«Μαύρη επέτειος» στην Ηλεία: 19 χρόνια από την φονική πυρκαγιά που άφησε πίσω της 49 νεκρούς (φωτογραφίες)

Δεκαεννέα χρόνια συμπληρώνονται σήμερα από τη μεγαλύτερη τραγωδία που έχει βιώσει η Ηλεία, τις φονικές πυρκαγιές του 2007.  Η φωτιά που ξέσπασε στις 24 Αυγούστου 2007 σε δασική περιοχή της Ζαχάρως εξελίχθηκε μέσα σε λίγες ώρες σε μια ανείπωτη τραγωδία. Ο απολογισμός ήταν 49 νεκροί μόνο στον νομό Ηλείας, ενώ οι καταστροφές στο φυσικό περιβάλλον, τις καλλιέργειες και τις περιουσίες ήταν τεράστιες.

Στη στροφή της Αρτέμιδας, 27 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων μητέρες με τα παιδιά τους, εγκλωβίστηκαν στην προσπάθειά τους να διαφύγουν από τις φλόγες και έχασαν τη ζωή τους. Άλλοι 22 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε διαφορετικά σημεία της Ηλείας, ανεβάζοντας τον συνολικό απολογισμό στους 49 νεκρούς.

Οι πυρκαγιές, που έπληξαν την περιοχή για περίπου μία εβδομάδα, άφησαν πίσω τους εκτεταμένες καταστροφές. Συνολικά, 155 χωριά κηρύχθηκαν πυρόπληκτα, ενώ περίπου 30.000 ζώα έχασαν τη ζωή τους.

Μεταξύ των περιοχών που υπέστησαν σοβαρές καταστροφές ήταν τα Κρέστενα, ο Γρύλλος, η Ολυμπία, ο Καϊάφας, το Νεοχώρι, το Βρεστό, η Καλλιθέα, το Σάμικο, η Πλατιάνα, η Ζαχάρω, η Ανδρίτσαινα, η Κλινδία, το Μουζάκι, το Φανάρι και η Μάκιστος, καθώς και πολλοί μικρότεροι οικισμοί.

Η πύρινη λαίλαπα έφτασε ακόμη και στον χώρο της Αρχαίας Ολυμπίας, απειλώντας άμεσα τον αρχαιολογικό χώρο, ο οποίος τελικά διασώθηκε.

Οι φλόγες κατέστρεψαν ακόμη 870.000 στρέμματα δασικών εκτάσεων και 350.000 στρέμματα καλλιεργήσιμης γης, ενώ σχεδόν 4,5 εκατομμύρια ελαιόδεντρα έγιναν στάχτη.