Σε εφιάλτη χωρίς τέλος εξελίσσεται η ανείπωτη καταστροφή στα σύνορα του Νεπάλ με την Κίνα, με τον τραγικό απολογισμό να αυξάνεται διαρκώς και τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης να δίνουν μάχη με τον χρόνο.
Σύμφωνα με τον νεότερο απολογισμό των αρχών του Νεπάλ, 633 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, εκ των οποίων 626 στο Νεπάλ και επτά στην Κίνα, ενώ περισσότεροι από 2.300 άνθρωποι έχουν τραυματιστεί.
Την ίδια ώρα, ο αριθμός των αγνοουμένων ξεπερνά τους 2.800 ανθρώπους στις δύο πλευρές των συνόρων. Στο Νεπάλ αγνοούνται 2.326 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων 517 ξένοι υπήκοοι, ενώ στην Κίνα οι αγνοούμενοι ανέρχονται σε 554, εκ των οποίων 260 ξένοι.
Μάχη με τον χρόνο για τους αγνοούμενους
Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης βρίσκονται σε εξαιρετικά κρίσιμο σημείο, καθώς οι αρχές προειδοποιούν ότι νέες βροχοπτώσεις μπορεί να προκαλέσουν νέες πλημμύρες και κατολισθήσεις, δυσχεραίνοντας ακόμη περισσότερο το έργο των σωστικών συνεργείων.
Οι διασώστες επιχειρούν μέσα σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, ενώ οικογένειες αγνοουμένων περιμένουν με αγωνία οποιαδήποτε πληροφορία για τους δικούς τους ανθρώπους.
Νέα απειλή από δεύτερη λίμνη
Σαν να μην έφτανε η καταστροφή, μια δεύτερη λίμνη που σχηματίστηκε στα βουνά μετά τις κατολισθήσεις προκαλεί νέο συναγερμό.
Η στάθμη της λίμνης αυξάνεται, με τους επιστήμονες να προειδοποιούν για τον κίνδυνο υπερχείλισης. Ένα τέτοιο ενδεχόμενο θα μπορούσε να προκαλέσει νέα, ακόμη πιο βίαιη πλημμυρική ροή, απειλώντας τις ήδη πληγείσες περιοχές.
Οι αρχές παρακολουθούν στενά την κατάσταση, καθώς οποιαδήποτε νέα μεταβολή στα ορεινά μπορεί να επιβαρύνει δραματικά την κατάσταση στην περιοχή.
Χωριά θαμμένα στη λάσπη, υποδομές κατεστραμμένες
Η καταστροφή είναι εκτεταμένη και στις δύο πλευρές των συνόρων.
Στην Κίνα, το συνοριακό πέρασμα καταστράφηκε, ενώ στο Νεπάλ ολόκληρα χωριά βρέθηκαν κάτω από τόνους λάσπης και φερτών υλικών.
Παράλληλα, έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές δρόμοι, γέφυρες, υποδομές και υγειονομικές εγκαταστάσεις, δυσχεραίνοντας την πρόσβαση των σωστικών συνεργείων και την παροχή βοήθειας στους πληγέντες.
REUTERS/Navesh Chitrakar
Η κατάρρευση του παγετώνα που προκάλεσε την καταστροφή
Η τραγωδία αποδίδεται στην κατάρρευση τμήματος παγετώνα, η οποία προκάλεσε την απόφραξη ενός ποταμού και τον σχηματισμό ενός φυσικού φράγματος.
Το φράγμα τελικά κατέρρευσε, απελευθερώνοντας τεράστιες ποσότητες νερού και προκαλώντας καταστροφικές πλημμύρες και κατολισθήσεις.
Η διεθνής κοινότητα έχει ήδη κινητοποιηθεί για την παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας, ενώ οι προσπάθειες επικεντρώνονται πλέον στον εντοπισμό των χιλιάδων αγνοουμένων και στην αποτροπή μιας νέας καταστροφής.