Πολλές πυρκαγιές ξέσπασαν το Σάββατο στη βόρεια Δυτική Όχθη, προκαλώντας εκκένωση ισραηλινών οικισμών και τραυματισμούς, σύμφωνα με την αστυνομία και τις ισραηλινές υπηρεσίες διάσωσης.
Η φωτιά ξεκίνησε νωρίς το απόγευμα στα δυτικά της παλαιστινιακής πόλης Ναμπλούς, κοντά στον ισραηλινό οικισμό Κεντουμίμ, όπου εκκενώθηκαν δύο συνοικίες. Οι φλόγες επεκτάθηκαν γρήγορα στον γειτονικό οικισμό Χαβάτ Γκιλάντ, ο οποίος επίσης εκκενώθηκε για προληπτικούς λόγους.
Πυροσβέστες και διασώστες έφτασαν στο σημείο από διάφορες περιοχές του Ισραήλ, δίνοντας πολύωρη μάχη με τις φλόγες. Σύμφωνα με τις ισραηλινές υπηρεσίες, δύο πυροσβέστες τραυματίστηκαν, ενώ και άλλοι τραυματίες –χωρίς να έχει διευκρινιστεί ο αριθμός τους– μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία.
Στην επιχείρηση κατάσβεσης συμμετείχαν ένα αναγνωριστικό ελικόπτερο και οκτώ πυροσβεστικά αεροσκάφη. Οι αρχές ανέφεραν ότι δεκατρείς κατοικίες και μια αποθήκη ξυλείας καταστράφηκαν ολοσχερώς.
Η αστυνομία προχώρησε σε κλείσιμο πολλών δρόμων, ώστε να εξασφαλιστεί η απρόσκοπτη πρόσβαση των οχημάτων έκτακτης ανάγκης στις πληγείσες περιοχές.
Έρευνα για τα αίτια της πυρκαγιάς
Ο Χαβάτ Γκιλάντ είναι οικισμός που δημιουργήθηκε το 2002 και νομιμοποιήθηκε εκ των υστέρων από την ισραηλινή κυβέρνηση το 2018. Οι ισραηλινοί οικισμοί στη κατεχόμενη Δυτική Όχθη θεωρούνται παράνομοι βάσει του διεθνούς δικαίου.
Σε κοινή ανακοίνωσή τους, η αστυνομία και η πυροσβεστική γνωστοποίησαν ότι «ξεκίνησαν την έρευνα» για τις συνθήκες υπό τις οποίες εκδηλώθηκε η φωτιά. Οι πυροσβέστες θα παραμείνουν στην περιοχή «μέχρι να κατασβεστούν πλήρως όλες οι εστίες», σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση.
Πυρκαγιές και στο βόρειο Ισραήλ
Νωρίτερα το απόγευμα, δασικές πυρκαγιές είχαν ξεσπάσει και κοντά στους ισραηλινούς οικισμούς Σιμσίτ και Κφαρ Βραντίμ, καθώς και στο όρος Θαβώρ, κινητοποιώντας τις δυνάμεις πυρόσβεσης και στις περιοχές αυτές.
Αργά το βράδυ, η Υπηρεσία Καταπολέμησης Πυρκαγιών και Διάσωσης ανακοίνωσε ότι οι πυροσβέστες κατάφεραν να θέσουν υπό έλεγχο όλες τις εστίες φωτιάς στο βόρειο Ισραήλ, αποτρέποντας περαιτέρω εξάπλωση.