Βενεζουέλα: Εθνική τραγωδία από τον διπλό σεισμό – 235 νεκροί, αγωνία για τους εγκλωβισμένους

Διπλό σεισμός στη Βενεζουέλα προκάλεσε ανείπωτη καταστροφή, με τις έρευνες να συνεχίζονται με φρενιτιώδεις ρυθμούς στα συντρίμμια των κτιρίων που κατέρρευσαν. Οι επιχειρήσεις διάσωσης επικεντρώνονται στον εντοπισμό παγιδευμένων ανθρώπων, την επομένη του διπλού, εξαιρετικά ισχυρού σεισμού που άφησε πίσω τουλάχιστον 235 νεκρούς, σύμφωνα με τον πιο πρόσφατο επίσημο απολογισμό.

«Δυστυχώς, υποδεχτήκαμε 235 ασθενείς που διακομίστηκαν χωρίς ζωτικές ενδείξεις ή πέθαναν με την άφιξή τους στις δομές υγείας μας», δήλωσε ο υπουργός Υγείας Κάρλος Αλβαράδο στη δημόσια τηλεόραση. Δεν διευκρίνισε τον αριθμό των τραυματιών, αν και οι αρχές είχαν αναφέρει τουλάχιστον 1.520 ανθρώπους.

Κτίρια ισοπεδωμένα και οικογένειες που αναζητούν απεγνωσμένα τους δικούς τους συνθέτουν το σκηνικό της τραγωδίας. Κοντά στο επίκεντρο του σεισμού, δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου κατέγραψαν εικόνες απόλυτης καταστροφής, με φόβους ότι ο απολογισμός θα αυξηθεί δραματικά.

Η πολιτεία Λα Γουάιρα, βόρεια της πρωτεύουσας Καράκας, υπέστη το μεγαλύτερο πλήγμα. Το διεθνές αεροδρόμιο Σιμόν Μπολίβαρ στη Μαϊκετία έκλεισε λόγω ζημιών, ενώ στην παραθαλάσσια πόλη Κάτια λα Μαρ κατέρρευσαν πολλά κτίρια.

Απελπισία στα χαλάσματα

«Υπάρχει σημείο από όπου νεαρή, η Τζένιφερ, που έμενε στον 11ο όροφο, μου απάντησε. Αλλά δεν έχουμε κανένα εργαλείο, κανένα μέσο για να βοηθήσουμε», είπε ο Αντόνιο Μπερμούδες, κάτοικος κατεστραμμένου κτιρίου.

Η Λίσμπετ Βάσκες, 37 ετών, περιέγραψε στο AFP πως οι συγγενείς της σώθηκαν πηδώντας από τα παράθυρα του διαμερίσματός τους την τελευταία στιγμή. «Ήταν τρομακτικό», είπε. «Γείτονες σε χαμηλότερους ορόφους θάφτηκαν, προσπαθούμε να τους βγάλουμε».

«Δεν μας απομένει πλέον τίποτα. Ούτε καν η δύναμη ή το κουράγιο να μπούμε εκεί μέσα», ανέφερε συγκλονισμένος ο 49χρονος Λάρι Ρόχας. «Χρειαζόμαστε να έρθει να βοηθήσει κόσμος. Εδώ κοριτσάκι έχει παγιδευτεί από χθες βράδυ, μπορούμε να τη βγάλουμε, χρειαζόμαστε έναν εκσκαφέα», φώναζε ο Ντάνι Ρίσο, 48 ετών.

Διεθνής κινητοποίηση

Η διεθνής βοήθεια άρχισε να οργανώνεται. Οι ΗΠΑ υποσχέθηκαν «μεγάλη», «ταχεία» και «αποτελεσματική» υποστήριξη, όπως ανακοίνωσε ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο. Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ στέλνει σωστικά συνεργεία και αποδεσμεύει 150 εκατομμύρια δολάρια για ανθρωπιστική βοήθεια μέσω «εταίρων» των ΗΠΑ, ενώ ο αμερικανικός στρατός αναπτύσσει πολεμικά πλοία, αεροσκάφη και ελικόπτερα.

Η Βραζιλία ανακοίνωσε επίσης αποστολή βοήθειας, καθώς δύο υπήκοοί της έχασαν τη ζωή τους. Στήριξη προσφέρουν ακόμη η Κίνα, η Ινδία, ευρωπαϊκές και λατινοαμερικανικές χώρες, καθώς και το Ιράν, παραδοσιακός σύμμαχος της Βενεζουέλας.

Κατάσταση έκτακτης ανάγκης

Η υπηρεσιακή πρόεδρος Ντέλσι Ροδρίγκες κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης λίγες ώρες μετά τον διπλό σεισμό των 7,2 και 7,5 βαθμών που σημειώθηκε το απόγευμα της Τετάρτης. Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Γεωλογικών Μελετών των ΗΠΑ (USGS), ο σεισμός των 7,5 βαθμών ήταν ο ισχυρότερος που έπληξε τη χώρα από το 1900.

Η πρώτη δόνηση, 7,2 βαθμών, καταγράφηκε σε βάθος 21,9 χιλιομέτρων, περίπου 200 χιλιόμετρα δυτικά του Καράκας. Η δεύτερη, 7,5 βαθμών, με εστιακό βάθος 10 χιλιομέτρων, ακολούθησε 39 δευτερόλεπτα αργότερα.

Σκηνές χάους στην πρωτεύουσα

Στην πρωτεύουσα, πολλά κτίρια κατέρρευσαν και οι δρόμοι γέμισαν με θραύσματα γυαλιών. Πολλοί κάτοικοι πέρασαν τη νύχτα έξω ή στα αυτοκίνητά τους, καθώς η γη συνέχιζε να τρέμει από τους μετασεισμούς. Αναφέρθηκαν λεηλασίες και διακοπές ρεύματος, ενώ ο υπουργός Εσωτερικών Ντιοσντάντο Καμπέγιο ανακοίνωσε τη διακοπή παροχής φυσικού αερίου για λόγους ασφαλείας.

Το πρωί της Πέμπτης, τα περισσότερα καταστήματα παρέμειναν κλειστά και οι δρόμοι ήταν γεμάτοι οχήματα, καθώς οι κάτοικοι αναζητούσαν ασφαλείς περιοχές μακριά από επικίνδυνα κτίρια. «Τρέμει αυτή τη στιγμή», φώναζαν πολίτες κατά τη διάρκεια νέου μετασεισμού γύρω από ήδη κατεστραμμένο κτίριο.

Ανάγκη για ανθρωπιστική βοήθεια

Ακόμη και πριν από τους σεισμούς, «σχεδόν οκτώ εκατομμύρια άνθρωποι είχαν ανάγκη ανθρωπιστική βοήθεια» στη Βενεζουέλα, όπως υπενθύμισε ο αναπληρωτής γενικός γραμματέας του ΟΗΕ για την ανθρωπιστική δράση, Τομ Φλέτσερ.

Με το διεθνές αεροδρόμιο της Μαϊκετίας να έχει κλείσει λόγω «σοβαρών ζημιών σε υποδομές του», το Καράκας θα βασιστεί στο στρατιωτικό αεροδρόμιο Λα Καρλότα για τη διανομή της διεθνούς βοήθειας, σύμφωνα με την υπηρεσιακή πρόεδρο Ροδρίγκες.