Δύο πλοία που βρίσκονταν στα ανοιχτά της Βουλγαρίας στη Μαύρη Θάλασσα επλήγησαν από drones, με αποτέλεσμα το ένα από αυτά να βυθιστεί, σύμφωνα με ανακοίνωση του βούλγαρου πρωθυπουργού Ρούμεν Ράντεφ. Ο Ράντεφ χαρακτήρισε την επίθεση «απαράδεκτη» και γνωστοποίησε ότι θα καλέσει την πρεσβευτή της Ρωσίας, ενώ ενημέρωσε σχετικά το ΝΑΤΟ.
Όπως ανέφερε ο Ράντεφ σε ανάρτησή του στο Facebook, ένα αρχικό σήμα ελήφθη στη 01:30 (τοπική ώρα και ώρα Ελλάδας) και αφορούσε πλοίο που βρισκόταν σε κίνδυνο. Το πλήρωμα διασώθηκε, ενώ το πλοίο, με σημαία Μάλτας και ουκρανική ιδιοκτησία, «χτυπήθηκε από τρία drones».
Ακολούθησε επίθεση σε δεύτερο πλοίο, το οποίο «βυθίστηκε», σύμφωνα με τον βούλγαρο πρωθυπουργό. Από το πλήρωμα διασώθηκε ένα μέλος.
Την προηγούμενη εβδομάδα, δύο εμπορικά πλοία χτυπήθηκαν από drones στην αποκλειστική οικονομική ζώνη της Βουλγαρίας στη Μαύρη Θάλασσα. Ένα από αυτά βυθίστηκε και το πλήρωμά του, εννέα Σύροι και ένας Αιγύπτιος, εξακολουθεί να αγνοείται, ενώ οι 18 ναυτικοί του άλλου πλοίου διασώθηκαν.
Ο Ράντεφ τόνισε πως «αυτή η νέα επίθεση εναντίον εμπορικών πλοίων σε κοντινή απόσταση από τα βουλγάρικα χωρικά ύδατα είναι εντελώς απαράδεκτη» και πρόσθεσε ότι πρόκειται να επικοινωνήσει με τον γενικό γραμματέα του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε.
Σύμφωνα με την κυβέρνηση της Βουλγαρίας, το πρώτο πλήγμα σημειώθηκε 18 ναυτικά μίλια ανατολικά της Μπιάλα, ενώ το δεύτερο 17 μίλια ανατολικά του Κράπετς, δύο πόλεις στα παράλια της Μαύρης Θάλασσας.
Το πλήρωμα του πρώτου πλοίου, του «Chesea 3» με νηολόγιο Οδησσού, αποτελούνταν από επτά Ουκρανούς και οκτώ Αζέρους. Όλοι μεταφέρθηκαν στο λιμάνι της Βάρνας, ενώ πέντε εξ αυτών «λαμβάνουν ιατρική βοήθεια καθώς φέρουν ελαφρά τραύματα».
Ο Ράντεφ διευκρίνισε πως «δεν διαθέτουμε αδιάσειστα, σαφή στοιχεία για να διατυπώσουμε κατηγορίες εναντίον της μίας ή της άλλης πλευράς», ωστόσο, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των βουλγαρικών αρχών, την ευθύνη για τα πλήγματα φέρει η Ρωσία.
Σε ανάρτησή του στο Χ, ο υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας Αντρίι Σίμπιχα ζήτησε «να αυξηθεί η πίεση στη Ρωσία», τονίζοντας ότι η Μαύρη Θάλασσα αποτελεί «γραμμή ζωής για την παγκόσμια επισιτιστική ασφάλεια». Ο ίδιος σημείωσε πως «η Ρωσία επιτίθεται εκεί προκειμένου να μετατρέψει την πείνα σε όπλο και να κρατήσει όμηρο όλο τον κόσμο».