Κολομβία: Ξεπέρασαν τους 200 οι νεκροί – Αγωνιώδεις επιχειρήσεις των σωστικών συνεργείων στα χαλάσματα

Ο αριθμός των νεκρών από τον ισχυρό σεισμό που έπληξε τη δυτική Κολομβία το πρωί της Δευτέρας ανήλθε στους 224, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές την Τρίτη.

Οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίστηκαν για δεύτερη μέρα, καθώς τα σωστικά συνεργεία αναζητούσαν επιζώντες κάτω από τα συντρίμμια κτιρίων και κατεστραμμένων σπιτιών. Οι αρχές εκφράζουν φόβους ότι ο αριθμός των θυμάτων από τον ισχυρότερο σεισμό των τελευταίων δεκαετιών στη χώρα ενδέχεται να αυξηθεί περαιτέρω.

Ο σεισμός μεγέθους 7,4 βαθμών συγκλόνισε την καρδιά της περιοχής καλλιέργειας καφέ της Κολομβίας νωρίς το πρωί της Δευτέρας (τοπική ώρα). Η δόνηση μετέτρεψε πολυώροφα κτίρια σε ερείπια σε πόλεις όπως η Περέιρα και η Κάλι, ενώ προκάλεσε σοβαρές ζημιές και σε ιστορικά μνημεία, όπως ο πύργος καθεδρικού ναού στη Μανιζάλες.

Τα σωστικά συνεργεία, με τη συνδρομή αστυνομίας, στρατού και εθελοντών, εργάστηκαν όλη τη νύχτα με εκσκαφείς αλλά και με γυμνά χέρια, αναζητώντας επιζώντες στα χαλάσματα.

Στην Κάλι, όπου ζουν περίπου 2,2 εκατομμύρια κάτοικοι, πολλά κτίρια είτε κατέρρευσαν πλήρως είτε έμειναν επικίνδυνα κεκλιμένα, με αποτέλεσμα εκατοντάδες πολίτες να αναγκαστούν να διανυκτερεύσουν στους δρόμους.

Σε νοσοκομείο της πόλης, αρκετοί από τους άνω ορόφους – μεταξύ αυτών και παιδιατρικές πτέρυγες – κατέρρευσαν, εγκλωβίζοντας ασθενείς και αναγκάζοντας περίπου 600 άτομα να μεταφερθούν για φροντίδα στον δρόμο, όπως ανέφερε ο διευθυντής του νοσοκομείου Ίρνε Τόρες Κάστρο.

Η Κάρμεν Γιασμίν Γκαρσία, κάτοικος της Κάλι και εθελόντρια στις επιχειρήσεις διάσωσης, δήλωσε ότι η ομάδα της κατάφερε να διασώσει επτά άτομα από τα ερείπια, ενώ τέσσερις ακόμη και ένας σκύλος παρέμεναν παγιδευμένοι.

«Πριν λίγο ακούγαμε γρατζουνίσματα, τώρα δεν ακούμε τίποτα. Ελπίζουμε ακόμα ότι ο σκύλος είναι ζωντανός και θα καταφέρουμε να βγάλουμε και τους ανθρώπους», είπε η Γκαρσία. «Χρειαζόμαστε περισσότερους ανθρώπους, με μπαστούνια και φτυάρια, όσο περισσότεροι βοηθήσουν τόσο το καλύτερο».

Η Περέιρα, πρωτεύουσα της σκληρά πληγείσας πολιτείας Ρισαράλδα, υπέστη εκτεταμένες καταστροφές, με ολόκληρα οικοδομικά τετράγωνα να έχουν μετατραπεί σε σωρούς από μπετόν και στρεβλωμένο ατσάλι. Βίντεο που δημοσιεύτηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και επαληθεύτηκαν από το Reuters δείχνουν το αεροδρόμιο της πόλης να ταλαντεύεται έντονα κατά τη διάρκεια του σεισμού, με μεγάλα κομμάτια της οροφής να καταρρέουν ενώ πολίτες προσπαθούσαν να προστατευθούν.

Τουλάχιστον 13 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην αγροτική επαρχία Τοσκό, που βρίσκεται πιο κοντά στο επίκεντρο του σεισμού.

Κινητοποίηση και συγκρίσεις με το παρελθόν

Ο πρόεδρος Αβελάρδο Ντε Λα Εσπριέγια, που ανέλαβε καθήκοντα πριν λίγες ημέρες, ανακοίνωσε ότι 1.000 μέλη των δυνάμεων ασφαλείας θα αναπτυχθούν στην πόλη, μετά από αναφορές για λεηλασίες. Τόσο η Κάλι όσο και η Περέιρα επέβαλαν απαγόρευση κυκλοφορίας το βράδυ της Δευτέρας.

«Η πρόθεσή μας είναι να συνεργαστούμε με κάθε δυνατό τρόπο. Εδώ δεν υπάρχουν διακρίσεις ή ιδεολογικές διαφορές όταν πρόκειται να υπερασπιστούμε τον λαό μας ή να δείξουμε αλληλεγγύη», δήλωσε ο πρόεδρος σε δημοσιογράφους το βράδυ της Δευτέρας.

Η τραγωδία έχει προκαλέσει συγκρίσεις με τον φονικό σεισμό του 1999 που έπληξε την ίδια περιοχή παραγωγής καφέ, προκαλώντας πάνω από 1.000 θύματα, αλλά και με καταστροφικούς σεισμούς που στοίχισαν τη ζωή σε περισσότερους από 6.300 ανθρώπους στη γειτονική Βενεζουέλα τον Ιούνιο.