Μια νέα έρευνα του Clean Label Project, τα ευρήματα της οποίας παρουσιάζει το αμερικανικό CNN, φέρνει στο προσκήνιο ερωτήματα σχετικά με την ποιότητα και την ασφάλεια των τροφών για γάτες.
Ο οργανισμός εξέτασε 100 δημοφιλή προϊόντα από 62 διαφορετικές μάρκες, αναζητώντας περισσότερους από 122 πιθανούς ρύπους. Στα δείγματα εντοπίστηκαν, μεταξύ άλλων, βαρέα μέταλλα όπως μόλυβδος, κάδμιο και αρσενικό, καθώς και γλυφοσάτη και χημικές ουσίες που συνδέονται με πλαστικά.
Όπως επισημαίνει η Μόλι Χάμιλτον, εκτελεστική διευθύντρια του οργανισμού, οι γάτες καταναλώνουν συχνά την ίδια τροφή σχεδόν καθημερινά. Αυτό σημαίνει ότι η επαναλαμβανόμενη έκθεση σε ορισμένους ρύπους θα μπορούσε να οδηγήσει σε συσσώρευσή τους στον οργανισμό τους με την πάροδο των χρόνων.
Μόλυβδος στο 99% των δειγμάτων
Μόλυβδος εντοπίστηκε στο 99% των δειγμάτων, κάδμιο στο 96% και αρσενικό στο 94%, σε συνολικά 62 διαφορετικές μάρκες. Η έρευνα εξέτασε επίσης την παρουσία υδραργύρου, μεταξύ άλλων ρύπων. Τα επίπεδα των ουσιών που εντοπίστηκαν διέφεραν ανάλογα με το είδος της τροφής – υγρή, ξηρά ή αποξηραμένη με αέρα ή κατάψυξη – αλλά και ανάλογα με την πηγή της πρωτεΐνης.
Σύμφωνα με την ανάλυση, η ξηρά τροφή περιείχε περίπου τριπλάσια επίπεδα μολύβδου σε σχέση με την υγρή ή την αποξηραμένη τροφή.
Ιδιαίτερα αυξημένα επίπεδα υδραργύρου και καδμίου συνδέθηκαν με τις τροφές που είχαν ως βασική πρωτεΐνη ψάρια ή θαλασσινά. Σε αυτά τα προϊόντα, τα επίπεδα υδραργύρου ήταν περίπου 18 φορές υψηλότερα και του καδμίου περίπου 2,5 φορές υψηλότερα σε σχέση με τροφές που βασίζονταν σε άλλες πρωτεΐνες.
Εντοπίστηκε και γλυφοσάτη
Η έρευνα εξέτασε και τη γλυφοσάτη, ένα από τα ευρύτερα χρησιμοποιούμενα ζιζανιοκτόνα στη γεωργία. Ανιχνεύσιμα επίπεδα εντοπίστηκαν στο 37% των προϊόντων.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι όσο περισσότερα φυτικά συστατικά περιλαμβάνονταν μεταξύ των δέκα πρώτων συστατικών μιας τροφής, τόσο υψηλότερα ήταν κατά μέσο όρο τα επίπεδα γλυφοσάτης.
Παράλληλα, περίπου στα μισά προϊόντα εντοπίστηκε DEHP, μια φθαλική ένωση που χρησιμοποιείται σε πλαστικά PVC και σε ορισμένα υλικά που έρχονται σε επαφή με τρόφιμα. Τα υψηλότερα επίπεδα καταγράφηκαν σε προϊόντα σε κονσέρβες και σακουλάκια.
Τι απαντούν ειδικοί και κατασκευαστές
Ο Ράιαν Μπαμπάντι, επιστημονικός διευθυντής της Toxic Free Future, χαρακτήρισε την έρευνα σε γενικές γραμμές αξιόπιστη, σημειώνοντας ότι οι μεγάλες αλυσίδες λιανικής και οι κατασκευαστές θα πρέπει να διασφαλίζουν ότι επιβλαβείς χημικές ουσίες δεν καταλήγουν στις τροφές και τις συσκευασίες για κατοικίδια.
Από την πλευρά του, το Pet Food Institute, που εκπροσωπεί τη βιομηχανία τροφών για κατοικίδια, υποστηρίζει ότι οι εταιρείες του κλάδου εφαρμόζουν αυστηρά πρωτόκολλα ασφάλειας και ποιοτικού ελέγχου. Όπως αναφέρει, αυτά περιλαμβάνουν ελέγχους των πρώτων υλών, αξιολόγηση των προμηθευτών, εργαστηριακές δοκιμές και συστήματα ιχνηλασιμότητας, με στόχο τα προϊόντα να είναι ασφαλή και διατροφικά κατάλληλα.
Οι περιορισμοί της έρευνας
Τα ευρήματα θα πρέπει, πάντως, να αξιολογηθούν και υπό το πρίσμα ορισμένων περιορισμών της μελέτης. Κάθε προϊόν εξετάστηκε από μία μόνο παρτίδα, επομένως η έρευνα δεν μπορεί να αποτυπώσει πιθανές διαφορές που ενδέχεται να υπάρχουν από παρτίδα σε παρτίδα του ίδιου προϊόντος.
Παράλληλα, οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι η μελέτη καταγράφει την παρουσία και τα επίπεδα συγκεκριμένων ρύπων στα προϊόντα που εξετάστηκαν, χωρίς να μπορεί να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι κάποιο συγκεκριμένο προϊόν προκαλεί βλάβη στην υγεία μιας γάτας.