Τραγικό τέλος είχε το σοβαρό εργατικό δυστύχημα που σημειώθηκε το πρωί της Τετάρτης σε υδροηλεκτρικό σταθμό στο χωριό Πιότα, στο καντόνι Τιτσίνο της νότιας Ελβετίας. Οι δύο εργαζόμενοι που είχαν τραυματιστεί σοβαρά από έκρηξη και πυρκαγιά στην εγκατάσταση υπέκυψαν τελικά στα τραύματά τους, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές.
Το περιστατικό σημειώθηκε περίπου στις 09:30 το πρωί, στον υδροηλεκτρικό σταθμό Ritom, όπου βρίσκονταν σε εξέλιξη εργασίες ανακαίνισης και αναδιαμόρφωσης. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, η έκρηξη προκάλεσε σοβαρές ζημιές σε τμήμα της εγκατάστασης και άμεση κινητοποίηση αστυνομίας, πυροσβεστικής και σωστικών συνεργείων.
Αρχικά υπήρχαν φόβοι για άτομα εγκλωβισμένα κάτω από τα συντρίμμια. Όπως ανακοίνωσε η αστυνομία του καντονιού Τιτσίνο, μετά την έκρηξη ξέσπασε πυρκαγιά και οι δύο άνδρες τυλίχθηκαν στις φλόγες. Παρά τις προσπάθειες διάσωσης και την παροχή ιατρικής βοήθειας, οι εργαζόμενοι δεν κατάφεραν να κρατηθούν στη ζωή.
Ένας από τους νεκρούς ήταν 55χρονος Ελβετός, ενώ η ταυτότητα του δεύτερου άνδρα δεν έχει ακόμη εξακριβωθεί. Η έκρηξη προκάλεσε επίσης εκτεταμένες ζημιές στο κτίριο, ενώ τα ακριβή αίτια και οι συνθήκες του δυστυχήματος εξακολουθούν να διερευνώνται.
Οι πρώτες πληροφορίες του ελβετικού δικτύου RSI ανέφεραν ότι οι έρευνες εστιάζουν σε πιθανό τεχνικό πρόβλημα σε μετασχηματιστή κατά τη διάρκεια δοκιμαστικής λειτουργίας, χωρίς ωστόσο να έχει υπάρξει μέχρι στιγμής οριστικό συμπέρασμα.
Τμήμα της κτιριακής υποδομής κατέρρευσε μετά το συμβάν. Ο σταθμός βρισκόταν υπό ανακαίνιση στο πλαίσιο ευρύτερου σχεδίου αναδιαμόρφωσης της εγκατάστασης, σύμφωνα με το RSI.
Η αρχική υποδομή του σταθμού χρονολογείται από το 1917, ενώ παράλληλα κατασκευάζεται νέο κτίριο που αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το 2027. Σύμφωνα με την εφημερίδα Tages-Anzeiger, το νέο έργο έχει προϋπολογισμό περίπου 350 εκατομμύρια ελβετικά φράγκα.
Ο υδροηλεκτρικός σταθμός τροφοδοτείται με νερό από τη λίμνη Ritom. Η εταιρεία εκμετάλλευσης Ritom SA ανήκει κατά 75% στους Ελβετικούς Ομοσπονδιακούς Σιδηροδρόμους (SBB) και κατά 25% στην Azienda Elettrica Ticinese.