Εμπορικό πλοίο υπό σημαία Λιβερίας στο στρατηγικής σημασίας λιμάνι της Οδησσού έπληξαν οι ρωσικές δυνάμεις το Σάββατο, αφήνοντας πίσω του έναν νεκρό και τρεις τραυματίες. Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας επιβεβαίωσε την επίθεση, σύμφωνα με το ειδησεογραφικό πρακτορείο Interfax, την ίδια ώρα που η Μόσχα απευθύνει ένα πρωτοφανές πολεμικό τελεσίγραφο, καλώντας ξένους πολίτες και διπλωμάτες να εγκαταλείψουν αμέσως το Κίεβο λόγω επικείμενων σαρωτικών αεροπορικών επιδρομών.
Τους τελευταίους μήνες, τόσο η Ρωσία όσο και η Ουκρανία έχουν εντείνει τις επιθέσεις τους εναντίον εμπορικών σκαφών. Η Μόσχα επιχειρεί με αυτόν τον τρόπο να στραγγαλίσει τις ουκρανικές εξαγωγές, την ώρα που το Κίεβο απαντά με πλήγματα drone σε ρωσικά διυλιστήρια και παραμεθόριες υποδομές. Η νέα αυτή επίθεση αποδεικνύει ότι τα εμπορικά πλοία που διασχίζουν τη Μαύρη Θάλασσα βρίσκονται πλέον στην πρώτη γραμμή των πυρών, απειλώντας άμεσα την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας και τις παγκόσμιες εμπορικές μεταφορές.
Ρωσικό τελεσίγραφο
Σχεδόν ταυτόχρονα με το φονικό πλήγμα στην Οδησσό, το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών εξέδωσε αυστηρή προειδοποίηση, προαναγγέλλοντας ένα νέο, μαζικό κύμα επιθέσεων κατά του Κιέβου και άλλων ουκρανικών πόλεων εν όψει του χειμώνα. Η Μόσχα υποστήριξε ότι οι επιθέσεις της αποτελούν αντίποινα για τις «τρομοκρατικές ενέργειες» των ουκρανικών δυνάμεων κατά ρωσικών πολιτικών υποδομών, καλώντας παράλληλα τη διεθνή κοινότητα να απομακρύνει άμεσα το προσωπικό της από την πρωτεύουσα.
«Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών προειδοποιεί για ακόμη μια φορά τους ξένους υπηκόους, συμπεριλαμβανομένου του προσωπικού των διπλωματικών αποστολών, να αποφεύγουν τη διαμονή στην Ουκρανία», αναφέρει η επίσημη ανακοίνωση. Το Κρεμλίνο μάλιστα έσπευσε να αποποιηθεί κάθε ευθύνη για ό,τι ακολουθήσει, τονίζοντας χαρακτηριστικά: «Η ευθύνη για τυχόν δυσμενείς συνέπειες βαρύνει αποκλειστικά εκείνους που θα αγνοήσουν αυτή την προειδοποίηση».
Σκληραίνει η στάση του Πούτιν
Οι ρωσικές απειλές μετουσιώθηκαν ήδη σε πράξη στο πεδίο της μάχης, καθώς αεροπορική επιδρομή κατέστρεψε γέφυρα στρατηγικής σημασίας που διασχίζει τον ποταμό Δνείπερο στο Κίεβο, εξέλιξη που δυσχεραίνει δραματικά τις μετακινήσεις και τις μεταφορές για τους τρία εκατομμύρια κατοίκους της πρωτεύουσας, οι οποίοι βρίσκονται αντιμέτωποι με έναν εξαιρετικά δύσκολο χειμώνα χωρίς βασικές υποδομές.
Από την πλευρά του, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν κατέστησε σαφές αυτή την εβδομάδα ότι το Κίεβο «πληρώνει το τίμημα» για τις δικές του επιθέσεις εντός της ρωσικής επικράτειας, τονίζοντας ότι οι δυνάμεις του θα συνεχίσουν να πλήττουν συστηματικά στρατηγικούς στόχους. Παρά το γεγονός ότι και οι δύο πλευρές αρνούνται ότι στοχοποιούν αμάχους, η πραγματικότητα δείχνει ότι ο πόλεμος εισέρχεται σε μια νέα, ακόμη πιο καταστροφική φάση, με τα εμπορικά πλοία και τις ζωτικές υποδομές να βρίσκονται πλέον στο επίκεντρο των εχθροπραξιών.