Τραγωδία σημειώθηκε στη Μάλτα, όπου ένας 26χρονος τουρίστας από την Κίνα έχασε τη ζωή του στο νησί Κομίνο, όταν κατέρρευσε ο διάσημος βραχώδης σχηματισμός«Kissing Elephants»(«Ελέφαντες που φιλιούνται»). Ο νεαρός καταπλακώθηκε από τους βράχους, ενώ επέβαινε σε τζετ σκι κάτω από τη φυσική αψίδα.
Το δυστύχημα συνέβη γύρω στις 19:00 το απόγευμα του Σαββάτου, κοντά στο ιστορικό οχυρό Saint Mary’s Battery. Η κατάρρευση κινητοποίησε άμεσα τις αρχές της χώρας, που έσπευσαν στο σημείο με σωστικά συνεργεία και δύτες.
Η μοιραία στιγμή
Όπως μεταδίδουν οιTimes of Malta, η φυσική αψίδα κατέρρευσε τη στιγμή που ένας 32χρονος Αμερικανός τουρίστας πραγματοποίησε βουτιά από την κορυφή του σχηματισμού. Την ίδια ώρα, ο 26χρονος περνούσε από κάτω με το τζετ σκι του, όταν μεγάλοι βράχοι αποκολλήθηκαν και έπεσαν στο νερό, εγκλωβίζοντάς τον στον βυθό.
Μαζί του βρισκόταν μια 27χρονη συμπατριώτισσά του, η οποία ανασύρθηκε σοβαρά τραυματισμένη και μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο του Γκόζο. Σύμφωνα με τους γιατρούς, η κατάστασή της δεν εμπνέει ανησυχία. Ο 32χρονος Αμερικανός διασώθηκε από διερχόμενο σκάφος και δεν χρειάστηκε νοσηλεία.
Η δύσκολη επιχείρηση ανάσυρσης
Η ανάσυρση της σορού του 26χρονου αποδείχθηκε εξαιρετικά δύσκολη, καθώς ο μεγάλος όγκος των βράχων εμπόδιζε την πρόσβαση των δυτών. Οι Ένοπλες Δυνάμεις και η Πολιτική Προστασία της Μάλτας επιστράτευσαν βαρύ εξοπλισμό και γερανούς για να απομακρύνουν τα συντρίμμια και να φτάσουν στο σημείο.
Έρευνα για τα αίτια
Οι αρμόδιες αρχές διερευνούν τα αίτια της κατάρρευσης του γεωλογικού σχηματισμού και τις συνθήκες του δυστυχήματος. Μάρτυρες αναφέρουν ότι στο σημείο υπήρχαν προειδοποιητικές πινακίδες για την επικινδυνότητα του«Kissing Elephants», ωστόσο πολλοί τουρίστες συνέχιζαν να το επισκέπτονται για φωτογραφίες και βουτιές.