ΗΠΑ – Ενδιάμεσες εκλογές: Στο Ανώτατο Δικαστήριο ο Τραμπ για να «μπλοκάρει» 20.000 ψήφους στην Καλιφόρνια

Σε μια πρωτοφανή κίνηση που κλιμακώνει κατακόρυφα την πολιτική ένταση στις Ηνωμένες Πολιτείες, η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ προσέφυγε εκτάκτως στο Ανώτατο Δικαστήριο, ζητώντας να παγώσει προσωρινά η καταμέτρηση των επιστολικών ψήφων περισσότερων από 20.000 εγγεγραμμένων ψηφοφόρων στην Καλιφόρνια.

Η κυβερνητική παρέμβαση, η οποία εκδηλώνεται μόλις εικοσιτετράωρα πριν από τις κρίσιμες ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου, βασίζεται στον ισχυρισμό ότι οι συγκεκριμένοι ψηφοφόροι δεν διαθέτουν την αμερικανική υπηκοότητα και πυροδοτεί σφοδρές αντιδράσεις από την πλευρά της Πολιτείας της Καλιφόρνια, η οποία προειδοποιεί για τον κίνδυνο μαζικού αποκλεισμού νόμιμων πολιτών από την εκλογική διαδικασία.

Πρόκειται για το πλέον πρόσφατο επεισόδιο μιας έντονης δικαστικής μάχης, η οποία αναμένεται να επηρεάσει χιλιάδες ψηφοφόρους στο προπύργιο των Δημοκρατικών. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση επιδιώκει να διαχωριστούν οι επίμαχες ψήφοι και να μην προσμετρηθούν στο τελικό αποτέλεσμα, έως ότου επαληθευτεί πλήρως η ιδιότητα του πολίτη για κάθε έναν από τους εγγεγραμμένους στους καταλόγους. Η κίνηση αυτή ακολουθεί την άρνηση ομοσπονδιακού εφετείου την περασμένη Παρασκευή να κάνει δεκτό το σχετικό αίτημα της κυβέρνησης, γεγονός που ανάγκασε την Ουάσιγκτον να προσφύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο.

Καθώς οι Ρεπουμπλικανοί δίνουν μεγάλη μάχη για να διατηρήσουν τον έλεγχο του Κογκρέσου, η κυβέρνηση Τραμπ έχει εντείνει τη ρητορική της γύρω από το φαινόμενο της παράνομης ψήφου. Παρά το γεγονός ότι πολυάριθμες μελέτες και επίσημοι έλεγχοι αποδεικνύουν πως η συμμετοχή μη εγγεγραμμένων ή αναρμόδιων ψηφοφόρων στις αμερικανικές εκλογές είναι εξαιρετικά σπάνια, ο πρόεδρος Τραμπ συνεχίζει να προβάλλει ισχυρισμούς περί εκτεταμένης εκλογικής απάτης, συνδέοντας το ζήτημα με τη γενικότερη πολιτική του για τη μετανάστευση.

Συνταγματική σύγκρουση

Η δικαστική προσφυγή της κυβέρνησης θέτει σοβαρά συνταγματικά ερωτήματα, καθώς η αμερικανική νομοθεσία αναθέτει την ευθύνη της διεξαγωγής και εποπτείας των εκλογών στις Πολιτείες. Η ομοσπονδιακή παρέμβαση θεωρείται εξαιρετικά ασυνήθιστη και στέλνει ένα σαφές μήνυμα για την πρόθεση της κυβέρνησης να αμφισβητήσει τα εκλογικά αποτελέσματα στις δικαστικές αίθουσες. Στο επίκεντρο της διαμάχης βρίσκεται μια λίστα 20.000 ονομάτων που συνέταξε το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας και απέστειλε στις αρχές της Καλιφόρνιας και της κομητείας του Λος Άντζελες.

Το υπουργείο Δικαιοσύνης, το οποίο κατέθεσε την αρχική αγωγή στα μέσα Οκτωβρίου, υποστηρίζει ότι η Καλιφόρνια παραβιάζει ομοσπονδιακό νόμο του 1996 που καθιστά ποινικό αδίκημα την ψήφο μη πολιτών σε εθνικές εκλογές. Σύμφωνα με τους κυβερνητικούς δικηγόρους, η στάση της Πολιτείας παραβιάζει τη συνταγματική Ρήτρα Υπεροχής, η οποία ορίζει ότι ο ομοσπονδιακός νόμος υπερισχύει του πολιτειακού.

«Από τη στιγμή που οι παράνομες ψήφοι καταμετρηθούν και αναμειχθούν με τις νόμιμες ψήφους, η ζημιά που προκαλείται είναι αδύνατον να αποκατασταθεί», γράφει χαρακτηριστικά το υπουργείο στο υπόμνημά του προς το Ανώτατο Δικαστήριο.

«Κίνδυνος για τη δημοκρατία»

Από την άλλη πλευρά, η Καλιφόρνια υπεραμύνεται των διαδικασιών της, τονίζοντας ότι διαθέτει ισχυρούς μηχανισμούς ασφαλείας κατά της παράνομης ψήφου.

Οι αρχές της Πολιτείας υπογραμμίζουν ότι η ομοσπονδιακή λίστα είναι γεμάτη σφάλματα και ότι η δικαστική προσπάθεια της κυβέρνησης απειλεί να στερήσει αυθαίρετα το δικαίωμα ψήφου από χιλιάδες νόμιμους πολίτες.

Η επιχειρηματολογία της Πολιτείας βρήκε ισχυρό σύμμαχο στον ομοσπονδιακό δικαστή Ντέιβιντ Κάρτερ στο Λος Άντζελες, ο οποίος απέρριψε το αίτημα της κυβέρνησης με μια ιδιαίτερα αυστηρή απόφαση:

«Ποτέ άλλοτε στην αμερικανική ιστορία η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, την παραμονή των εκλογών, δεν προσπάθησε να εξαναγκάσει μια πολιτειακή και τοπική κυβέρνηση να εγκαταλείψει τις δικές της συνταγματικές εκλογικές διαδικασίες και να λυγίσει στη θέληση της εκτελεστικής εξουσίας».

Ο δικαστής Κάρτερ εξέφρασε έντονες επιφυλάξεις για την αξιοπιστία των στοιχείων της κυβέρνησης, σημειώνοντας ότι παρόμοιες προσπάθειες σε άλλες πολιτείες οδήγησαν στο εσφαλμένο «μαρκάρισμα» πολιτογραφημένων Αμερικανών πολιτών ως μη πολιτών. Προειδοποίησε δε με νόημα:

«Εάν η εκτελεστική εξουσία μπορεί να υποτιμά τις ψήφους και να απειλεί μια εν εξελίξει εκλογική διαδικασία λόγω αναπόδεικτων ισχυρισμών, τότε η δημοκρατία μας βρίσκεται σε κίνδυνο».

Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και το Εφετείο του Σαν Φρανσίσκο, το οποίο υπογράμμισε ότι μια απόφαση υπέρ της κυβέρνησης θα μπορούσε να προκαλέσει χάος και να θέσει σε κίνδυνο την ομαλή διεξαγωγή των εκλογών στην πολυπληθέστερη πολιτεία των ΗΠΑ.

Πολιτικά παιχνίδια

Η απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου αναμένεται με τεράστιο ενδιαφέρον, καθώς ο χρόνος πιέζει ασφυκτικά. Νομικοί αναλυτές υπενθυμίζουν ότι το Δικαστήριο έχει δείξει στο παρελθόν απροθυμία να αλλάξει τους κανόνες εν μέσω μιας εν εξελίξει εκλογικής διαδικασίας, προκειμένου να αποφευχθεί το «εκλογικό χάος».

Η Καλιφόρνια, με τις 52 έδρες της στη Βουλή των Αντιπροσώπων, αποτελεί το απόλυτο πεδίο μάχης για τον έλεγχο του σώματος. Με τους Δημοκρατικούς να χρειάζονται μόλις τέσσερις επιπλέον έδρες σε εθνικό επίπεδο για να εξασφαλίσουν την πλειοψηφία, κάθε ψήφος στην Πολιτεία αυτή αποκτά στρατηγική σημασία. Η επιθετική τακτική του υπουργείου Δικαιοσύνης, που περιλαμβάνει ακόμη και απειλές για ποινικές διώξεις κατά εκλογικών αξιωματούχων, καταδεικνύει ότι η μάχη για την εξουσία στην Ουάσιγκτον θα δοθεί μέχρι την τελευταία στιγμή και πιθανότατα μέχρι την τελευταία δικαστική αίθουσα.