Ο Τζεφ Ντιν ήταν μόλις ο 30ος εργαζόμενος που προσελήφθη στη Google και θεωρείται ως ένα από τα πιο σημαντικά στελέχη στην ιστορία της εταιρείας. Τώρα μαζί με τρεις άλλους κορυφαίους ερευνητές, αποχωρεί από αυτή για να δημιουργήσει τη δική του νεοφυή (startup) εταιρεία η οποία θα δραστηριοποιείται –όπως αναμενόταν- στην Τεχνητή Νοημοσύνη (ΤΝ).

Η νέα του εταιρεία με την ονομασία Discovery Loop, αποτελεί μια ακόμη σημαντική startup που θα κυνηγήσει το όνειρο της τεχνητής νοημοσύνης. Ο Ντιν και οι συνάδελφοί του θέλουν τώρα να δημιουργήσουν τεχνολογία ΤΝ που θα αυτοβελτιώνεται χωρίς τη βοήθεια ανθρώπινου παράγοντα..

Ονομάζουν αυτή τη διαδικασία αναδρομική αυτοβελτίωση και πιστεύουν ότι μπορεί να επιταχύνει σημαντικά την ανάπτυξη της Τεχνητής Νοημοσύνης. Οι ίδιες τεχνικές, λένε, μπορούν στη συνέχεια να βοηθήσουν στο σχεδιασμό νέων ειδών υλικού υπολογιστών, στην ανακάλυψη νέων φαρμάκων, στη δημιουργία νέων υλικών και στην επιτάχυνση άλλων μορφών επιστημονικής ανακάλυψης.

«Πιστεύουμε ότι υπάρχει η ευκαιρία για την Τεχνητή Νοημοσύνη να αυτοματοποιήσει πληρέστερα αυτό που παραδοσιακά ήταν ένας πολύ ανθρωποκεντρικός πειραματικός βρόχος», δήλωσε ο Ντιν σε συνέντευξη που παραχώρησε στους Τάιμς της Νέας Υόρκης (ΝΥΤ) από το σπίτι του στη Σίλικον Βάλεϊ. «Θα έχετε τόσο μεγαλύτερη ποσότητα όσο και υψηλότερη ποιότητα πειραμάτων, και αυτό θα οδηγήσει σε επιστημονικές ανακαλύψεις και προόδους», προσέθεσε.

Οι συνεργάτες

Ο 58χρονος Ντιν αναμένεται να αποχωρήσει τις αμέσως επόμενες ημέρες από τη Google για να αναλάβει τα νέα του καθήκοντα ως διευθύνων σύμβουλος της νεοσύστατης εταιρείας. Μαζί του θα είναι ο Σαντζάι Γκεμάβατ, στενός συνεργάτης του για περισσότερες από δύο δεκαετίες, ο Κουόκ Λε, του οποίου η έρευνα βοήθησε στην έμπνευση της δημιουργίας των σημερινών chatbot τεχνητής νοημοσύνης, και ο Όριολ Βινιάλς, ο οποίος είχε επιβλέψει από το 2023 τον σχεδιασμό των τεχνολογιών chatbot της Google με τον Ντιν.

Οι υποστηρικτές

Η νέα εταιρεία υποστηρίζεται με αρχική χρηματοδότηση από τις Radical Ventures, Khosla Ventures και αρκετούς επενδυτές της Silicon Valley, συμπεριλαμβανομένης της μητρικής εταιρείας της Google, της Alphabet. Οι απερχόμενοι ερευνητές της Google αρνήθηκαν να αποκαλύψουν πόσα χρήματα έχει συγκεντρώσει η νεοσύστατη εταιρεία τους, αλλά φαίνεται ότι αποχωρούν από την Google με καλούς όρους σημειώνουν οι ΝΥΤ. Σε αυτό συνηγορεί και το ότι η Alphabet συμφώνησε να τους παρέχει την υπολογιστική ισχύ που χρειάζονται για να κατασκευάσουν τις τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης τους για τουλάχιστον το επόμενο έτος, όπως τουλάχιστον δήλωσε ο Ντιν.

Οι επιτυχίες

Το 2011 ο Ντιν ηγήθηκε της δημιουργίας του Google Brain, ερευνητικού εργαστηρίου τεχνητής νοημοσύνης που πυροδότησε ώθηση προς την τεχνητή νοημοσύνη σε ολόκληρο τον κλάδο. Μεταξύ των πρώτων προσλήψεων του εργαστηρίου ήταν ο Λι και ο Βινιάλς οι οποίοι βοήθησαν στην ανάπτυξη τεχνολογίας μετάφρασης γλωσσών που αργότερα ονομάστηκε Google Translate. Αυτή η τεχνολογία αποδείχθηκε σημαντικό ορόσημο στην κούρσα για την τεχνητή νοημοσύνη.

Παρά όμως το ότι η ομάδα ερευνητών της Google βοήθησαν στην ανάπτυξης αυτής της πρωτοποριακής τεχνολογίας που οδήγησε στην εξέλιξη των σύγχρονων chatbots, η εταιρεία άργησε να αξιοποιήσει τις δυνατότητές της, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες. Μήνες αφότου η OpenAI κυκλοφόρησε το ChatGPT, δίνοντας ώθηση στην άνθηση της τεχνητής νοημοσύνης στα τέλη του 2022, ο τεχνολογικός γίγαντας συγχώνευσε το Google Brain με το DeepMind, το ερευνητικό του εργαστήριο με έδρα το Λονδίνο.

Ο ιδρυτής της DeepMind, Ντέμης Χασάμπης, ηγήθηκε του νέου αυτού εργαστηρίου, που ονομάστηκε Google DeepMind. Ο Ντιν και ο Βινιάλς επέβλεψαν τον σχεδιασμό του Gemini, της απάντησης της εταιρείας στο ChatGPT. Το 2024, ένας τρίτος πρωτοπόρος ερευνητής, ο Νόαμ Σαζίρ, εντάχθηκε σε αυτούς σε αυτόν τον ρόλο, πριν αποχωρήσει από την εταιρεία πριν από λιγότερο από δύο μήνες για να ενταχθεί στην OpenAI.

Ακτιβισμός

Την ώρα που η Google έχει αρχίσει να συνεργάζεται στενότερα με την κυβέρνηση Τραμπ, ο Ντιν ήταν μεταξύ πολλών εργαζομένων που αντιτάχθηκαν σε πολιτικές του Λευκού Οίκου.

Ήταν μεταξύ των υπαλλήλων της Google που υπέβαλαν νομικό υπόμνημα προς υποστήριξη αγωγής που κατέθεσε η Anthropic κατά του Υπουργείου Άμυνας, αφού το Πεντάγωνο απαγόρευσε στις κυβερνητικές υπηρεσίες να χρησιμοποιούν τις τεχνολογίες της νεοσύστατης εταιρείας. Ο Ντιν έχει αναφέρει ότι σε αντίθεση με την Google, η νέα του εταιρεία θα λειτουργεί ως εταιρεία δημοσίου συμφέροντος ή P.B.C., η οποία είναι μια κερδοσκοπική εταιρεία που έχει σχεδιαστεί για να δημιουργεί δημόσιο και κοινωνικό καλό. Η Anthropic, η OpenAI και άλλες εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης έχουν υιοθετήσει μια παρόμοια δομή.