Νέες επιθέσεις στη Σαουδική Αραβία και σε πλοία στον Κόλπο αυξάνουν την ένταση στη Μέση Ανατολή, έπειτα από επίθεση σε σαουδαραβικό αγωγό πετρελαίου και την προέλαση των Χούθι της Υεμένης που απειλούν να επιδεινώσουν την ήδη οριακή κατάσταση στον παγκόσμιο ενεργειακό εφοδιασμό.
Οι μαχητές Χούθι ανακοίνωσαν ότι χρησιμοποίησαν drones και πυραύλους για να επιτεθούν σε στρατιωτική βάση στη Νότια Σαουδική Αραβία, καθώς η κυβέρνηση της Υεμένης, που υποστηρίζεται από το Ριάντ, περιέγραψε την ταχεία προέλαση των ανταρτών κατά μήκος των ακτών της Ερυθράς Θάλασσας ως «επώδυνη» εξέλιξη σε ένα νέο μέτωπο στον πόλεμο του Ιράν.
Η κατάληψη από τους Χούθι μιας βασικής πόλης-λιμανιού και ενός νησιού στο στενό Μπαμπ αλ-Μαντέμπ, μιας κρίσιμης εναλλακτικής λύσης για τη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ, τις τελευταίες ημέρες έχει ανησυχήσει τις αγορές και τους πολίτες της Υεμένης που φοβούνται επιστροφή σε έναν καταστροφικό εμφύλιο πόλεμο.
Οι πόλεις της Νότιας Σαουδικής Αραβίας έχουν λάβει τακτικές προειδοποιήσεις από την περασμένη εβδομάδα, με αποκορύφωμα τις επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη την Παρασκευή, οι οποίες επέφεραν πλήγματα στον αγωγό Ανατολής-Δύσης μήκους 1.200 χιλιομέτρων που διασχίζει την Αραβική Χερσόνησο, με αποτέλεσμα να κλείσει. Ο αγωγός αυτός χρησίμευε ως η κύρια οδός για τον παγκόσμιο εφοδιασμό με πετρέλαιο της Μέσης Ανατολής παρακάμπτοντας τα Στενά του Ορμούζ. Επίσης, οι Χούθι κατέλαβαν το νησί Πέριμ, το οποίο βρίσκεται στη μέση του Μπαμπ Ελ-Μαντέμπ, του στενού της «Πύλης των Δακρύων» που ελέγχει το στόμιο της Ερυθράς Θάλασσας.
Καμία υποστήριξη
Αντιμέτωπος με αυτή την κρίση, ο σαουδάραβας πρίγκιπας διάδοχος διαπιστώνει ότι συμμαχικές χώρες δεν στέκονται στο πλευρό του. Η Τουρκία και το Πακιστάν, που υπέγραψαν τον περασμένο μήνα την πολυδιαφημισμένη Συμφωνία Κοινής Αμυνας της Μέκκας, δεν έχουν ακόμη προσφέρει καμία υποστήριξη. Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών του Πακιστάν δήλωσε: «Δεν υπάρχει κάτι τέτοιο υπό συζήτηση τώρα». Ομοίως, το Axios αποκάλυψε ότι οι ΗΠΑ απέρριψαν το αίτημα της Σαουδικής Αραβίας για αεροπορικές επιδρομές την Πέμπτη. Ο Τάρεκ Σάλεχ, ηγέτης του συνασπισμού που μάχεται τους Χούθι, δήλωσε στο CNN ότι η αμερικανική υποστήριξη ήταν «απλώς στα λόγια».
Τι σημαίνει η αστραπιαία προέλαση
Η σοκαριστική κατάρρευση των σαουδαράβων συμμάχων στην Υεμένη δημιουργεί ένα εφιαλτικό σενάριο καθώς οι Χούθι, πληρεξούσιοι των Ιρανών, καταλαμβάνουν το στενό Μπαμπ αλ-Μαντέμπ και διαταράσσουν το παγκόσμιο εμπόριο πετρελαίου. Σε μια περίοδο αδιεξόδου στον πόλεμο ΗΠΑ – Ιράν, η εξέλιξη θεωρείται ιδιαίτερα σοβαρή για τον Λευκό Οίκο, τη Σαουδική Αραβία και την παγκόσμια οικονομία.
Για τους Σαουδάραβες, οι οποίοι υποστηρίζουν εδώ και καιρό τις κυβερνητικές δυνάμεις εναντίον των Χούθι στην Υεμένη, η κατάληψη αυτής της πλωτής οδού μαζί με άλλες κρίσεις δημιουργεί ένα εφιαλτικό σενάριο. Αυτή η αντιστροφή της κατάστασης είναι ακόμη πιο αναπάντεχη, επειδή μέχρι τα μέσα της περασμένης εβδομάδας, οι κυβερνητικές δυνάμεις της Υεμένης φαινομενικά σημείωναν πρόοδο, προελαύνοντας στα δυτικά της χώρας. Ολα αυτά έρχονται έπειτα από έναν μήνα κατά τον οποίο οι εξαγωγές πετρελαίου μέσω των Στενών του Ορμούζ είχαν αρχίσει να παρουσιάζουν σημαντική αύξηση.
Ζωτική σημασία
Ωστόσο, μετά την αστραπιαία προέλαση οι δυνάμεις των Χούθι διεκδικούν τον έλεγχο των ακτών της Υεμένης στην Ερυθρά Θάλασσα, που τους δίνει ζωτικής σημασίας πρόσβαση στο Μπαμπ αλ-Μαντέμπ. Ο Μοχάμεντ Αλφράχ, στέλεχος των Χούθι, απείλησε ότι τυχόν σαουδαραβικές αεροπορικές επιδρομές στο λιμάνι Μόχα, θα οδηγήσουν στην καταστροφή του βασικού διυλιστηρίου Ρας Τανούρα του βασιλείου.
Οι ξένοι προσπαθούν εδώ και καιρό να εκμεταλλευτούν τις θρησκευτικές, φυλετικές και περιφερειακές εντάσεις στην Υεμένη, οι οποίες έχουν διαταραχθεί κατά διαστήματα εδώ και δεκαετίες με διχασμό και εμφύλιο πόλεμο. Η εμπλοκή της Σαουδικής Αραβίας χρονολογείται εδώ και δεκαετίες. Οι Χούθι, που προέρχονται από μια σιιτική αίρεση του ισλάμ, δυσανασχετούν με τις προσπάθειες της σουνιτικής Σαουδικής Αραβίας να επηρεάσει τη χώρα τους και έτσι εντάχθηκαν στον σιιτικό «άξονα αντίστασης» του Ιράν.