όχι αντιπαράθεσης, είναι αυτή που προάγει τη σταθερότητα και την ευημερία», τόνισε.

Σύμφωνα με έρευνα που διενεργήθηκε το 2025 από το Fundacion SM, παρατηρείται μεγάλη άνοδος του ενδιαφέροντος των νέων στην Ισπανία για τον καθολικισμό, με 28,8% να δηλώνουν καθολικοί, έναντι 17,6% που ήταν το αντίστοιχο ποσοστό το 2020.