Έκρηξη σε τέμενος στη βορειοδυτική Πακιστάν προκάλεσε το θάνατο τουλάχιστον 16 ανθρώπων, ανάμεσά τους και πέντε αστυνομικοί, σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο της αστυνομίας στην Πεσαβάρ.
Η επίθεση σημειώθηκε όταν όχημα γεμάτο εκρηκτικά έπεσε πάνω στο τέμενος, το οποίο βρίσκεται κοντά στα κεντρικά γραφεία της αστυνομίας, στην περιοχή Κοχάτ της επαρχίας Κιμπέρ Παχτούνκβα.
Σύμφωνα με τις αρχές, η ανταλλαγή πυρών μεταξύ των δραστών και των δυνάμεων ασφαλείας συνεχίζεται ακόμη στον χώρο του τεμένους.
Όπως αναφέρθηκε από αξιωματικό της αστυνομίας, ένας από τους δράστες φέρεται να σκοτώθηκε, ενώ βρίσκεται σε εξέλιξη επιχείρηση διάσωσης για τα θύματα.
Σε δήλωσή του, ο πρόεδρος του Πακιστάν Ασίφ Αλί Ζαρντάρι εξέφρασε “τις καλύτερες ευχές του για ταχεία ανάρρωση των τραυματιών της έκρηξης”.
Ο αρχηγός της αστυνομίας της Κιμπέρ Παχτούνκβα, επιθεωρητής Zulfiqar Hameed, χαρακτήρισε την επίθεση ως “επίθεση αυτοκτονίας”, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει ανάληψη ευθύνης για την επίθεση.
Ο πρωθυπουργός Muhammad Shehbaz Sharif καταδίκασε επίσης την έκρηξη.
Τους τελευταίους μήνες παρατηρείται σημαντική αύξηση της δραστηριότητας ενόπλων σε παραμεθόριες περιοχές του Πακιστάν, με στόχο κυρίως στρατιωτικούς και αστυνομικούς.
Η κυβέρνηση του Ισλαμαμπάντ υποστηρίζει ότι οι ένοπλοι χρησιμοποιούν ως ασφαλές καταφύγιο το Αφγανιστάν για να εκπαιδεύονται και να σχεδιάζουν επιθέσεις στο Πακιστάν.
Από την πλευρά της, η κυβέρνηση των Ταλιμπάν του Αφγανιστάν διαψεύδει τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι η έξαρση της βίας αποτελεί εσωτερικό πρόβλημα του Πακιστάν.