ΗΠΑ – Ιράν: Η «θηλιά» στο πετρέλαιο σφίγγει από δύο πλευρές

Διπλό έμφραγμα κινδυνεύει να προκληθεί στις παγκόσμιες προμήθειες πετρελαίου, καθώς παράλληλα με το Στενό του Ορμούζ που είναι σχεδόν κλειστό, οι Χούθι υλοποιούν τις απειλές τους να κλείσουν το στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ στην Ερυθρά Θάλασσα, καθώς έπληξαν χθες δύο σαουδαραβικά πετρελαιοφόρα στο πλαίσιο ναυτικού αποκλεισμού της Σαουδικής Αραβίας.

Μάλιστα, σύμφωνα με πληροφορίες του πρακτορείου Ρόιτερς, το Ιράν μετέφερε διοικητές των Φρουρών της Επανάστασης, στρατιωτικούς συμβούλους και εξοπλισμό που σχετίζεται με πυραύλους και drones στην Υεμένη πριν από δέκα ημέρες, σε μια κίνηση που υποδηλώνει ότι η Τεχεράνη επιδιώκει να ενισχύσει την ικανότητα των συμμάχων της Χούθι να απειλούν τη ναυτιλία της Ερυθράς Θάλασσας.

Το αεροπλάνο που μετέφερε τους ιρανούς στρατιωτικούς αρχικά είχε προορισμό την πρωτεύουσα Σαναά που ελέγχεται από τους Χούθι, αλλά εξετράπη της πορείας του στο λιμάνι Χοντέιντα της Ερυθράς Θάλασσας, αφού το αεροδρόμιο δέχθηκε επίθεση από την κυβέρνηση της Υεμένης που υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία.

Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, το αεροπλάνο μετέφερε και χρυσό με στόχο να χρηματοδοτήσει η Τεχεράνη τις δραστηριότητες των Χούθι.

Χθες, δύο εβδομάδες μετά την ουσιαστική κατάρρευση της προσωρινής εκεχειρίας με το Ιράν, ο αμερικανικός στρατός εξαπέλυσε έναν ακόμη γύρο αεροπορικών επιδρομών στο Ιράν, και οι ιρανικές δυνάμεις έπληξαν για άλλη μια φορά, γειτονικές αραβικές χώρες που φιλοξενούν αμερικανικές βάσεις. Δεν είναι μόνο οι Ιρανοί που κλιμακώνουν την αντιπαράθεση αλλά και οι ΗΠΑ φαίνεται ότι εξετάζουν άλλου είδους επιχειρήσεις.

Στις επιθέσεις των τελευταίων ημερών σε στόχους των Φρουρών της Επανάστασης, ο αμερικανός στρατός – για πρώτη φορά – χρησιμοποίησε, σύμφωνα με την ιστοσελίδα Axios, ένα βομβαρδιστικό μεγάλης εμβέλειας B-1. Η χρήση βομβαρδιστικών B-1, τα οποία μπορούν να μεταφέρουν δύο δωδεκάδες μεγάλες βόμβες ή δεκάδες πυραύλους κρουζ, σηματοδοτεί σημαντική κλιμάκωση και επέκταση της στρατιωτικής εκστρατείας των ΗΠΑ.

Το B-1 μπορεί να πετάξει ταχύτερα από την ταχύτητα του ήχου σε χαμηλά υψόμετρα, ενώ μεταφέρει το μεγαλύτερο φορτίο βομβών από οποιοδήποτε τύπο βομβαρδιστικού.

Εν μέσω μιας συνεχιζόμενης στρατιωτικής συσσώρευσης των ΗΠΑ στην περιοχή, και παρότι χθες η Βουλή ενέκρινε για δεύτερη φορά ψήφισμα που καλεί τον Ντόναλντ Τραμπ να αποσύρει τον αμερικανικό στρατό από τη σύγκρουση με το Ιράν, ο πρόεδρος Τραμπ εξακολουθεί να εξετάζει το ενδεχόμενο επιστροφής σε μεγάλες πολεμικές επιχειρήσεις εναντίον της Τεχεράνης.

Χθες, δήλωσε στο Axios ότι εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο αυτό λέγοντας για τους Ιρανούς: «Δεν έχουν ακόμα πονέσει αρκετά».

Αμερικανοί και ισραηλινοί αξιωματούχοι λένε ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να συμβεί μέσα στις επόμενες ημέρες.

Παράλληλα, υπάρχουν πληροφορίες ότι ευρωπαϊκές χώρες αυξάνουν την ετοιμότητα κάποιων ειδικών μονάδων τους. Η βασική σκέψη είναι πως οι από αέρος επιθέσεις έχουν φτάσει στα όριά τους, πέντε μήνες μετά την έναρξη της εκστρατείας των ΗΠΑ. Η Ουάσιγκτον εξετάζει το ενδεχόμενο κλιμάκωσης – συζητώντας ακόμα και σχέδια για την αποστολή χερσαίων δυνάμεων.

Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, δήλωσε σε διπλωματική συγκέντρωση στη Νοτιοανατολική Ασία ότι το τίμημα που πληρώνει το Ιράν «θα γίνεται υψηλότερο κάθε βράδυ» μέχρι η Τεχεράνη να είναι έτοιμη για μια ειρηνευτική συμφωνία.

«Το Ιράν παρακαλά (για μια συμφωνία) κάθε μέρα. Το πρόβλημα με το Ιράν είναι ότι κάθε φορά που κάνουν μια συμφωνία… είτε την παραβιάζουν είτε θέλουν να την αλλάξουν», ανέφερε.

«Ετσι, τώρα πληρώνουν το τίμημα γι’ αυτό. Και ίσως αλλάξουν γνώμη τις επόμενες ημέρες, καθώς συνεχίζουν να υφίστανται μεγάλες απώλειες».

Οπως φαίνεται, όμως, η Τεχεράνη τώρα δίνει βάρος στις επιθέσεις των Χούθι σε δεξαμενόπλοια που μπορούν ουσιαστικά να κλείσουν το στενό Μπαμπ ελ-Μαντάμπ – την λεγόμενη «Πύλη των Δακρύων» – το οποίο ελέγχει την πρόσβαση από την Ερυθρά Θάλασσα στον Ινδικό Ωκεανό, τη δεύτερη πιο σημαντική πλωτή οδό για τις αγορές ενέργειας μετά το Στενό του Ορμούζ στο στόμιο του Κόλπου.

Διεθνώς οι τιμές του πετρελαίου εκτοξεύτηκαν χθες στα υψηλότερα επίπεδά τους τον τελευταίο μήνα, ξεπερνώντας τα 100 δολάρια το βαρέλι.