Σεξουαλική επίθεση καταγγέλθηκε σε πάρτι αδελφότητας στο Πανεπιστήμιο του Σικάγου, προκαλώντας έντονη ανησυχία στην πανεπιστημιακή κοινότητα και κινητοποιώντας τις αρχές για τη διερεύνηση του περιστατικού.
Η αστυνομία έχει ήδη ξεκινήσει έρευνα, όπως επιβεβαιώνουν οι αρμόδιοι του πανεπιστημίου.
Σύμφωνα με πληροφορίες των αρχών, ο βασικός ύποπτος έχει ταυτοποιηθεί και δεν είναι φοιτητής, ούτε συνδέεται με το ίδρυμα. Οι σχετικές έρευνες βρίσκονται σε εξέλιξη.
Σε ανακοίνωση που εκδόθηκε την Τρίτη, τονίζεται: «Το πανεπιστήμιο τον απέκλεισε από την πανεπιστημιούπολη». Το ίδρυμα καλεί όποιον γνωρίζει κάτι για το συμβάν να βοηθήσει στον εντοπισμό του δράστη.
Μια 21χρονη γυναίκα δήλωσε στις αρχές ότι βρισκόταν σε κατοικία στην οδό 5600 S. University όταν, σύμφωνα με τα λεγόμενά της, δέχθηκε σεξουαλική επίθεση από άνδρα. Η αστυνομία του Σικάγου επιβεβαίωσε το περιστατικό στην Newsweek την Πέμπτη.
Όπως ανέφερε η αστυνομία, «το θύμα μετέβη μόνη της στο νοσοκομείο του Πανεπιστημίου του Σικάγου για περίθαλψη». Μέχρι στιγμής, δεν έχουν γίνει συλλήψεις και οι αστυνομικές έρευνες συνεχίζονται από τους ντετέκτιβ της Αστυνομικής Περιφέρειας One.
Το περιστατικό σημειώνεται σε μια περίοδο έντονου διαλόγου για ζητήματα ασφάλειας στα πανεπιστήμια, όπως η υπόθεση στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ, όπου φοιτήτρια κατήγγειλε πως ναρκώθηκε και βιάστηκε από επτά μέλη αδελφότητας το 2024.
Φοιτητές προχώρησαν σε διαδηλώσεις, ενώ η Δημοκρατική Κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Kathy Hochul δεσμεύτηκε για ανάληψη δράσης, μετά από εσωτερική πειθαρχική διαδικασία στο πανεπιστήμιο χωρίς να ασκηθούν ποινικές διώξεις.
Την 1η Οκτωβρίου, η Hochul διόρισε την Εισαγγελέα της Πολιτείας, Letitia James, ως ειδική εισαγγελέα για την υπόθεση. Οι κατηγορούμενοι αρνούνται τις κατηγορίες και μέχρι τις 15 Οκτωβρίου δεν έχουν απαγγελθεί ποινικές διώξεις.
Αναφορικά με το περιστατικό στο Πανεπιστήμιο του Σικάγου, το ίδρυμα διευκρίνισε πως η 21χρονη δεν είναι φοιτήτρια. Παράλληλα, υπογράμμισε: «Αυτό προκαλεί βαθιά ανησυχία στην πανεπιστημιακή κοινότητα. Η ασφάλεια και η ευημερία των φοιτητών και όλων όσων βρίσκονται στην κοινότητά μας αποτελεί ύψιστη προτεραιότητα».
Σε ερωτήσεις για περαιτέρω λεπτομέρειες, οι υπεύθυνοι του πανεπιστημίου παρέπεμψαν στην ανακοίνωση της Τρίτης.
Το Πανεπιστήμιο του Σικάγου επισημαίνει πως «η Αστυνομία του Σικάγου (CPD) έχει την ευθύνη της έρευνας, η οποία παραμένει σε εξέλιξη». Το όνομα του υπόπτου παραμένει μυστικό όσο διαρκεί η έρευνα και δεν έχουν απαγγελθεί κατηγορίες.
Παράλληλα, το ίδρυμα θα εξετάσει ενδεχόμενες παραβιάσεις της πανεπιστημιακής πολιτικής.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Chicago Sun-Times, δύο φίλοι της παθούσας ανέφεραν στην αστυνομία ότι μπήκαν στο μπάνιο του σπιτιού της αδελφότητας Alpha Epsilon Pi (AEPi) και παρενέβησαν κατά τη διάρκεια της επίθεσης. Η εφημερίδα αναφέρει ότι οι φίλοι περιέγραψαν άνδρες έξω από το μπάνιο να «επευφημούν και να ενθαρρύνουν τη δραστηριότητα».
Το παράρτημα της AEPi δήλωσε πως, σύμφωνα με τη γνώση του, κανένα μέλος της αδελφότητας δεν εμπλέκεται ή συνέβαλε στο περιστατικό. Επιπλέον, τόνισαν ότι βοήθησαν την παθούσα και καταδίωξαν τον φερόμενο δράστη εκτός του κτιρίου. Σε ανακοίνωσή τους σημειώνουν: «Καταδικάζουμε αυτή τη βία απερίφραστα και συνεργαζόμαστε με τις αρχές για να παρέχουμε επιπλέον στοιχεία στην Αστυνομία του Σικάγου».
Αντιδράσεις και μέτρα στα πανεπιστήμια
Στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ, εν μέσω αναταραχής, ο Πρόεδρος Michael Kotlikoff ανακοίνωσε την άμεση αναστολή όλων των κοινωνικών εκδηλώσεων σε σπίτια αδελφοτήτων για το υπόλοιπο ακαδημαϊκό έτος.
Ο ίδιος τόνισε: «Είναι σαφές ότι οι γυναίκες στην πανεπιστημιούπολη συνεχίζουν να αμφιβάλλουν για την ασφάλειά τους. Οφείλουμε να αναγνωρίσουμε τις αδυναμίες μας και να λάβουμε ουσιαστικά μέτρα».
Πρόσθεσε πως θα υπάρξει «μηδενική ανοχή» για παραβάσεις, ενώ κάθε αδελφότητα που διοργανώνει πάρτι ή κοινωνική εκδήλωση θα αντιμετωπίζει άμεση αναστολή λειτουργίας.