Ένα στα τέσσερα κρούσματα του ιού του Δυτικού Νείλου στην Ευρώπη καταγράφεται στην Ελλάδα, που βρίσκεται πλέον στη δεύτερη θέση πίσω από την Ιταλία. Την ίδια ώρα, η Αττική συγκεντρώνει τον μεγαλύτερο αριθμό των περιστατικών στο σύνολο της χώρας, με τον ΕΟΔΥ να χαρακτηρίζει ιδιαίτερα έντονη την κυκλοφορία του ιού στην Περιφέρεια.
Υπό τα δεδομένα αυτά οι επιστήμονες, εντός και εκτός συνόρων, σημειώνουν ότι η περίοδος μετάδοσης βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη και προειδοποιούν ότι η έκταση της κυκλοφορίας του ιού είναι πολύ μεγαλύτερη από αυτή που δείχνουν τα διαγνωσμένα περιστατικά.
Κρούσματα
Αναλυτικότερα και σύμφωνα με την τελευταία εβδομαδιαία έκθεση του Ευρωπαϊκού Κέντρου Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων (ECDC), έως τις 5 Αυγούστου είχαν καταγραφεί 241 εγχώρια κρούσματα σε επτά ευρωπαϊκές χώρες. Ομως, σε δύο εξ αυτών διαπιστώνεται ότι τα κουνούπια επελαύνουν: τα 139 αφορούσαν την Ιταλία και τα 61 την Ελλάδα.
Επιπρόσθετα και όπως προκύπτει από τα ίδια δεδομένα στην ίδια λίστα συμπεριλαμβάνονται η Ισπανία με 17 επιβεβαιωμένα περιστατικά, η Βόρεια Μακεδονία με 13, η Ρουμανία με 6, η Γαλλία με 4 και η Γερμανία με 1. Οι συντάκτες, δε, της έκθεσης υπογραμμίζουν ότι οι καιρικές συνθήκες είναι επί του παρόντος ευνοϊκές για τη μετάδοση του ιού του Δυτικού Νείλου μέσω κουνουπιών, επομένως αναμένεται να εμφανιστούν περισσότερα κρούσματα τις επόμενες εβδομάδες.
Η εικόνα, πάντως, δεν είναι ομοιόμορφη ούτε στην Ευρώπη ούτε στο εσωτερικό της χώρας μας. Είναι ενδεικτικό ότι η Αττική βρίσκεται από την έναρξη της φετινής επιδημιολογικής επιτήρησης στο επίκεντρο της κυκλοφορίας του ιού, αν και σταδιακά παρατηρείται εξάπλωση και σε άλλες περιοχές.
Υπενθυμίζεται, δε, ότι λόγω της ευρείας διασποράς του ιού στο Λεκανοπέδιο, το Εθνικό Κέντρο Αιμοδοσίας (ΕΚΕΑ) εφαρμόζει μοριακό έλεγχο (NAT), καθώς ο αποκλεισμός αιμοδοτών με γεωγραφικά κριτήρια δεν αποτελεί πλέον ρεαλιστική λύση. Ετσι φέτος όλες οι μονάδες αίματος που συλλέγονται στις επηρεαζόμενες αλλά και στις περιοχές υψηλού κινδύνου αποστέλλονται στο ΕΚΕΑ και υποβάλλονται σε έλεγχο, όπως συμβαίνει και για άλλους ιούς που ελέγχονται στις αιμοδοσίες – π.χ. για τον HIV και τους ιούς της ηπατίτιδας.
Την ίδια ώρα, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι οι επιβεβαιωμένες περιπτώσεις αποτελούν μόνο την κορυφή του παγόβουνου. Πιο συγκεκριμένα, ο ΕΟΔΥ αναφέρει ότι το 80% των ανθρώπων που μολύνονται δεν εμφανίζει κανένα σύμπτωμα, περίπου 20% εκδηλώνουν ήπια νόσο και λιγότεροι από ένας στους 100 εμφανίζουν σοβαρή νόσο με προσβολή του Κεντρικού Νευρικού Συστήματος (ΚΝΣ). Μάλιστα, σύμφωνα με οροεπιδημιολογική μελέτη του 2010, για κάθε ένα κρούσμα με προσβολή του ΚΝΣ αντιστοιχούν περίπου 140 μολυνθέντες, με ήπια ή χωρίς συμπτώματα.
Υπό τις συνθήκες αυτές, η πρόληψη παραμένει το βασικό όπλο. Στο πλαίσιο αυτό, οι επιστήμονες του Οργανισμού συστήνουν χρήση εντομοαπωθητικών, κατάλληλων ρούχων που καλύπτουν όσο γίνεται το σώμα, σήτες σε πόρτες και παράθυρα και χρήση κουνουπιέρας, ιδιαίτερα όπου δεν υπάρχει επαρκής προστασία. Σημαντικό είναι επίσης να απομακρύνονται στάσιμα νερά από αυλές, μπαλκόνια και άλλους χώρους, καθώς αποτελούν σημεία αναπαραγωγής των κουνουπιών.
Επιπλέον, τονίζουν ότι δεν πρέπει να περιμένουμε να εμφανιστούν κρούσματα στη γειτονιά μας για να πάρουμε μέτρα. Η κυκλοφορία του ιού επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες και η γεωγραφική πορεία του δεν μπορεί να προβλεφθεί με ακρίβεια.