Σε τέσσερα χρόνια φυλάκισης καταδικάστηκε από δικαστήριο του Όσλο ο θετός γιος του πρίγκιπα διαδόχου της Νορβηγίας Χάακον, καθώς κρίθηκε ένοχος για δύο κατηγορίες βιασμού.
Ο 29χρονος Μάριους Μποργκ Χόιμπι, ο οποίος εντάχθηκε στη βασιλική οικογένεια όταν η μητέρα του Μέτε-Μάριτ παντρεύτηκε τον Χάακον το 2001, δήλωσε αθώος για τις πιο σοβαρές κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων του βιασμού. Παραδέχτηκε ωστόσο ορισμένες ελαφρύτερες κατηγορίες και έχει το δικαίωμα να ασκήσει έφεση κατά της ετυμηγορίας.
Η δίκη, που διήρκεσε επτά εβδομάδες, συγκλόνισε τη Νορβηγία, καθώς παρουσιάστηκαν λεπτομέρειες για τον εθισμό του Χόιμπι στα ναρκωτικά, αυτοσχέδια βίντεο σεξουαλικών επαφών και περισσότερα από 800 ηλεκτρονικά μηνύματα τα οποία χρησιμοποιήθηκαν ως αποδεικτικά στοιχεία. Σύμφωνα με το δικαστήριο, ένας από τους βιασμούς φέρεται να έλαβε χώρα στο υπόγειο του οικογενειακού σπιτιού του πρίγκιπα διαδόχου.
Αντίκτυπος στη βασιλική οικογένεια
Η υπόθεση έχει πλήξει τη δημοτικότητα της βασιλικής οικογένειας. Το ενδιαφέρον της κοινής γνώμης ενισχύθηκε από την αντίθεση ανάμεσα στην εικόνα της «τέλειας» βασιλικής οικογένειας και στις φερόμενες πράξεις του Χόιμπι, όπως αυτές παρουσιάστηκαν στο δικαστήριο, σύμφωνα με την Κετίλ Ράκνες, αναπληρώτρια καθηγήτρια πολιτικής επικοινωνίας στο Πανεπιστήμιο Εφαρμοσμένων Επιστημών Κριστιάνια.
Η υπόθεση, σε συνδυασμό με άλλες κρίσεις, συνέβαλε στη μείωση της απήχησης της μοναρχίας στη Νορβηγία. Η χρονική συγκυρία της δίκης συνέπεσε με τη δημόσια συγγνώμη της Πριγκίπισσας Μέτε-Μάριτ για «κακή κρίση» στη διατήρηση επαφής με τον εκλιπόντα Αμερικανό σεξουαλικό παραβάτη Τζέφρι Έπσταϊν μετά την καταδίκη του το 2008.
Πτώση και ανάκαμψη της δημοτικότητας
Επίσης, ερευνα της Norstat, που δημοσιεύθηκε στις 21 Φεβρουαρίου κατά τη διάρκεια της δίκης, κατέγραψε πτώση του ποσοστού των Νορβηγών που υποστηρίζουν τη διατήρηση της μοναρχίας σε ιστορικό χαμηλό 60%, από 70% τον Ιανουάριο. Παράλληλα, αυξήθηκε στο 27% από 19% το ποσοστό εκείνων που επιθυμούν διαφορετικό σύστημα διακυβέρνησης.
Σημειώνεται ότι, τον Μάιο, σύμφωνα με νέα δημοσκόπηση της ίδιας εταιρείας, η βασιλική οικογένεια εμφάνισε σημάδια ανάκαμψης, με το 64% των πολιτών να δηλώνει υπέρ της μοναρχίας και το 23% να προτιμά ένα διαφορετικό πολιτειακό σύστημα.