Μια έμπειρη Καναδή αθλήτρια ορεινού τρεξίματος αγνοείται από την περασμένη Τρίτη στο Μάτερχορν, την εμβληματική κορυφή των Άλπεων, καθώς είχε ανέβει στο βουνό για προπόνηση ενόψει μιας προσπάθειας να καταρρίψει ρεκόρ ταχύτητας.
Η 38χρονη Κάλι ΜακΚρίσταλ, από το Σκουάμις της Βρετανικής Κολομβίας, είχε πραγματοποιήσει προπονητική και αναγνωριστική διαδρομή στην ιταλική πλευρά του Μάτερχορν. Τα ίχνη της χάθηκαν στις 1 Σεπτεμβρίου, κατά την κατάβαση, και έκτοτε βρίσκεται σε εξέλιξη επιχείρηση εντοπισμού της.
Η καναδική ομοσπονδία στίβου την περιγράφει ως έμπειρη αθλήτρια ορεινού τρεξίματος και ορειβάτισσα, με πολυετή εμπειρία σε τεχνικό ορεινό περιβάλλον και σε μεγάλες υψομετρικές διαφορές. Είχε ανέβει και στο παρελθόν στο Μάτερχορν, γεγονός που δείχνει ότι γνώριζε τις απαιτήσεις και τους κινδύνους της συγκεκριμένης διαδρομής.
Η τελευταία εμφάνιση
Η ΜακΚρίσταλ είχε ξεκινήσει από την ιταλική πλευρά του βουνού, με στόχο να κινηθεί στη διαδρομή της Κρέστα ντελ Λεόνε, γνωστή και ως «Λιοντάρι». Η τελευταία επιβεβαιωμένη παρουσία της καταγράφηκε σε μεγάλο υψόμετρο, κοντά στο καταφύγιο Ζαν-Αντουάν Καρέλ, περίπου στα 3.830 μέτρα.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουν γίνει γνωστά, είχε φτάσει στην περιοχή της κορυφής και στη συνέχεια ξεκίνησε την κατάβαση. Μια ομάδα ορειβατών φέρεται να την είδε να κατεβαίνει από την περιοχή κάτω από την κορυφή, όμως στη συνέχεια χάθηκε κάθε επαφή μαζί της.
— Athletics Canada (@AthleticsCanada) September 5, 2026
Οι διασώστες πραγματοποίησαν εναέριες έρευνες τόσο από την ιταλική όσο και από την ελβετική πλευρά του βουνού. Μέχρι στιγμής δεν έχει εντοπιστεί κάποιο ίχνος της. Οι επιχειρήσεις επηρεάζονται σημαντικά από τις καιρικές συνθήκες και τη δύσβατη μορφολογία του Μάτερχορν.
Παράλληλα, οι Αρχές προσπαθούν να αξιοποιήσουν τα στοιχεία από το κινητό της τηλέφωνο, καθώς και από δεύτερη κάρτα SIM που φέρεται να είχε μαζί της, προκειμένου να προσδιορίσουν το τελευταίο σημείο στο οποίο υπήρξε καταγραφή σήματος.
Προετοιμαζόταν για ρεκόρ
Η εξαφάνιση σημειώθηκε ενώ η ΜακΚρίσταλ προετοιμαζόταν για έναν ιδιαίτερα φιλόδοξο στόχο: να ολοκληρώσει την ανάβαση και την κατάβαση του Μάτερχορν από την ιταλική πλευρά σε λιγότερο από πέντε ώρες.
Η Καναδή είχε ήδη αποδείξει τις ικανότητές της στο βουνό. Στις 14 Αυγούστου είχε πραγματοποιήσει τη διαδρομή της Χέρνλι Ριτζ, από το Ζερμάτ της Ελβετίας, σημειώνοντας χρόνο 6 ώρες, 47 λεπτά και 33 δευτερόλεπτα, επίδοση που καταγράφηκε στη διεθνή βάση καταγεγραμμένων ταχύτερων διαδρομών.
Λίγες εβδομάδες νωρίτερα είχε επίσης κερδίσει τον αγώνα «4 Καταφύγια χωρίς στάση» στην Αργεντινή, καλύπτοντας σχεδόν 40 χιλιόμετρα σε υψόμετρο που έφτανε τα 3.350 μέτρα.
Ένα βουνό με δύσκολες συνθήκες
Το Μάτερχορν υψώνεται στα 4.478 μέτρα, στα σύνορα Ελβετίας και Ιταλίας. Η χαρακτηριστική πυραμιδοειδής κορυφή του θεωρείται ένας από τους πιο απαιτητικούς ορειβατικούς προορισμούς των Άλπεων.
Οι συνθήκες στην περιοχή έχουν γίνει ακόμη πιο δύσκολες τους τελευταίους μήνες, με υψηλές θερμοκρασίες και περιστατικά καταπτώσεων βράχων στην ιταλική πλευρά. Στις αρχές Αυγούστου είχε σημειωθεί μεγάλη αποκόλληση βράχων, με αποτέλεσμα να περιοριστούν προσωρινά οι αναβάσεις από την πλευρά της Ιταλίας.
Παρά τις δυσκολίες, η ΜακΚρίσταλ είχε επιλέξει το βουνό γνωρίζοντας καλά το περιβάλλον του. Τώρα, οι διασώστες συνεχίζουν να αναζητούν οποιοδήποτε στοιχείο μπορεί να οδηγήσει στον εντοπισμό της, ενώ η οικογένεια και οι φίλοι της περιμένουν νέα για την τύχη της.