Οσοι προέβλεπαν, φοβούνταν ή και προσδοκούσαν μία επανάληψη της 17ης Οκτωβρίου στη Γαλλία, και δη της βίας και των καταστροφών που σημάδεψαν τις μαζικές διαδηλώσεις της ημέρας εκείνης, βρέθηκαν αντιμέτωποι με μια διαφορετική εξέλιξη: οι διαδηλώσεις αυτού του Σαββάτου ήταν κατά κύριο λόγο ειρηνικές.
Προς το τέλος της ημέρας, βέβαια, σημειώθηκαν επεισόδια, και στο Παρίσι και σε άλλες πόλεις, ανάμεσά τους η Μασσαλία, η Ρεν και η Τουλούζη. Σύμφωνα με το υπουργείο Εσωτερικών, συνολικά 1.314 άτομα προσήχθησαν, 53 μέλη των δυνάμεων ασφαλείας τραυματίστηκαν και 24 καταστήματα λεηλατήθηκαν.
Τα επεισόδια δεν είχαν, ωστόσο, την έκταση της 17ης Οκτωβρίου. Για τη γαλλική κυβέρνηση, το χθεσινό πρωινό έφερε μια πρόσκαιρη αίσθηση ανακούφισης. Αλλά η ανάπαυλα ενδέχεται να αποδειχθεί βραχύβια.
Η μαζική συμμετοχή στον «δεύτερο γύρο» αυτού του Σαββάτου – ο αριθμός των ανθρώπων που διαδήλωσαν σε ολόκληρη τη χώρα διαμαρτυρόμενοι για την ακρίβεια, στηρίζοντας τις διεκδικήσεις των μαθητών λυκείου ή υπερασπιζόμενοι τις δημόσιες ελευθερίες, υπολογίστηκε στις 410.000 από τις Αρχές και τις 800.000 από τους διοργανωτές – δείχνει ότι το κίνημα διαμαρτυρίας όχι μόνο δεν υποχωρεί αλλά αποκτά δυναμική. Ακτιβιστές απηύθυναν ήδη κάλεσμα για νέο γύρο κινητοποιήσεων το ερχόμενο Σάββατο ενώ γενική απεργία προγραμματίζεται για τις 5 Νοεμβρίου.
Οπως σημείωνε χαρακτηριστικά η «Monde», οι κινητοποιήσεις αυτού του Σαββάτου συγκέντρωσαν αριθμό διαδηλωτών ελάχιστα μικρότερο από εκείνον της προηγούμενης εβδομάδας, παρά τα πολυάριθμα εμπόδια που τέθηκαν στην οργάνωση των πορειών – οι οποίες αυτή τη φορά πλαισιώθηκαν από ομάδες περιφρούρησης διαφόρων συνδικαλιστικών οργανώσεων.
Επικαλούμενες την ανάγκη «αποκατάστασης της ηρεμίας», οι Αρχές είχαν προχωρήσει σε απαγόρευση των διαδηλώσεων σε αρκετές πόλεις ενώ είχαν αναπτύξει συνολικά 70.000 αστυνομικούς και χωροφύλακες, αριθμός αυξημένος κατά 20% σε σύγκριση με τις δυνάμεις της 17ης Οκτωβρίου.
Κατά τόπους, βέβαια, οι απαγορεύσεις γύρισαν μπούμερανγκ. Στη Λυών, για παράδειγμα, όπου η νομαρχία είχε απαγορεύσει τη διαδήλωση, από τα μέσα κιόλας της ημέρας οι αστυνομικές δυνάμεις επιχείρησαν να διαλύσουν συγκεντρώσεις στις οποίες συμμετείχαν περίπου δέκα χιλιάδες άνθρωποι: ακολούθησαν καταδιώξεις στους δρόμους, συλλήψεις και εκτεταμένη χρήση δακρυγόνων.
Στο Παρίσι, πάλι, η αστυνομική διεύθυνση άλλαξε την τελευταία στιγμή την προσυμφωνημένη πορεία της διαδήλωσης, στέλνοντάς την από το κέντρο προς τον περιφερειακό. Παρ’ όλ’ αυτά, 110.000 – 250.000 άνθρωποι έδωσαν το «παρών»: ελάχιστα από τα συνθήματά τους αφορούσαν την αγοραστική δύναμη ή την τιμή των καυσίμων, τα περισσότερα εξέφραζαν μια έντονη οργή κατά του κράτους, της κυβέρνησης και κυρίως, των δυνάμεων της τάξης.
Ο υπουργός Εσωτερικών Λοράν Νουνιέζ απέδωσε τα βραδινά επεισόδια σε ακτιβιστές «της ριζοσπαστικής Αριστεράς και της άκρας Αριστεράς», επαναλαμβάνοντας έναν ισχυρισμό που προβάλλει η κυβέρνηση αφότου ξεκίνησαν οι ταραχές στα γαλλικά λύκεια, τον Σεπτέμβριο. Στη Νίκαια, πάντως, διαδηλωτές δέχθηκαν επιθέσεις από άτομα που εικάζεται ότι ανήκουν στον χώρο της Ακροδεξιάς, με τις Αρχές να έχουν ξεκινήσει έρευνα.